Контрабандистка Нелли Амбер отбывает тюремный срок на Меркурии. Неожиданно выясняется, что она нужна полицейским силам Солнечной Системы, чтобы на некоторое время подменить погибшую на Земле бизнес-леди Ксению Вертинскую.Нелли даже не подозревает, в какую сложную и запутанную игру её втягивают с разных сторон.
Датчики на кителе офицера отреагировали на появление постороннего в помещении. Сразу же ярко озарились неоновым светом лейтенантские погоны АПСК – Альянса Полицейских Сил Конфедерации. На груди засветилась эмблема Земного Подразделения Солнечной системы. Так же высветился бейдж удостоверения
«Стас Хазанов», – прочла про себя вошедшая женщина. Ей было чуть меньше тридцати, но из-за неестественной худобы смотрелась она как угловатый подросток.
– Нелли, детка, рад тебя видеть! – лейтенант развернулся в сторону женщины, подпёр кулаком подбородок и ухмыльнулся. – О, да ты прибарахлилась… Эти наручники так идут твоим изящным ручкам! – в его циничном тоне не было ни намёка на комплимент.
Быстро окинув взглядом маленькую каюту, Нелли села на боковую скамью, бросив испытывающий взгляд на человека напротив. Она могла бы поклясться, что впервые видит этого парня.
Ему было около тридцати или немногим более того. Выглядел он как те парни из рекламных роликов о наборе кадетов в космический патруль. Широкие плечи, накачанный торс, короткая стрижка и правильное лицо с волевым подбородком… Полный набор внешних качеств для идеального образа апскашника.
Хазанов быстро пробежал пальцами по клавиатуре, возникшей на рукаве униформы. Проекция экрана встроенного в одежду компьютера возникла из пустоты и взяла их обоих в цилиндрическое кольцо.
Нелли хмыкнула. В шлюпке они были вдвоём. Неужели лейтенант решил экранировать их разговор от любого постороннего прослушивания? Но кто их мог прослушать здесь? В шлюпке больше никого не было
«Он один? Что ему нужно? Ведёт себя фамильярно, как старый знакомый… Но я бы, конечно, запомнила такого красавца».
Она криво усмехнулась, когда на внутреннем экране сканера высветилась её просвеченная рентгеном фигура в трехмерной проекции. Это была стандартная процедура проверки на наличие встроенных гаджетов, оружия и спрятанных запрещённых веществ.
У неё ничего особенного в теле не было, не считая обычных медицинских имплантатов, которые позволяли защититься от всевозможной заразы, которую можно было подхватить через нос, рот и половые органы.
– Волнуешься? – спросил Хазанов, покосившись на данные её пульса. – Не бойся, у меня нет желания делать тебе больно…
– Зачем звал, лейтенант? – спросила Нелли, дунув на отросшую, давно полинявшую малиновую чёлку, закрывающую глаза. – Мы встречались? Я тебя не помню.
Апскашник усмехнулся, внимательно разглядывая бледное, осунувшееся лицо с огромными глазами, под которыми лежали тёмные круги.
– Неужели забыла, Нелли Амбер? Облава на Деймосе…
По губам женщины скользнула кривая улыбка. Бойню на спутнике Марса она хорошо помнила, но апскашников там было много, и по лицам она их не запоминала. Впрочем, Нелли не сомневалась, что лейтенант мог хорошо её знать. Тогда какая-то падла слила базу данных контрабандистов перед разгромом. Оттуда её данные могли попасть в руки АПСК.
– Ты тогда ускользнула … Надо сказать, ты сильно подурнела. Тюрьма не пошла тебе на пользу, – пухлые губы лейтенанта растянулись в ухмылке, когда он смотрел на ссутулившуюся фигуру напротив.
Она бросила резкий, ненавидящий взгляд в сторону холёного собеседника. Как будто он не знает, что кормят тут, на Меркурии, одними питательными пилюлями, чтобы заключённые совсем не подохли.
Некоторое время Хазанов держал поединок взглядов, но глаза отвёл первым. Он не ставил себе целью играть в «гляделки», поэтому повернул голову на проекцию её тела.
– Ты без одежды более безнадежна, чем я думал, – неожиданно сказал он. – Скада трюмная… Впрочем, это мы поправим моделирующим комбезом…
– В сутенёры подался, лейтенант? – Нелли откинулась спиной на стену, бросив ещё один взгляд на экран. – Чего рассматриваешь? Может, мне раздеться? Всё интереснее нам обоим будет… Или ты меня продать хочешь?
Хазанов обернулся в её сторону, сверкнул белозубой улыбкой, взъерошил пятернёй жёсткие волосы.
– Ты высокого мнения о себе, детка. Не обольщайся на свой счёт… Я ещё подумаю, доставить тебе удовольствие или ты перебьёшься… – Его ехидный взгляд скользнул по бесформенному балахону. – Но это будет не раньше, чем с тебя отвалится двухгодичный слой грязи. Что касается продажи… Почти угадала. На эту тему мы поговорим серьёзно, – он перехватил её заинтересованный взгляд и пояснил: – Тебя кое-кто готов выкупить отсюда, детка…
– Вот как? Наш разговор становится всё интереснее, лейтенант. Могу я узнать имя этого «кое-кого?» При чем тут АПСК в твоём лице?
– Имя заказчика не назову. Что касается меня, я выступаю посредником в переговорах, – он снова ослепительно улыбнулся. – Не забываем, что ты у нас осуждена на двадцать три меркурианских года1.
– Поэтому таинственный «кто-то» нанял апскашника? Забавно.
Нелли задумчиво крутила крашеную прядь волос пальцем. Она никогда не идеализировала полицию Конфедерации. Там были разные ребята. Кто-то был принципиальным, честно выполняя служебный долг, но коррупционеров и взяточников среди офицерского состава тоже хватало.
