Наследником Монтекки был юноша Ромео. Ему не было еще и шестнадцати лет. Парень решил, что влюбился в девушку Розалину. Она же не обращала на него внимания.
Как-то раз Капулетти устроили большой праздник. На него должна была прийти и Розалина. Ромео надел маску (их тогда носили не только на маскараде, но каждый раз, когда хотели спрятать лицо) и отправился в дом к врагу. Но вместо Розалины юноша увидел другую девушку, такую нежную и красивую, что сердце его замерло. Он успел поговорить с ней и даже сорвать с губ поцелуй. Девушке не было еще и четырнадцати[19], её звали Джульетта, и она была Капулетти.
В тот же вечер Ромео прокрался в чужой сад с надеждой увидеть Джульетту в окне. Девушка и правда вышла на балкон. Она была печальна: Ромео ей очень понравился, но он был Монтекки.
Услышав такие слова, юноша перестал прятаться. Он вышел к Джульетте, они признались друг другу в любви и сговорились тайно обвенчаться на следующий же день.
Влюблённые поженились в келье брата Лоренцо и сразу расстались, чтобы снова встретиться ночью. Но тут случилось несчастье. Племянник сеньоры Капулетти Тибальт встретил на улице друга Ромео по имени Меркуцио. Он затеял драку, и Меркуцио был убит. Увидев конец схватки, Ромео бросился на Тибальта и заколол его. Власти города приговорили юношу к изгнанию.
Тем временем родители Джульетты, не зная о тайном браке, просватали ее за юношу Париса. Они и слышать не желали отказа. Несчастная девушка обратилась за помощью к брату Лоренцо. Тот дал ей выпить снадобье: «Ты уснешь крепким сном. Все решат, что ты умерла. Тебя положат в склеп, а когда ты проснешься, твой Ромео будет ждать тебя рядом».
Так Джульетта и поступила. Брат Лоренцо отправил к Ромео гонца. По вине обстоятельств тот не успел вовремя рассказать Ромео правду. Вместо этого юноша услышал от других людей о смерти Джульетты. Сломленный горем, он купил яд и помчался в Верону.
Перед склепом Ромео встретил опечаленного Париса. Два влюбленных в Джульетту юноши подрались на дуэли, и Парис был убит. Ромео бросился к телу возлюбленной и выпил яд. Спустя несколько минут Джульетта проснулась. Увидев мертвого Ромео, она в отчаянии схватила кинжал и вонзила себе в сердце.
Монтекки и Капулетти узнали о страшной трагедии, которая разыгралась из-за их вражды. Над телами юной пары они поклялись забыть старые обиды и жить в мире. Последними на сцене звучали слова:
Покидая театр, зрители плакали и улыбались. Трагедия «Ромео и Джульетта» надорвала им сердце. До чего же было жалко бедных влюбленных!
Само представление было трогательно и прекрасно. В нём было все — вражда и любовь, танцы и драки, шутки и слёзы, жизнь и смерть. Слова, которые Шекспир вложил в уста героев, завораживали. Девушки и юноши, посмотревшие спектакль, тут же хотели влюбиться, а старики вспоминали свою молодость.
Пьесу ставили без перерыва много-много лет. Сперва она завоевала любовь англичан, а затем и жителей других стран. До сих пор эта великая трагедия заставляет людей плакать, смеяться и грезить о настоящей любви. «Ромео и Джульетту» ставят на всех больших сценах, по её мотивам написаны оперы, симфонии, мюзиклы и балет, снято больше чем полсотни фильмов, даже созданы компьютерные игры.
Если человека просят назвать самое известное произведение о любви, он чаще всего называет «Ромео и Джульетту». Даже те люди, которые ещё не успели прочесть это произведение, знают его сюжет.
Это была первая великая трагедия Шекспира. После «Ромео и Джульетты» уже никто не посмел бы назвать Уильяма вороной-выскочкой.
1. Шекспир постоянно совершенствовал своё мастерство. Что он делал для этого?
2. В чём была трагедия влюблённых Ромео и Джульетты?
3. Какой совет можно было бы дать семьям Монтекки и Капулетти?
Как ночь ни длится, день опять придёт.[22]
