Дальше пошло как-то само собой. Я глотнула еще немного горячего – и сама не заметила, как принялась жаловаться призраку на жизнь. Все выложила: про проблемы с учебой, и как меня это гнетет, про Сандера, который начинает нравиться, Рахеллу, которая уже достала, Теблосса, с которым меня свело общественное мнение, но сама я отношусь к нему только как к преподу. Я домой хочу! А вроде уже и не хочу. И с конкурсом та же двойственность. Но по родителям дико соскучилась точно.
Ленте слушал, подперев щеку с родинкой кулаком, в нужных местах кивал, кое-где вставлял пару слов поддержки. Потом жаловался уже он, и его проблемы выглядели как-то внушительнее. В Академию на высокую должность не взяли, охоту объявили, молодым убили. Тот факт, что было это девяносто с гаком лет назад, степени его обиды не умалял. Еще у него, кажется, была сильная и безответная любовь, одна на все его бесконечные воплощения, но я ничего толком не поняла, потому что уже клевала носом. Когда же статую украсил полосатый каменный шарф и она, мерцая огненными глазами, отпила из моей кружки, стало окончательно понятно, что пора баиньки.
Пробуждение вышло резкое. Просто я не помнила, как вернулась в комнату, и представила, что сейчас навернусь с высоты…
Пронесло.
Лежу в своей кровати.
– Подъем, не то свидание проспишь, – ворчливо напомнил призрак.
С первого раза получилось только жалобно застонать.
– Осталось пятнадцать минут, – сообщил вредный дух.
На столе возникла кружка кофе. По комнате поплыл бодрящий аромат.
– А раньше разбудить было нельзя?! – Меня буквально вышвырнуло из-под одеяла.
– Может, я ревную? – противненько захихикал в прошлой жизни маг.
Бегая между ванной и шкафом, я даже успела сделать три глотка живительной жидкости. Преподаватели рассказывали, что Академия не из ничего все это колдует. Здесь есть сильнейшие домовые с разными профилями: одни отвечают за еду, другие за порядок, третьи за вещи, четвертые за бытовые артефакты. Запасы продуктов, вещей и магии тоже поддерживают внушительные. Так и живем.
Несмотря на все усилия, я прилично опоздала. И все равно при этом выглядела так, словно не слишком старалась.
Ладно, может, это и к лучшему.
Распахнула дверь… и едва удержала парочку непечатных слов за зубами. Полдень еще не наступил, а полумрак царил такой, будто уже вечер. Шел мелкий дождик. Под ногами редких студентов чавкала грязь.
Сандер стоял на крыльце с невозмутимым видом и с ярко-желтыми резиновыми сапогами в руках.
– Переобувайся, ты же не умеешь еще зачаровывать туфли, – сказал он, увидев меня.
Дверь за спиной грохнула, закрываясь.
Я подпрыгнула от резкого звука и широко улыбнулась.
Свидание началось занятно.
– Держи. – Я протянула ему телефон. – Он случайно остался у меня.
– Подумал, тебе пригодится возможность выходить в сеть. А для связи я чаще использую магию.
Пришлось задержаться, возвращая туфли в комнату, но теперь я была готова.
Боевик был все в тех же больших ботинках и вообще выглядел как всегда. Я же в клетчатом платье, бордовом пальто и безумного цвета сапогах являлась единственным ярким пятном не только на территории Академии, но и всего округа, наверное. А еще нацепила крупную заколку в форме остроконечной шляпы и теперь чувствовала себя как никогда ведьмой.
Вместе мы смотрелись отлично, надо признать.
Вдвойне непонятно, почему все сватают мне Теблосса…
– Рахелла забросала тебя сообщениями. Кажется, наше общение ее бесит. У вас что-то было? – Я уже примерно представляла, что именно у них было, но хотелось посмотреть, как он отреагирует.
Старшекурсник безразлично пожал плечами.
– Мы дважды ходили в город вместе. Это было на первом курсе.
– Похоже, ты разбил ей сердце? – Шутка. В основном шутка.
– Она почему-то решила, что мы пара. Я объяснил ей, что не встречаюсь. Вроде бы она поняла, но иногда на нее находит.
Мимо пронеслась ведьма на метле и в лимонного цвета дождевике.
Ворота пропустили нас без проблем. По выходным, похоже, привратница не дежурила.
– А мы с тобой что делаем? – уточнила максимально беззаботно, чтобы не вызвать опасений насчет моей возможной реакции.
Маг от носков желтых сапог до заколки прошелся по мне внимательным взглядом, таким, будто сейчас впервые увидел.
– Идем на свидание, забыла? – усмехнулся он. И задумчиво добавил: – Не думал, что мне однажды захочется назвать это так.
Я фыркнула, всем своим видом как бы говоря «можешь не называть».
Рука утонула в тепле его ладони.
Щекотливые темы были оставлены. Дальше мы болтали об Академии, учебе, магии, своих интересах, сравнивали безмагическую жизнь с жизнью среди магов. Сандеру было что рассказать, но и я смогла его удивить. Потом обсуждали книги, щедро делясь советами, что другой должен обязательно прочесть.
Обычное такое свидание.
И дождь совсем не мешал.
