Распахнула дверь и первая вышла в коридор, следом выскользнула Ласка. Пристроилась впереди, но вдруг замерла. А что случилось дальше, я и не поняла.
- Варя, - закричала Сира. В этот же момент услышала рык кошек. Ласка ломанулась ко мне, сбивая с ног. Сзади толкнула Сира. Даже обернуться не успела, только увидела быстро приближающийся пол. В самый последний момент выставила руки перед собой. Но удар смягчить почти не получилось. Сильно ударилась головой о пол, искры полетели из глаз. Еще и руки с ногами ушибла. А апогеем стало то, что на меня сверху еще и упало что-то. Что-то очень тяжелое. Удар получился такой, что весь воздух вышибло из легких. Беззвучно открывала рот, но не могла вдохнуть. Голова не соображала. Попыталась пошевелиться, но тело, словно током прошибло. Все болело. В глазах от удара головой потемнело. Уже думала, что задохнусь, не сумев вдохнуть. Но все же мне это удалось. Чьи-то истошные крики раздавались рядом. А потом превратились в хрипы и бульканья. С первым вдохом в нос ударил странный запах. Пахло паленым мясом. И еще чем-то резким и неприятным. Тошнотворным. Что-то придавило меня к полу. Попыталась спихнуть эту ношу. Не вышло. Кое-как отползла и села, ухватившись за голову. По подбородку потекло что-то теплое. В ушах звенело, в глазах снова потемнело.
- Сира, - дрожащим голосом позвала подругу. Стали раздаваться еще чьи-то крики. Мужской голос. Понять, кто кричал, не могла. Послышался топот. Утерла подбородок и распахнула глаза. Руки были в крови. Перевела взгляд и сжалась не в силах поверить в увиденное. Возле моих ног, лицом вниз лежала Сира. Она не шевелилась, и, казалось, даже не дышала. На ее спине виднелась огромная круглая рана, от которой шел легкий дымок. - Сир, - практически шепотом позвала её. Не понимала, что произошло, а может и не хотела понимать. Подползла к подруге и начала трясти за плечо. - Сир, Сир, очнись, ты меня слышишь? Сир, - как сумасшедшая, продолжала трясти подругу, надеясь, что она очнется. Но она не отвечала. С подбородка на платье капала кровь. Видимо, разбила нос при падении.
Кто-то подхватил меня под руки и начал поднимать. Он что-то говорил, я не слышала. Смотрела на подругу и продолжала звать.
- Сир, Сира, вставай, - в голосе появились истерические нотки. - Помоги ей, подними ее, - повернулась к тому, кто меня поднимал. Ариан. - Слышишь? Помоги ей, - дернулась вперед, но Ариан держал крепко. Развернул меня к себе и встряхнул за грудки так, что голова взорвалась болью. Из глаз хлынули слезы.
- Позови к себе кошек! - в лицо закричал он и куда-то потащил. Я ничего не видела, кроме его рубашки. Каждый поворот головы сопровождался болью и рыком Ариана, - на меня смотри! Кошек к себе, быстро!
- Ариан, там Сира, ей помощь нужна, - повторяла, как заведенная.
Он поставил меня на пол. Огляделась. Мы оказались в какой-то комнате.
- Варя, если ты не позовешь кошек сейчас же, я тебя ударю!
- Ты поможешь Сире? Что вообще случилось?
- Кошек! - заорал он так, что окна задрожали.
- Рысь, Ласка, - всхлипнула я. - Ариан, помоги Сире, - шепотом попросила я.
- Она мертва, Варя. Мертва.
- Как? Не-е-ет, - замотала головой, не веря принцу, - этого не может быть. Ты просто принц, а она служанка. Не положено, да? Не по статусу?
- Она мертва! - наклонился к моему лицу и прошипел, - а ты сидишь здесь и не высовываешься! - его зеленые глаза посветлели, словно инеем покрылись. - Кошек от себя ни на шаг не отпускать. Поняла? Я тебя спрашиваю, поняла? - снова встряхнул меня. Кивнула. Он толкнул меня в кресло, в которое я рухнула, как мешок.
- Сиди здесь, - рыкнул он. Перевела взгляд. У дверей сидели кошки. Их морды и лапы были красными.
- М-мертва? - снова переспросила я. Ариан застыл в проходе.
- Мертва, мне жаль.
И в этот момент в душе что-то оборвалось. Я смотрела на спину принца. По щекам текли слезы, смешиваясь с кровью, а в душе все похолодело. Моя Сира, моя подруга, та, кому я доверяла, как себе. Мертва. Ариан вздрогнул и обернулся. Его лицо вдруг побледнело.
- Нет, - прошептал он, - только не сейчас. Богиня Аллория, только не сейчас, - он в два шага преодолел разделяющее нас расстояние и опустился на колени. - Варя, смотри на меня, прошу тебя, только на меня.
- Она мертва, Ариан. Она меня оттолкнула, понимаешь? И умерла, - шептала я, глотая соленые слезы.
- Варя, слушай меня внимательно. Эмпатия, твоя инициация. Сейчас. Я чувствую, как тебе больно, Варя, - он стащил меня с кресла и прижал к груди. И это было его ошибкой. Тело содрогнулось от рыданий. И когда, до моего шокированного сознания дошло понимание, что Сира мертва, на самом деле мертва, внутри будто что-то взорвалось. Ариан задрожал и еще крепче сжал меня в объятиях. Слезы мгновенно впитывались в рубашку мужчины. Она была испачкана в моей крови В голове стоял гул.
- Боги Всесильные, - прошептал он, судорожно вздохнув. - Варя, ты должна взять себя в руки. Ты делаешь больно другим людям.
А я продолжала плакать. Слова Ариана с трудом пробивались в замутненное болью сознание.
