А вот чего он не ожидал увидеть, так это патрули военнообязанных людей с автоматами наперевес. Конечно, их было гораздо меньше, чем ударных, поскольку не всем воинам внутренних войск Слеима можно было полностью доверять. Но Зак Труториан, похоже, нашел общий язык с командором батальона, что и позволило его людям получить огнестрельное оружие.
Верс даже не был против таких новшеств, всецело поддерживая сотрудничество между жителями Слеима и Отвергнутыми. И даже если другие ударные были не в восторге, а представители высших рас наверняка пытались это оспорить, сближение двух армий назревало само собой. Все же нельзя вечно держать военнообязанных на расстоянии вытянутого меча.
За этими размышлениями лейтенант наконец дошел до штаба, у которого стоял автомобиль командора Оуты. И поскольку самого командора внутри не было, Верс решил, что он все еще находится в штабе, так что решил ускориться.
Но у самого входа он вдруг столкнулся с мрачным командиром гвардии, который при виде лейтенанта сразу повеселел.
— Верс! Ха-ха! Да ладно, неужто это ты?
— Привет, Зиф. Я тут а-а-а?! — Верс не успел опомниться, как командир обхватил его руками и поднял в воздух. — Т-ты чего?
— Братец, сколько же тебя не было! Я думал, мы тебя больше не увидим, но ты ведь не просто ударный, ты Верс! Любимчик создателей и старшего состава! Каким-то людишкам тебя так просто не убить, да?
— Ахах. Да, наверное. Не мог бы ты…
— Да-да-да-да-да, само собой, — отпустив Верса, отчего тот чуть было не полетел со ступенек, Зиф хлопнул его по плечу. — Ну, как оно там? Задание завершено?
— Можно и так сказать. Мы только с главной базы, и…
— О, я слышал о случившемся. Вот ведь уроды, да? И куда только смотрела Альфа? Как можно допустить нападение, когда весь лес уставлен камерами и блокпостами. Гребаный позор… — потерев шлем, Зиф было хотел вернуться к обсуждению задания, но тут у него появился более важный вопрос. — Стой, раз ты был там, то… из твоего отряда же никто не погиб?..
— … Третий и Ай’Джи. А до этого мы потеряли Квота и Глитча.
— Твою же мать…
— Если бы не они, нам бы не удалось выполнить задание и вернуться домой. Лишь благодаря им мы смогли зайти так далеко.
— Это были хорошие парни, Верс. Прими мои соболезнования.
— Да… Спасибо, Зиф. Мне будет их не хватать.
Постояв несколько секунд в тишине, лейтенант стал первым, кто решил ее разбавить. Все же для скорби еще будет время, а пока нужно было разобраться с более важными вопросами.
— Ты извини, я хочу закончить дела с Оутой и приступить к работе. Наверняка у Рау сейчас дел невпроворот из-за случившегося, да и моему заму тоже помощь не помешает. Не против вечером поговорить?
— Конечно, без проблем. Мне тоже нужно вернуться в отделение, да и за военнообязанными нужен глаз да глаз. Но если что понадобится, дай знать. Кстати, Оута сейчас у себя, но скоро куда-то поедет.
— Понял. Спасибо, Зиф, я не прощаюсь.
— Ага.
Пожав руки, ударные разошлись, и Верс отправился в кабинет командора, обходя стороной вооруженные патрули.
Из-за атаки на базу весь штаб стоял на ногах, и по коридорам то и дело пробегали бойцы с тонной бумаг на руках. Лейтенант уже представлял, какой объем работы ему предстоит, учитывая, что заместителя начальника караула сложно назвать компетентным, но делать было нечего. Он не мог просто оставить все и уйти на повышение.
Дойдя до кабинета командора, он услышал доносившиеся изнутри крики и крепко задумался, стоит ли сейчас беспокоить Оуту. Но тот сам распахнул дверь и вышел в коридор, продолжая держать в руках включенную рацию.
— Я еще раз говорю, отправьте в каналы дополнительные отряды. Я не… нет, мне все равно, что вы все осмотрели, ищите дальше. Что? Если у вас не хватает людей, возьми регулярок! Мне тебе все нужно объяснять? Зараза, куда Акира смотрел, когда сделал этого идиота командиром разведотделения? Хм? — убрав рацию, командор наконец заметил лейтенанта, но не продемонстрировал столь же бурную реакцию, что была у Зифа. По большей части из-за слишком плотного графика. — С возвращением, лейтенант. Надеюсь, хотя бы вы разберетесь с бардаком, что устроил ваш командир.
— Вы про Рау, сэр? Я многое пропустил, что конкретно…
— Его отделение не работает, а он ничего не хочет с этим делать. После вашего отъезда он забил на свои обязанности и наотрез отказывается делать, что ему говорят. Клянусь, если так продолжится, я его разжалую в рядовые.
— Я попробую с ним поговорить.
— Уж надеюсь. Нам всем будет лучше, если он возьмет себя в руки. Так, за мной, поговорим по пути.
— Е-есть, — сказал Верс, еле успевающий за командором.
— Мне уже доложили, что ваше задание завершилось успешно. Это радует. Жаль, что вы потеряли бойцов, но у нас сейчас такая ситуация, когда может погибнуть еще больше ударных и простых людей. Надеюсь, вы приступите к своим обязанностям начкара сегодня же.
— Разумеется, сэр. За этим я и здесь.
