- Что такое ширка? - не впервые Лира произносила это слово по отношению к незнакомой девушке.
- Змея такая. Красивая, ярко-красного цвета с оранжевым узором на брюхе. Но смертельно ядовитая. Вот и эта леди тоже, с виду красивая, как богиня, а на деле мерзкая и ядовитая тварь. Им бы с Вирианом жениться, идеальная пара вышла бы.
- Слушай, расскажи мне о друзьях твоего мужа. Какие они? Что ты о них знаешь? И почему Вириана так не любишь, впрочем, и он тебя тоже. В чем причина?
- Давай сначала расскажу о знакомстве с Ликаном, а потом обо всех его дружках, в том числе и о кронпринце, чтоб его осы покусали, - девушка скривилась так, будто полведра лимонов схомячила одним разом. Все интереснее. Я устроилась поудобнее, чтобы послушать новую подругу. Но не успела Лира начать, как отворилась дверь, и Сира вкатила столик уставленный блюдами с разными сладостями, чайничком и двумя чашками. Я бросила взгляд на Лиру. Ай, была, не была, заодно снова удостоверюсь, насколько мы похожи с девушкой.
- Лира, ты не против, если Сира, моя служанка присоединится к нам? Мне показалось, что ты не особо чтишь все эти правила этикета.
- Пусть присоединяется, - пожала плечами девушка, - я у себя дома нередко пью чай на кухне с поварами и слугами. Ликан, конечно, ругается, говорит, что это не по статусу, а я всегда в курсе всех новостей и сплетен. Тем более, мне все эти статусы и титулы в новинку. А среди слуг все как-то проще, без фальшивых улыбок. Они сначала, конечно, думали, что я умом тронулась, косились на меня, а потом, ничего, привыкли. Так что, я не против.
- Вот и здорово. Сира, неси третью чашку, будем чай пить.
- Спасибо, - восторженно прошептала девушка и убежала из комнаты.
- Вот, моя Рина, служанка, тоже первое время с таким благоговением на меня смотрела, - усмехнулась Лира, - главное, чтобы не наглели.
- Я это понимаю, - кивнула ей, - со мной такое не пройдет. Я, конечно, добрая, но и на шею себе садить никого не собираюсь.
Сира вернулась быстро. Устроилась с нами за столом, но все-таки бросала опасливые взгляды на Лиру. Это не осталось незамеченным.
- Не дрожи, - улыбнулась Лира, - я сама недавно не могла позволить себе сидеть с ледями. Ну, а теперь слушайте. Дело было около двух лет назад. Я тогда помогала отцу в его лавке специй. Жили мы небогато, но и не бедствовали. Стою я, значит, на рынке покупателей зазываю. Товар расхваливаю. Все, как обычно. И подходит к моей лавке мужчина. Внешне красивый, глазища зеленющие, волосы чернющие, высокий - мечта девчонок. Да только одет он в какой-то костюм, затертый и в грязи заляпанный. Ну, думаю, чего приперся. С такого и крупицы не поимеешь. Оборванец. Думаю, еще и вор наверняка. Специи продукт недешевый, да их и на черном рынке для чего-то используют. Постоянно приходилось гонять воришек. А этот подошел лавку оглядел, на меня глянул взглядом ледяным. Ну, я не будь дурой, свою выручалку приготовила, чтоб, если что не так, приложить его этой выручалочкой-то, да посильнее.
- Подожди, Лира, - уже хихикая, остановила рассказчицу, - объясни мне, что такое крупицы и выручалка?
- Деньги наши, золотой песок, да серебряный. А выручалка - это длинная такая палка деревянная, на лопату похожа, только легче и вся из дерева сделана. Знаешь, как легко воришек отгонять, - с видом знатока ответила она. Я уже не могла сдержать рвущегося смеха, потому что поняла, что тот оборванец и был Ликаном. - Ну, так вот. Стою за прилавком, наблюдаю за этим хмырем неотесанным. А он возьми да и залезь пальцами прямо в дорсан, в самую дорогую травку. И в рот. Я ка-ак заору, мол, ты чего обнаглел? Ручищами своими немытыми к товару лезть. Да выручалочкой его своей и огрела, разок-другой. А он так удивлен был, что стоял и глазами своими зеленющими хлопал. Очнулся и говорит, мол, попробовать только хотел. "А нечего пробовать, сначала уплати, потом хоть запробуйся", - говорю ему и снова его выручалочкой огрела. Говорю, мол, пшел вон отсюда, чтоб глаза мои тебя не видели.
- Ушел? - смеясь, спросила я.
