Главного героя зовут Стивен. Он вместе со своим другом Чаком приезжает в городок его детства, где когда то жил его покойный дедушка чтобы подзаработать на время летнего сезона. Суть работы – устроится на стройку парка аттракционов. В начале книги при весьма странных обстоятельствах Стивен находит в заброшенном гараже дедушки потрепанный старый саквояж с инструментами. Именно это событие повлияет на всю судьбу и последующие события в жизни главного героя и его близких. Проклятие, словно плесень заполнит городок, захватит вырастающий у кромки леса парк развлечений «Городской весельчак», и только Стивену придется разгадать очень старую тайну, которая принадлежит только ему.
ГЛАВА 1
ТАЛИСМАН.
1
Дверь немного отворившись, удивленно заскрипела и узкий свет пробрался сквозь нее в пустынный дом.
Удивляться было чему, ведь дом пустовал десятки лет после того как лишился своего единого, но верного жильца.
Такие длинные сроки убивают дома, делая из них призраков обреченных на бесконечное одиночество. С тех пор в нем обитала только тишина и тьма, ведь окна как и двери были крепко заколочены.
Стивен с грохотом опустил молоток у порога дома, затем толкнул ногою дверь и заглянул внутрь, – там была только тьма. В ней смутно различались темные очертания старой мебели, затянутой посеревшей от времени тканью. Под потолком неподвижно замер в сети паутины причудливый светильник.
Внутри никого не было, только пыль, медленно летящая сквозь небольшой тоннель света.
В воздухе же стоял спертый, тяжелый запах.
Стивену вспомнился старый дедушкин кот, по кличке Майор. Его неприятный, чем-то похожий запах, помнился ему с детства.
По шире отворив дверь, он подобрал из-под ног молоток и сделав небольшой шаг, сразу же почувствовал, как в легкие резко пробрался нагретый и сгустившийся годами воздух.
– Ну и жуть… – он закашлялся сухим кашлем.
Ловким движением, достал из заднего кармана красный клетчатый платок и им рот.
– Нужно немедленно все проветрить.
Запрятав платок обратно в карман Стивен вошел в дом и оставил дверь широко распахнутой. В одной его руке все еще был старый молоток, а другой он уже сжимал тяжелый лом.
Почти в кромешной темноте он нашел первое окно, оно как и остальные, было крепко заколочено изнутри.
Дощатая древесина видно размякла и подсырела, но старые ржавые гвозди все еще крепко их держали.
Немедля, Стивен напористыми движениями подогнал свой лом под одну из дощечек и ударил по нему молотком что есть силы. Древесина беспомощно затрещала. Он откинул молоток и навалился на лом всем плечом. Старые гвозди протяжно заскрипели и вместе с древесиной посыпались ему под ноги словно новогоднее конфетти.
Яркая полоска света легла на его щетинистый, чуть островатый подбородок через открывшийся зазор, обнажив широкую улыбку.
Парень посмотрел на кривые разбухшие от десятилетней ржавчины гвозди под ногами.
Орудуя ломом, он справился с окном и теперь в прихожей заметно посветлело.
Стивен оглянул комнату, и снова улыбка пробралась на его лицо.
– А в детстве эта комната выглядела поменьше, или я просто в восторге от такого наследства…
Он нетерпеливо, стянул несколько тканей, под которыми прятался старенький зеленый диван, затем еще несколько с кресел, точно с такой же обивкой и небрежно бросил их на пол.
Маленькое облако пыли поднялось и растворилось у его ног.
Вдруг, взгляд Стивена заметил что-то интересное в куче хлама в углу комнаты. Его глаза сверкнули, и он шагнул в тень.
Когда он вернулся, в его руках был старый приемник, все еще ярко-красный. Решетка передней панели была полностью выполнена из хрома, правда она покрылась толстым слоем пыли. Стивен вытер ее рукой, и она заблестела, словно время никак не отразилось на нем.
– Да чтоб меня! – восторженно разразился он.
Немного покрутив его в руках, парень нашел еще одну хромированную деталь, которую упустил из вида. Он потянул ее и поднял антенну. Хоть радиоприемник и работал на батарейках, но прошло много времени и должно быть, они, как и сам приемник были не исправны.
Стивен возбужденно поставил его перед собой на маленький столик и затаив дыхание нажал на включатель.
Характерный потрескивающий шум послышался из него и вскоре за ним прозвучал еле различимый мотив музыки.
Он немного покрутил антенну и определившись, направил ее в сторону центра города, а потом чуть южнее и тогда, из приемника четко заиграла песня. Звук был таким чистым, что он не поверил своим ушам.
Он ухмыльнулся и сжал губами зажженную сигарету.
Клубы дыма вырвались из его рта и ушли в луче света над его головой.
Стивен взялся за лом и пританцовывая под музыку, продолжил работу, поочерёдно справляясь с каждым окном.
Через некоторое время, прихожая, вместе с кухонной, были полностью освобождены от многолетнего заключения во тьме.
Стивен отворил все окна на первом этаже и прибавив звука приемнику, побежал по лестнице наверх. Спустя некоторое время, он вернулся с новой охапкой сломанных от ударов молотка дощечек и свалил их на пол, стряхивая с себя мелкие опилки.
Слегка усталый и с некоторым облегчением, он присел на стул и вытер обильно стекающий со лба пот. В доме было невыносимо душно и воздух словно неподвижно застрял здесь, хоть окна сейчас были открыты, даже на втором этаже.
Учитывая, что на улице был жаркий июньский солнцепек, работая в таком темпе в это время суток, можно очень быстро устать.
