Люси сжала челюсти. В последнее время требовалось немало усилий, чтобы перевести ее в режим капитана. Нытье Неро сделало свое дело за считанные секунды.
— Ты ошибаешься, Неро. Я на сто процентов уверена, что Айя никогда не говорила ничего, кроме того, что ей самой нужно было уйти и что она вернется. Они бы никогда не предали друг друга, даже в мелочах. Ты должен быть чертовски благодарен Айе за то, что она вообще удосужилась сообщить тебе о своем уходе. Насколько я знаю, для Айи это впервые.
— Ваше участие в ее миссии подразумевалось в ее объяснении, — настаивал Неро.
— Как гражданский человек, ты не можешь до конца понять, как работает лояльность в армии, поэтому я не буду обсуждать с тобой Айю и Миру. Однако, из-за нашей изначальной связи с компаньонами нового мира, эти две женщины никогда не окажутся где-то в этом мире, где я в некотором смысле не буду с ними. Никто не может отключить это во мне. Это заложено в моей сломанной кибернетике. Мира и Айя добровольно решили сохранить связь. Я не стану порочить их выбор только потому, что ты беспокоишься. Тебе нужно научиться доверять Айе, она знает, что делает.
— Люси, мы же не собираемся тащить их обратно. Если бы мы хотели их найти, мы бы их нашли. Мы хотим знать, что они в безопасности. Мы хотим знать, куда они пошли и почему ушли, — спокойно сказал Пейтон.
Люси резко повернулась к Пейтону, сердито глядя ему в ответ.
— Нет, ты хочешь верить, что имеешь право руководить каждым аспектом их жизни, как ты это делаешь со своими мужчинами, которые по-прежнему воспринимают каждое твое слово как закон. У меня есть два слова, чтобы ответить на это, капитан Эллиот…
Эрик сжал ее колено под столом, чтобы предупредить, когда дверь открылась.
— Кстати, о пофигизме…
В комнату вошел Уилл и молча сел.
Рассерженная Кира прошла мимо него и встала, скрестив руки на груди.
— Прошлой ночью Мира накачала Уилла наркотиками, — сообщила она группе. — Сочетание смеси Кинга и снотворного сделало Уилла крайне больным. Потребуется еще целый день, чтобы все это выветрилось из его сознания. Почему Мира так с ним поступила?
— Сможет ли Уилл легко отследить ее местонахождение с помощью своих новых нейронных способностей? — спросила Люси. Кира кивнула. — Конечно.… и на довольно большом расстоянии. Почему ты спрашиваешь?
— Вот почему она это сделала, — заключила Люси, тоже скрестив руки на груди.
— Мира накачала Уилла наркотиками, чтобы он не следил за ней и Айей?
Люси кивнула, встретив раздраженный взгляд Киры.
— Да… именно так. Но, зная их так, как знаю их я, думаю, что гораздо большее беспокойство вызывает то, что и Мира, и Айя нашли время попрощаться с мужчинами, которые были в их жизни, прежде чем они ушли. Они были запрограммированы так, чтобы не связываться ни с одним мужчиной.
Люси наблюдала, как мужчины, о которых шла речь, заерзали на своих местах.
— Как я могу быть вовлечен в жизнь лжеца? — потребовал ответа Неро, подняв руку в воздух.
— Вероятно, точно так же киборг, подобный Айе, может оказаться в жизни того, кто может отключить ее, когда захочет. Сила работает в обе стороны, доктор Бастион.
Люси поняла, что ее удар попал в цель, когда Неро отвернулся. Уилл, с другой стороны, ничего не сказал ей о предательстве Миры. Он просто бросил на нее злобный взгляд. Слабость Миры к этому мужчине в долгосрочной перспективе могла обернуться неприятностями.
Слабость Люси к Кассандре вызвала у нее желание побить Уилла за то, что он недостаточно заботился ни об одной из женщин.
— Я слышала, Кассандра попросила тебя об одолжении, Уилл. Почему бы тебе не сказать Пейтону, чего она хотела? Или ты собирался притвориться, что ничего не произошло?
— И это все? — Уилл выдавил из себя вопрос, в горле у него все еще першило после того, как его вырвало. — Черт. Они отправились за Рио Санчесом, да?
Неро обернулся, чтобы услышать, о чем идет речь.
— Кто и что такое Рио Санчес? Он еще один пропавший киборг?
Эрик хмыкнул.
— Нет. Рио Санчес — инженер по специальным проектам ОКН, который пропал и от него нет вестей в течение последних четырех месяцев. А еще он тот человек, за которого жена Уилла вышла замуж, после того как с ним развелась.
— Ты довольно хорошо информирован для человека, не вовлеченного в это дело, — сердито сказал Пейтон.
Эрик усмехнулся.
— Мира была разговорчивее обычного, потому что разозлилась на Уилла за то, что он сказал «нет». — Он посмотрел через стол на Уилла. — Мира сказала, ты ответил своей бывшей жене, что не станешь ей помогать.
— Я не говорил Кассандре «нет», — твердо произнес Уилл. — Я сказал, что не могу связывать себя обязательствами… что
Люси фыркнула.
— О, прекрати эти игры в слова. Давай скажем откровенно, ты решил наказать Кассандру за то, что она от тебя отказалась. Ты не собирался искать ее пропавшего нового мужа.
