Генерал-полковник артиллерии в отставке В. И. Вознюк в годы войны командовал группой гвардейских минометных частей Брянского, Юго-Западного и других фронтов, был заместителем командующего артиллерией по гвардейским минометным частям 3-го Украинского фронта. Автор пишет о славном боевом пути легендарных «катюш», о мужестве и воинском мастерстве гвардейцев-минометчиков. Автор не ставил своей задачей характеризовать тактическую и оперативную обстановку, на фоне которой развертывались описываемые эпизоды. Главная цель книги — рассказать молодежи о героических делах гвардейцев-минометчиков, об их беззаветной преданности матери-Родине, партии, народу.
Посвящаю фронтовым соратникам —
гвардейцам-минометчикам
Юго-Западного и 3-го Украинского фронтов,
с честью пронесшим гвардейские знамена
по дорогам войны от Сталинграда
до Вены и Австрийских Альп.
По Красной площади в праздничном параде проходит могучая современная ракетная техника, основу которой заложила незабываемая, легендарная «катюша» — непревзойденное советское оружие в годы Великой Отечественной войны.
…На двадцать четвертый день войны, 15 июля 1941 года, на опушку рощицы в нескольких километрах от Орши, соблюдая строжайшую маскировку, на большой скорости выехали и выстроились в ряд пять странного вида машин. Раньше на фронте таких не видели. Ровно в 15 часов 30 минут отдельная батарея полевой реактивной артиллерии, которой командовал капитан И. А. Флеров, дала первый боевой залп по живой силе и технике немцев на станции Орша. Через несколько секунд на станции бушевало море огня. Гитлеровцы понесли большие потери в живой силе и технике. Так начался боевой путь славных гвардейских минометов, любовно прозванных в народе «катюшами».
Практическому решению проблемы реактивного оружия предшествовали годы настойчивой работы советских ученых и конструкторов. Еще в 1937–1938 годах на военных самолетах появились реактивные снаряды. Их применили в боях на реке Халхин-Гол и в войне с Финляндией в 1939 году. В июне 1938 года начались работы по созданию наземной многозарядной пусковой установки.
Уже к августу 1941 года производство реактивных снарядов и боевых установок позволило начать формирование первых частей, вооруженных установками БМ-13 и БМ-8.
По решению Ставки Верховного Главнокомандования были сформированы первые восемь полков. Им сразу же присваивалось звание гвардейских. И они именовались «гвардейскими минометными полками артиллерии Резерва Ставки Верховного Главнокомандования». Такое же наименование получали дивизионы, бригады, дивизии, т. е. все реактивные части. Сокращенно они назывались «ГМЧ СВГК».
Государственный Комитет Обороны примерно в это же время принял решение о всемерном развитии нового вида артиллерии. Это развитие пошло «по зеленой улице». К концу 1941 года уже воевали пять полков и около шестидесяти отдельных дивизионов БМ-13 и БМ-8. Потом появились гвардейские минометные бригады и дивизии.
Все эти части формировались по решению Государственного Комитета Обороны из отборного личного состава. В них, пожалуй, как ни в каких других частях, была велика партийно-комсомольская прослойка.
14 августа 1941 года фашистское верховное командование в приказе по войскам тревожно предупреждало: «Русские имеют автоматическую многоствольную огнеметную пушку. Выстрел производится электричеством. Во время выстрела у нее образуется дым. При захвате таких пушек немедленно сообщать». Через четырнадцать дней фашистские войска вновь, с еще большей тревогой, оповещались о «русском орудии, метающем ракетообразные снаряды»:
«Войска доносят о применении русскими нового вида оружия, стреляющего снарядами. Из одной установки в течение трех — пяти секунд может быть произведено большое число выстрелов. О каждом появлении этих орудий надлежит донести в тот же день».
В этих приказах отражался страх фашистов перед новым грозным оружием, сыгравшим исключительную роль в достижении нашей победы.
Цель этой книги — рассказать молодежи о героических делах гвардейцев-минометчиков (о них, к сожалению, до сих пор написано неоправданно мало), моих соратниках, о тех, кто создавал и приумножал боевую славу гвардии нашей артиллерии. Показать примеры боевой инициативы, мужества, высокого чувства воинского долга и советского патриотизма, беззаветной преданности Родине и партии, воинского мастерства, выкованного в боях за честь и независимость нашей Отчизны. В этой книге хотелось бы раскрыть те качества советского характера, которые должна воспитывать в себе наша молодежь, готовящая себя к защите социалистического Отечества, рассказать о таких боевых эпизодах, из которых было бы видно, что война даже обычными средствами вооружения требует от каждого участника максимальной отдачи всех физических и моральных сил, высочайшей идейной убежденности, в результате которой только и может родиться обоснованная вера в неизбежность победы правого дела — нашей победы. Без этой веры в ракетно-ядерной войне, если она будет развязана империалистами, победа немыслима даже при высоком воинском мастерстве.
Имея такую ограниченную цель данной книги, я старался, насколько возможно, избежать изложения тактической и оперативной обстановки, на фоне которой развертывались описываемые боевые эпизоды.