— Как это понимать? — я оказалась прижатой к двери. Прижалась я к ней сама, потому что на секунду испугалась своего ненормального порыва. Риан подошел ко мне ближе, почти вплотную. Я почувствовала его нереальную, сильную и притягательную ауру. Она манила к себе, зазывала, просила, чтобы я тоже попробовала ее, насладилась.
Приподнявшись на носочки, я прикоснулась к губам остолбеневшего Риана. Прикрыла глаза. Дыхание сбилось, сердце готово выпрыгнуть из груди. Он не отвечает на поцелуй и мне стало ужасно неловко. Я хотела было отстраниться, но его рука скользнула мне на талию. Он сгреб меня в свои нежные, но такие сильные объятия и поцеловал напористо. Углубил мой совершенно невинный, неловкий поцелуй. Я почувствовала облегчение, но длилось оно недолго. До тех пор, пока сущность Риана не дала о себе знать. Он глухо зарычал сквозь поцелуй, его ладони соскользнули на мои бедра. Принц резко поднял меня над землей и через мгновение опустил на кровать, не разрывая поцелуй.
— Ты пришла для этого? — пробормотал он на моих губах, поспешно скидывая рубашку с себя. Я с удовольствием погладила его сильные руки, понимая, как давно не чувствовала такой необходимой ласки, словно вода в жаркий день.
— Да, — шепнула ему в губы.
— И только? — Риан приподнялся на руках, глядя на меня мутным взором. Я очнулась от нахлынувшего возбуждения, будто вынырнула из омута с головой. Его омута нежности.
— Нет, — я поджала губы, готовая разреветься. Риан слез с меня и присел на кровать рядом.
— Зачем ты пришла? — спросил он хрипло, словно его одолевала простуда.
— Пришла сказать, что я согласна на брак. Больше не буду убегать и вести себя так, как вела раньше, — покосилась на парня, думая, что он будет смеяться или язвить, но он слушал предельно серьезно. — Я всегда думала, что выйду замуж по любви. Понимаешь, я другая, была воспитана другим миром, совсем не похожим на этот…
— Я знаю, — кивнул парень. — И понимаю. Должен попросить прощения за то, как вел себя. Я не должен был использовать свою силу и… ну ты поняла. — Я смущенно отвернулась и подтянула колени к груди. После нашего с ним поцелуя было особенно неловко находится рядом, чувствовала себя голой среди толпы монашек.
— Поняла, — кивнула в ответ. — Мне сложно было принять свою судьбу. И, честно говоря, до сих пор сложно. Но придется. Это важно…
— Это действительно важно, — принц улыбнулся нежно, с заботой поправил мои волосы. — У тебя красивые волосы. Ты необычайно красива.
— Спасибо, — я неловко повела плечом, молча прося его не трогать меня. Риан послушался и убрал руку. — Зачем тебе этот брак?
— Он нужен моей империи, — его голос прозвучал сухо и бесцветно, а в глазах вновь было равнодушие.
— Знаешь, наверное, нам нужно подружиться… Начнем хотя бы с этого. Как считаешь? — попыталась улыбнуться.
— Думаю, ты права. Я бы мог переспать с тобой хоть сейчас, но ты не готова. Твое сердце еще не отпустило его.
Я отвернулась лишь на секунду, чтобы привести в порядок свои разметавшиеся чувства.
— Почему-то я подумала, что если у нас с тобой это случится, я смогу полюбить. Но поняла, что нужно начинать с малого. Хотя бы, с доверия, с дружбы.
— Я согласен. Давай попробуем. В конце концов, у нас должны получиться красивые дети.
Я рассмеялась и по-новому посмотрела на парня. Красивый. Умный, добрый. Но эти качества пока никак меня не цепляют. Сердце не откликается, не тянется к нему, хотя я прислушивалась к своим ощущениям, пока мы общались.
Вышла из его комнаты с чувством облегченностью. Теперь никто не будет пытаться затащить меня в постель, все будет идти постепенно. Мы уже уважаем друг друга, он отнесся ко мне с пониманием. Пожалуй, стоит благодарить его за то, что он не тиран и не будет заставлять меня любить его. Ведь, по сути, он тоже не испытывает ко мне никаких чувств. Его тянет ко мне только потому, что я, по его словам, красивая, а переспать с красивой принцессой — просто долг чести. Но поскольку мы оба оказались пленниками в этой ситуации, пришлось усмирить свои инстинкты.
— Ну как? — голос прозвучал из темноты, заставив меня вынырнуть из раздумий. Я вздрогнула и отшатнулась, понимая, кому принадлежит этот голос.
— Что, «ну как»? — я придала голосу равнодушия.
Этан вышел из тени, заставив мои ноги подкоситься, а сердце застучало в бешеном ритме. Справиться с чувствами было сложно. Я сглотнула и заставила себя смотреть ему прямо в глаза.
— Принц.
И я поняла, что он видел, когда я захотела в комнату к Риану. Слышал, что мы целовались, а потом я долго не выходила из комнаты. И сейчас иду с лихорадочно блестящими глазами, растрепанная и потерянная. Но почему меня должно волновать, что подумает этот человек? Однако, меня это очень волнует. Хочется начать оправдываться, говорить, что несмотря ни на что мое сердце принадлежит только ему. Но я не буду этого делать.
Вместо этого я расправила плечи и с вызовом посмотрела ему в глаза.
— А как она? — холодно спросила я.
— Кто? — не понял Этан.