Понятно, что воздух постепенно остывает и опускается к поверхности Земли: здесь его подхватывают воздушные потоки, которые движутся от полюсов в сторону экватора. Эти ветры — пассаты (в переводе с голландского — «постоянные») — круглый год дуют в одном направлении. Моряки давно заметили эту их особенность и использовали ее при плаваниях в районах тропиков. А вот антипассаты, хотя и дуют также в одном направлении, но противоположном пассатам. Это потоки воздуха, которые движутся над пассатами.
И муссоны — тоже постоянные ветры, однако дважды в год они меняют свое направление на противоположное. Зимой муссоны дуют с суши в сторону моря, а летом — наоборот. Муссоны, как и пассаты, дуют в тропических районах, однако бывают и на Дальнем Востоке. Наиболее распространены муссоны в Индийском океане. Особенностями климата тех районов, где наблюдаются муссоны, являются влажное лето и сухая зима.
Когда муссоны дуют с моря, они приносят с собой дожди и ливни. Наверное, сложно представить, как река может течь выше своих берегов. А такое случается в сезон муссонных дождей. Например, река Красная иногда поднимается над улицами Ханоя — столицы Вьетнама. Переполненная водой река устремляется из горных верховий вниз и размывает мягкие породы своего русла. На низменности она замедляет течение, и все захваченные ею камни и порода оседают на дно. Так русло поднимается выше окружающей местности. Чтобы избежать разлива, приходится постоянно наращивать берега, возводить валы и дамбы.
Такое поведение бывает не только у реки Красной во Вьетнаме, но и у По в Италии, Хуанхэ в Китае, Риони в Грузии.
Но вернемся к ветрам. Такого нет, чтобы они дули где хотят и куда хотят. Ветры зарождаются в одних и тех же местах и дуют в определенном направлении. Однако есть на Земле места, куда их «не допускают». В так называемых «конских широтах» ветры или очень-очень слабые, или их нет вовсе. Во времена парусного мореходства суда в этих широтах не могли двигаться порой в течение нескольких дней. Когда наконец появлялся ветер, моряки, чтобы облегчить корабль, спешно бросали за борт весь не самый дорогой груз. На торговых судах в ту пору почти всегда перевозили лошадей. Их тоже отправляли за борт. Отсюда и пошло столь необычное название широт. А вот в экваториальной штилевой полосе царит полный штиль — здесь ветра нет вообще и никогда не бывает… К счастью, в наше время у судов есть двигатели.
КАК РОЖДАЕТСЯ ВЕТЕР_______________________________Возникновение ветра связано с тем, что солнечное тепло неравномерно распределяется по поверхности нашей Земли. Самый жаркий климат, конечно же, на экваторе. А на Южном и Северном полюсах по целым месяцам царит полярная ночь.
Так как же возникает ветер? Понять это проще всего на примере. Вот так образуется морской бриз. Поверхность суши задень прогревается сильнее, чем вода, а теплый воздух имеет свойство постепенно подниматься вверх. Это и происходит, и на место теплого воздуха устремляется поток более холодного воздуха со стороны моря. Однако ночью поверхность суши остывает быстрее, чем вода. Теплый воздух над морем поднимается вверх, уступая место более холодному воздуху, движущемуся со стороны берега. И получается, что днем ветер дует с моря, а ночью — с суши.
Название ветра указывает на направление, откуда он дует: западный ветер дует с запада, северный — с севера и т. д. Помимо основных направлений (север-юг и запад-восток), при определении направления ветра указываются и промежуточные направления (северо-запад, юго-восток и др.). Моряки много веков назад определили 16 направлений, которые может принимать ветер, и назвали эти направления румбами.
