Голавль обитает в большинстве рек юга и cредней полосы России с достаточно заметным течением и чистой водой. Крупные экземпляры этой рыбы являются завидной добычей для многих удильщиков.
Встретить голавля можно почти на всех участках реки (исключение составляют лишь места с илистым дном), но с наибольшей вероятностью – на перекатах со спускающимися к самой воде деревьями и кустами. Особенно часто он держится у оголенных корней, и возле поваленных во время весеннего паводка деревьев. Частым гостем является на водосбросах у плотин и запруд, около свай и опор мостов. Любит голавль держаться у водоворотов, преимущественно на излучинах, на границе между прямым и обратным течением, а также между тихой водой и быстринами. В омутах его можно встретить в ветреную погоду под крутоярами с деревьями и кустами, с которых в ветреную погоду на воду падают насекомые, а до них он – большой охотник.
Летом в ясные дни голавли часто появляются небольшими стайками у поверхности воды, охотясь за насекомыми. Обычно это небольшие и средней величины экземпляры рыбы. Голавль довольно осторожен, но в то же время очень прожорлив, особенно это касается крупных экземпляров рыбы, весом от 800 граммов и выше. Он не так оседл, как многие считают. В поисках пищи голавль может мигрировать по водоему, как летом, так и зимой – опытные рыболовы это уже давно подметили.
Крупные экземпляры рыбы кормятся в основном рано утром, поздно вечером, но нередко летом в полнолуния и ночью. Голавль практически всеяден, не пренебрегает даже пищевыми отходами с нашего стола, выбрасываемыми в воду. Давно подмечено, любит полакомиться оказавшимися в воде ягодами вишни и черемухи, в основном это касается водоемов, где по берегам растут эти деревья. Замечено, что днем, как и судак, на местах отдыха не пропускает плывущее рядом с ним все съедобное, особенно утонувших насекомых.
Исходя из опыта летней ловли этой рыбы, могу вас уверить в том, что кузнечик для голавля является, можно сказать, деликатесом, и он на него берет очень хорошо, нередко даже довольно крупные экземпляры берут на кузнечика лучше, чем на малька. Кормится голавль в основном на перекатах и возле них. Крупные экземпляры часто держатся на участке с более или менее спокойным течением на глубине в ямах в начале или в конце перекатов. В ожидании добычи голавли стоят у дна, прячась за его неровности, или используют другие укрытия (коряги, камни, сваи, и т. п.). Как правило, глубина в местах охоты крупных голавлей не более 2–3 метров, а в протоках больших рек и водохранилищ – 3–5 метров.
Зоркость и осторожность присущи голавлю не меньше, чем жереху. На грубую снасть (толстая леска, большой крючок, не соразмерный насадке) попадается довольно редко. Часто леска диаметром более 0,17–0,18 миллиметра является основной причиной отсутствия поклевок. В то же время голавля, попавшегося на снасть с тонкой леской, вытащить непросто. При вываживании он оказывает упорное сопротивление, почти не уступая в этом отношении сазану.
Ловят голавля всеми известными способами, и чаще все-таки в верхних слоях воды. На небольших и средних реках многие рыболовы ловят голавля на поплавочную удочку с берега. Это ходовая рыбалка. Непросто вызвать поклевку осторожной рыбы, ее еще надо найти. Но, даже обнаружив стоянку рыбы, удается поймать, как правило, не более одного-двух голавлей.
В молодости я летом часто занимался ловлей голавля. Этой рыбы в реках Урале и Сакмаре в районе города Оренбурга было довольно много. Уловы у меня были неплохими, но чаще всего моим уловом становились небольшие и средней величины голавли, крупные экземпляры все-таки попадались не так уж часто. Обычно я использовал при ловле поплавочную удочку с пропускными кольцами и мотовильцем, затем и с катушкой и утяжеленным поплавком, что позволяло делать достаточно дальние забросы приманки и отпускать ее по течению на довольно значительное расстояние. В омутах Сакмары было много поваленных во время весенних паводков деревьев, голавль часто держался возле них.
Как-то в один из летних дней я облавливал омут, перемещаясь по берегу по направлению течения – к перекату. Почти каждый заброс приманки к дальним ветвям поваленных деревьев приносил рыбу, но это были в основном голавли, весом 150–200 граммов.
У последнего поваленного дерева перед перекатом сидел пожилой рыболов. Судя по отпуску приманки, около двух метров, при выполнении заброса я это увидел, ловил он в проводку на кузнечика. Течение в этом месте было небольшим, и рыболову не приходилось очень часто выполнять забросы приманки. Вскоре я увидел, как его довольно длинное бамбуковое удилище довольно сильно изогнулось и начало пружинить. Похоже, рыба попалась приличная. Умело парируя рывки попавшейся рыбы, рыболов подвел добычу к берегу и подхватил ее подсачком. Это был голавль около килограмма весом. А дальше мне оставалось только удивляться – в его садке находилось больше десятка примерно таких же рыбин.
– И это все на этом месте? – спросил я.
