— А Ри у нас физику обожает. Хочет после одиннадцатого на физмат поступать!
Глаза сами собой широко распахнулись от удивления. Рита чуть воздухом не поперхнулась. С трудом угомонив эмоции, она нервно улыбнулась и закивала.
— Вот мы и подумали… это… ну, написать, как у мамы с физикой было, — ей пришлось поддержать версию. — Не помните, кто у нее вел?
Отпустив, Дима отошел к окну. Казалось, он потерял всякий интерес к разговору, разглядывая чахлый цветок в горшке. Впрочем, Риту провести не удалось. Она заметила напряжение в фигуре друга.
— Так Харитонов, — ожидаемо ответила Светлана Григорьевна. — Ой, Василий Федорович… какой специалист был! От Бога!
— Он умер, что ли? — Похолодела Рита.
Вспомнилась бабушка, распростершаяся на полу в гостиной. Сказали, стало плохо с сердцем. Вздохнув, Рита попыталась отогнать эти мысли.
— Да Боже упаси! — Поспешно махнула рукой Светлана Григорьевна. — Просто не работает уже давно, на пенсии.
Дима мигом перестал изображать ботаническое любопытство. Зацепив пальцы за карманы джинсов, он повернулся на месте и посмотрел на учительницу.
— А где живет этот… Харитонов? Не подскажете?
У Риты внутри все на секунду оборвалось. К счастью, вопрос Димы прозвучал естественно, будто они впервые услышали эту фамилию.
— Да его сын в Кузнецово забрал, давно уже, — вздохнула Светлана Григорьевна. — Как Василий Федорович в больницу с сердцем попал, так Ромочка его и увез. Сказал, мол, хватит, пора на покой.
Рита попыталась припомнить карту окрестностей, но бесполезно.
— Кузнецово? Что-то знакомое, — нахмурился Дима.
— Деревенька, дворов на десять, — пояснила Светлана Григорьевна. — Это далеко, аж на другом конце области.
— Ладно, значит, не судьба, — с притворным равнодушием развел руками Дима.
Его взгляд помрачнел. «Не хочет тащиться через всю область?» — В замешательстве подумала Рита.
Попрощавшись с учительницей, она и Дима выскользнули в пустой коридор. Денек выдался приятный и солнечный, так что все школьники на время перемены вырвались на улицу. Через приоткрытые окна донеслись крики радостной детворы. Уже дойдя до лестницы, Рита вынырнула из мыслей и сказала:
— Думаю, найти кого-то в такой маленькой деревне — не проблема.
— Угу, — кивнул Дима.
Он даже не обернулся, спускаясь чуть впереди.
— Значит, сможем съездить и разыскать этих Харитоновых, — с энтузиазмом продолжила она.
— Ну, да.
— Правда, завтра бабушкины похороны… — Вздохнула Рита, а потом встрепенулась. — Эй! Ты там спишь, что ли?
Она соскочила на пару ступенек вниз и в шутливом упреке толкнула Диму в плечо. Он отвел взгляд.
— Да нет, просто… ерунда.
— Нет уж, говори! — Уперлась Рита.
Она по-быстрому спустилась ниже и развернулась лицом к Диме, перегораживая ему дорогу. Для пущей грозности пришлось упереть руки в бока. Ведь сейчас разница в росте стала еще заметнее.
— Успокойся, свалишься, — усмехнулся Дима и мягко отстранил ее с пути. — У меня там… знакомая просто, вот и все.
Пройдя мимо, он ускорил шаг. Рита поспешила следом. Они вышли из здания, и легкие наконец-то освободились от липкого запаха краски.
— Ого, ничего себе совпадение! Может, спросишь у нее насчет Харитонова?
— Мы не общаемся, ясно? — Отрезал Дима.
Сунув руки в карманы джинсов, он пнул носком кроссовка камешек на крыльце. Светло-карие глаза недовольно сощурились от яркого солнца.
— Подожди… вы что?.. — Рита не решилась договорить.
Соскочив с крыльца, Дима рывком повернулся. В его взгляде полыхнул вызов.
— Да-да, в Кузнецово живет моя бывшая! Можешь начинать ревновать!
— Очень надо, — насупилась она, а потом смягчилась. — Ну, хочешь, я сама съезжу?
Дима отмахнулся:
— Да ладно. Не будет же она нас с топором на улице караулить.
Уже в автобусе Рита задумалась о Харитонове-старшем. «Как Василий Федорович в больницу с сердцем попал, так Ромочка его и увез», — эхом зазвучали в голове слова Светланы Григорьевны. С губ сорвался вздох.
— Я все думаю об этом физике. У моей бабушки ведь тоже были проблемы с сердцем, как оказалось, — Рита грустно посмотрела в окно. — Что, если бы мы общались? Может, этого не случилось бы?
Оторвавшись от монотонного пейзажа, она повернулась к сидящему рядом Диме.
— Ри, ты не можешь чувствовать ответственность еще и за это! — Он обреченно закатил глаза.
— Но чувствую.
Рита опустила взгляд. Пальцы сжали ручку сумочки так, что побелели костяшки. К горлу снова подкатил комок. Ладонь Димы успокаивающе накрыла Ритино запястье. От этого мягкого тепла даже стало легче. По крайней мере, отступили слезы, которые уже было навернулись на глаза.
— Ты здесь ни при чем, ясно? — Он пристально посмотрел на Риту. — Перестань винить себя за то, что не можешь спасти весь мир.
Вернувшись домой, она обнаружила маму, нервно перебирающую вещи. На кровати расположилась добрая половина гардероба, разбросанная, как попало. Туда же полетело очередное темное платье.
— Что случилось? — Нахмурилась Рита.
— Вечно ходим, как чушки! А когда нужно что-то надеть, ничего нормального нет! — Проворчала мама.
— Ты… куда-то собираешься?
