Суа кивает, выдыхая, и старается не показывать нервозность. Когда они подъезжают к дому деда Тэхёна, девушка замирает от восхищения. Дом выполнен в традиционном корейском стиле с высокими деревянными балками и изящными резными деталями. Крыша украшена черепицей, а во дворе раскинулся ухоженный сад с цветущими деревьями и прудом. Дом напоминает Суа оживший фрагмент прошлого, гармонично сочетающийся с современностью.
— Впечатляет, правда? — с улыбкой спрашивает Тэхён, видя её восторг.
— Это… просто невероятно, — еле слышно произносит она, оглядываясь, когда они заходят в дом.
Внутри всё выглядит так же роскошно, как и снаружи: пол из лакированного дерева, бумажные перегородки и картины в традиционном стиле на стенах. Тэхён, кивнув встретившей их прислуге, ведёт Суа вперёд, в просторный зал, где уже собрались члены его семьи.
И стоит ступить через порог комнаты, как все взгляды устремляются на них с Тэхёном. Сердце Суа начинает биться быстрее, но она старается сохранить спокойную улыбку, чтобы не показать того, что ещё немного и она просто умрёт от напряжения и волнения. Особенно когда замечает надменный взгляд одной из женщин. Та сдержанно осматривает Суа с ног до головы и кривит губы.
Тэхён крепче сжимает руку Суа и представляет её:
— Знакомьтесь, моя девушка — Мин Суа. Она работает в нашей компании. А это мой дедушка, председатель Ким Чанхо. Отец — Ким Джунхо, — он кивает на мужчину с серьёзным лицом, — мама, ты уже с ней знакома, — добавляет он, указывая на Чон Эрин, которая с доброй улыбкой смотрит на Суа. — Моя тётя, Ким Сонхи, её муж Пак Ёнчхоль. Мой дядя, Ким Хёнджун, его жена Ли Джиён, и их сын, Ким Мингю.
Затем он представляет ещё одного члена семьи, который в этот момент входит в комнату:
— А это Пак Джису, сын тёти Сонхи, — тот вежливо улыбается, рассматривая Суа с интересом, но от взгляда тёти Сонхи продолжает неприятно покалывать кожу.
— Здравствуйте, — Суа кланяется и продолжает, вспоминая наставления Йечжи, уже проходившей через знакомство с родителями своего мужа, — меня зовут Мин Суа, я работаю бухгалтером. Для меня большая честь встретиться с вами.
Пока она говорит это, старается незаметно кинуть взгляды на всех родственников Тэхёна, чтобы понять реакцию на неё. Председатель, сидя в кресле, качает удовлетворённо головой: мама Тэхёна с отцом переглядываются и выглядят вроде бы тоже довольными, семье дяди, судя по всему, Суа вообще безразлична, но вот тётя…
Внутри Суа растёт раздражение, но она лишь крепче сжимает руку Тэхёна, сохраняя на лице милую улыбку.
— Блюда поданы, — оповещает одна из служанок, сдержанно сложив руки на животе и смотря в пол, и вся семья оживает, переходя в следующую комнату дома.
Когда Суа и Тэхён входят в столовую, их встречает длинный стол, уставленный традиционными корейскими блюдами, расположенными в соответствии со строгой иерархией. В центре стола стоит большой чан с рисом, а вокруг него выстроены миски с супами, салатами, закусками — кимчи, морские водоросли, жареные овощи, мясные блюда, рыба на пару. Четыре миски с бульонами и пять с гарнирами расположены перед каждым гостем. Суа старается держать рот закрытым, хотя и тут удивление берёт верх, ведь подобное она видела только в дорамах. Но, видимо, Ким Чанхо — глава семьи, — чтит традиции и считает важным поддерживать их на каждом семейном собрании, потому что Суа сомневается, что такое изобилие устроили только из-за неё.
Тихо сев рядом с Тэхёном, девушка чувствует лёгкое напряжение от окружающей её обстановки. Разговоры за столом начинаются непринуждённо, и Суа старается вслушиваться в них. Отец Тэхёна, Ким Джунхо, ведёт обсуждение текущих дел компании с дедушкой, и вся семья активно участвует, вставляя реплики о работе, финансах и проектах.
— Суа, а что ты думаешь об этой ситуации? — неожиданно спрашивает отец Тэхёна, обращая внимание на финансовый вопрос, который только что обсуждал с председателем. — У нас есть проблема с ликвидностью по одному из проектов, связанная с оборотными средствами. Как бы ты предложила решить это?
Суа, не ожидавшая быть втянутой в этот серьёзный разговор, напрягается и, сделав резкий вдох, давится рисом. Она прикрывает рот ладонью и чем сильнее пытается сдержать першение в горле, тем сильнее её душит кашель. Тэхён тут же подаёт ей стакан воды, но, только немного прокашлявшись, Суа вдыхает и отпивает из стакана. Смущённая, она вытирает глаза, на которых выступили слёзы, и пытается скрыть румянец.
— Может, выйдем? — шепчет Тэхён, глядя на её слегка смазанный макияж.
Кивнув, Суа поднимается из-за стола, взяв сумочку и бросив взгляд на тётю Тэхёна, которая снова смотрит на неё с презрительной улыбкой. И это ещё больше подливает бензин в огонь раздражения.
В туалете Суа смотрит на своё отражение в зеркале, возмущённо бормоча: