- Я поинтересуюсь у Кагами-сан и отзвонюсь вам, - присел я в кресло, автоматом отмечая десяток стопок журналов "Uber ewig" на полу. "О вечном" переводится, кто не знает немецкого. Да там выпуски лет за... да за те самые десять лет. А у меня, вместе с теми, что я перенес домой из клуба после нападения на него, всего семь штук.
- Буду тебе очень признателен, Синдзи, - вздохнул Шмитт. - Эм... а когда?
- Вы маньяк, герр Шмитт, - покачал я головой. - Сегодня вечером я ужинаю у них, тогда и спрошу.
- Что ж, потерплю, раз так, - удрученно присел он напротив меня.
Я бы мог и сейчас позвонить Кагами, но это же еще сколько-то там времени. Когда мы в этом случае до разговора доберемся? Хотя старик на это, наверное, и рассчитывал.
- Да ладно вам, герр Шмитт, может, вам и вовсе не понравится этот чай. Вкусы-то у людей разные.
- Я не любитель, Синдзи, а ценитель. Неважно, какой вкус у него будет, мне главное узнать, какой именно.
- Как скажете, герр Шмитт. Лучше скажите, почему у вас журналы на полу валяются?
- Это на выброс, - отмахнулся он. - Заметил, что стал часто натыкаться на них по всему дому, вот и собрал все в кучу. Можешь забрать, если хочешь.
- Хочу, - ответил я, не раздумывая. - Но вы понимаете, что еще лет через десять они будут так же ценны, как ваш чай? Они и сейчас-то...
- У каждого свои ценности, да. Мне не важны эти бумажки, так что не волнуйся.
- Как знаете, - произнес я осторожно. - Но тот же Момодзи был бы совсем не прочь их заполучить.
- Молодой человек, - произнес укоризненно старик, - то, что лично мне журналы не важны, не означает, что я не понимаю их ценности и редкости. Момодзи - несомненно очень важный для меня работник, но именно что работник. Не стоит ставить его на одну планку с собой.
Приятно, черт возьми. Слова старика значат несколько больше, чем было произнесено.
- Что ж, - почесал я нос, - спасибо. А я к вам сегодня не просто так зашел. Есть одно дельце, которое я решил обсудить именно с вами. В первую очередь.
- Я смотрю, - усмехнулся Шмитт, - на месте тебе не сидится? Эх, молодежь, - покачал он головой улыбаясь. - Выкладывай свое дельце.
И только я хотел начать, как в комнату вошел Дэн. Успел-таки к началу самого серьезного.
- А что это вы тут прохлаждаетесь, милый друг? - спросил у внука Шмитт, дождавшись перед этим, когда тот усядется в кресло рядом с ним.
- Да ладно тебе, дед, что у меня, перерыва не может быть?
- Пусть отдохнет, герр Шмитт, сил наберется. Я у вас там видел нехилые такие ящики.
- Думаешь? - задумался напоказ старик. - Ну, как скажешь. Хотя, я в ваши годы пахал с одним перерывом на весь день.
- Так в то время войны гремели не чета нынешним, - возразил я на это. - Хлеб с маслом и икрой для любого продавца оружия.
- Да и люди были покрепче - не то, что мы сейчас, - решил подлизаться Дэн.
- И льстили мы более тонко, да, - покивал Шмитт. - Ладно, вернемся к делу.
- Кхм, ну да. В общем, на днях я узнал забавную историю о том, как подлые англичане после окончания Второй Мировой отжали у нашей страны кусок земли размером с Малайзию. И о том, как тогдашний Император сильно на них обиделся. Слышали об этом что-нибудь?
- Ты о последствиях его обиды? - спросил Шмитт. - Слышали, как не слышать. Мой старший брат неплохо заработал на двух попытках отщипнуть у них земли.
- Так вот, вы, может, и в курсе, а для меня стало откровением, что Герб на этом деле может получить даже простолюдин. Аристократ - земли, а простолюдин - земли и Герб.
- Это... - пожевал губами Шмитт-старший, - дополняет то, что я знаю, но толку-то? По условиям этого секретного, в кавычках, эдикта, надо удержать земли ровно год, ни один простолюдин, да что уж там, сейчас ни один клан такого не потянет. Если ты нацелился на Герб через Малайзию - забудь. Это смертный приговор для тебя и твоих людей.
Я посмотрел на Дэна, в последний раз взвешивая все риски, и все же выдал:
- Кояма собирают альянс кланов для похода на Малайзию.
- Вот оно что, - прикрыл глаза Джернот Шмитт. - Понятно. Рассчитываешь воспользоваться их расположением к тебе? Не проще ли попросить Герб напрямую?
- Я так и собирался сделать, да как выяснилось недавно - Герб Свободного Рода они мне давать не хотят. Скорее всего попытаются попозже в клан захомутать.
- Извини, - произнес недоуменно старик, - но я не понимаю твоих проблем. Ведь в клане быть даже лучше. У Свободного Рода за спиной пустота.
М-да, забыл я о местных заморочках. Нет, понять-то можно, ничего "иномирного" в этом нет, просто в этом мире у хищников гораздо меньше сдерживающих факторов, чем в моем, вот и кучкуется народ. О том, чтобы над тобой никого не было, может, и мечтают, быть самым главным, уверен, хотят многие, но реальность такая штука...
- У такого Рода не только за спиной, но и над головой никого нет, - все же ответил я.
