Глубина отмели почти на всем своем протяжении между островами составляла 2–2,5 метра. За свалом дно резко опускалось до 5–6 метров, а в некоторых местах до 7–8 метров и доходило в отдельных местах до 9–10 метров. На самой отмели течение было незначительным, но у свала дна оно заметно усиливалось.
Скопление мелкой рыбы на отмели, недалеко от свала дна, вне всякого сомнения, привлекало хищников, которым было где скрываться (находиться в засаде) для внезапного нападения на рыбешек. Вот таким было место, которое я наконец решил основательно проверить.
По опыту ловли окуня знал, что наличие не слишком значительного течения не является помехой для ловли этой рыбы здесь. Окунь на течении даже довольно крупную мормышку хватает смело и решительно, чего не скажешь о нем в местах с отсутствием его.
Опустив мормышку в лунку, убеждаюсь в довольно ощутимом течении, которое даже 7-миллиметровую свинцовую «дробинку» заметно сносит, но дно все-таки замечается по незначительному провисанию лески в момент касания дна приманкой. В общем-то играть мормышкой уже было можно, и удочкой с более тяжелой приманкой я пользоваться не стал. При ловле на мормышку без насадки более, чем при ловле с насадкой, проявляется известный принцип: чем меньше приманка, тем больше поклевок.
Я довольно давно уже ловлю окуня и другую рыбу упомянутым способом и знаю, что играть приманкой в одной лунке более 5–6 минут не имеет смысла. Если окунь есть поблизости, то он в течение этого времени обязательно даст о себе знать или поклевкой, или чуть заметным притрагиванием к приманке, или кратковременным придавливанием мормышки нижней челюстью.
Первая лунка не принесла поклевку, и в последующих рыба не давала о себе знать. «Или рыбы здесь нет, или сегодня такой день, когда она не проявляет никакого интереса к приманкам рыболовов», – рассуждал я, проверив безуспешно еще несколько сделанных здесь лунок.
Но вот в одной из самых близких у свала дна при повторной проверке их кивок наконец прекратил колебаться и полностью изогнулся. Подсечка, и вполне приличный окунь граммов на 400 стал первым моим трофеем на этом месте. Быстро освобождаю рыбу от мормышки и отправляю ее в лунку. Вновь поклевка, и опять такой же окунь. Вдохновленный успехом, набурил на довольно ограниченном пространстве отмели немало лунок, но поклевки здесь вскоре прекратились – надо было отправляться на поиски другой стоянки рыбы. Метрах в 5 от себя ниже по течению заметил бугорки от старых лунок. Направился туда – такое место без проверки обходить не следует. Большое количество старых лунок свидетельствует о том, что рыба здесь ловилась.
В последней из пробуренных лунок произошла довольно невыразительная поклевка: кивок лишь прекратил колебаться и едва изогнулся. «Похоже, какая-то мелкая рыба решила попробовать мормышку», – мелькнула мысль. Но на всякий случай сделал короткую подсечку. В момент ее выполнения ощутил приличную тяжесть попавшейся рыбы, и тут же последовал ее довольно сильный рывок. Произошло это так неожиданно и быстро, что я едва успел предотвратить обрыв тонкой (0,15 мм) лески, нажав на кнопку фиксатора тормоза катушки.
Стащив с катушки около 4 метров лески, рыба остановилась. Воспользовавшись этим, положил удочку на лед и начал не спеша тащить за леску рыбу к лунке. Некоторое время она тяжело, но все-таки шла. Вскоре вновь последовал сильный рывок, и опять пришлось прибегнуть к фиксатору тормоза катушки. Рыба и на этот раз стащила с катушки еще несколько метров лески. На окуня это было не похоже. «Видно, довольно крупная щука, и зацепилась она, скорее всего, крючком мормышки за краешек челюсти, иначе леска была бы уже оторвана», – приходил я к выводу, продолжая борьбу. Подобные этому случаи у меня уже бывали при ловле щуки, и действовал я при вываживании рыбы очень осторожно. Как я ни осторожничал, но в азарте борьбы все-таки в один из моментов перехватывания лески допустил излишнее натяжение, и она оборвалась.
Отбросив в сторону удочку, сижу некоторое время неподвижно на стульчике, приходя в себя. Пальцы рук мелко подрагивают от пережитого волнения и напряжения, а в памяти проносятся последние моменты борьбы с рыбой. Не привык я долго предаваться грустным воспоминаниям о неудачах и вскоре полез в рюкзак за мормышкой. Оглянувшись по сторонам, увидел приближающегося ко мне рыболова, в котором узнал Алексея, давнего моего приятеля. С ним мы не раз были вместе на рыбалках, но давненько уже не виделись.
– Сочувствую! Я все видел… рассказывать не надо! Килограмма на полтора наверняка был! – сказал, здороваясь, Алексей.
– Да это не окунь был. Скорее всего приличная щука.
– Щука здесь появляется очень редко. Попался тебе голавль. Поклевка была наверняка такой, что никогда не подумаешь, что приманку берет порядочная рыба.
– Да, поклевка, действительно, была такой. Но откуда ты это знаешь?
– Мы с тобой давно не виделись и не обменивались информацией о рыбацких делах. Я уже год здесь ловлю голавлей.
– Откуда они здесь взялись?
