– Процессор, походу, сгорел! – грустно констатировал Михаил, осматривая с помощью фонарика внутренности компьютера. – Пекин, не Пекин – всё, блин, сделано в Тайване!
– А я тебе говорил: «Плюнь на эту фирму и покупай только отечественное»! – Тарас лениво закрыл ноутбук. – Вот кто тебя просил тянуть сюда это китайское барахло?
– Сдуру принял поспешное решение, – признался тот. – Сэкономить решил! Думаю, раз по дешевке, то почему бы не взять? И, между прочим, предыдущий комп у меня тоже сгорел. Продукция «Юпитера» [11], кстати.
– Может, ты негигиеничен с современной техникой?
– Иди к черту!
Тарас печально вздохнул. Его брат никогда не отличался особой вежливостью. Вероятно, из-за того, что полностью пошел в деда.
– Ну вот, к тебе культурно, а ты в ответ хамишь – парень подошел к шкафу с книгами и не спеша начал перебирать тома.
– Вместо своей культуры лучше бы помог мне починить, – резонно заметил Михаил. – У меня же из зарплаты это высчитают.
– И правильно сделают, – пробурчал Тарас, скользя пальцами по корешкам фолиантов. – Слушай, а где «Футурологический справочник Лидова-Макаренко»?
Собеседник полностью погрузился в ремонт компьютера, о чем свидетельствовала стоящая рядом коробка с деталями и приборами, но, тем не менее, ответил:
– Вчера заходил сотрудник Аналитического Отдела, одолжил его на время. Посмотри в журнале регистрации.
– У них что, своей литературы нет? – Тарас почесал затылок. – У нас и так половины книг как не бывало. Что за беспредел?
– Вообще-то учитывая то обстоятельство, что футурологи наиболее… библиофильны, что ли?… В общем, количество литературы у нас уступает только главной библиотеке ГЦБ. Вот и бегают сюда «аналитики», как парни в женское общежитие. Хотя по числу электронных носителей нам с ними не тягаться. Да и по компам, и по квалификации…
– Ага, – уныло произнес собеседник, плюхнувшись в кресло. – А девушки там – просто объедение. Высокие, длинноногие… и бюст третьего-четвертого размеров. Все как на подбор. Вот только попасть к аналитикам сложно. Они там уже чокнулись на своей безопасности. Ну, где это видано, чтобы они постоянно носили с собой оружие? А каждодневное шифрование данных? Вот же бред.
– Братец, ты просто забываешь, – в ответ донеслось из-под стола, – что «аналитики» – это отдел, уже приближенный к военной структуре, почти что филиал СБУ, а наше футурологическое отделение и дочернее, Центр Прогнозирования Событий, как-никак гражданские…
– … потому и контроль над нами не очень строгий. Знаю. Кстати, Миша, – Тарас крутанулся на стуле, – что у тебя там с Катюхой? Свадьба скоро?
Послышалось невнятное бурчание. Младший сосредоточенно работал отверткой.
– Вот так всегда. Я тебя спрашиваю, а ты что-то мычишь в ответ.
Снова бурчание и едва слышный треск.
– Я вообще-то зубами фонарик держал, – недовольно заметил Михаил. – С Екатериной там ничего не светит. Не пара мы, да и все.
– Хм. Ну, тебе виднее, только смотри, 27 скоро, а ты еще никого не обрюхатил…
Недовольный взгляд из-под стола.
– Ну-ну, не смотри на меня, как Ленин на буржуазию. Я же серьезно. Так гляди и тридцатник стукнет, а семьей не обзаведешься. Сейчас не начало века, когда женское население превышало мужское на десять процентов. Паритет все-таки.
– Ой, ли? Уж кто бы говорил, сам старше меня на два года, а до сих пор холостяк!
Тарас погрозил младшему брату пальцем.
– Но-но! У меня в этом плане все в ажуре.
Послышался сдавленный смех.
– О, конечно! Твои любовные приключения вся Федерация [12] обсуждает. Мне особенно прошлогодний майский номер «Украинской правды» запомнился: «Сын известного ученого развлекается на небесах с канадскими девушками-метеорологами». Твой репертуар, однозначно. И два подарка… девятимесячных, хах!
Михаил неприлично хрюкнул, от чего Тарасу вообще стало неудобно. Он подошел к противоположному столу и включил электрочайник.
– Те канадки на меня сами вешались. А дети не мои, я предохранялся в самолете, – услышав новые звуки сдавленного смеха, добавил: – Ну, хватит ржать! И не стыдно ли тебе не верить своему собственному брату и узнавать подробности из желтой прессы?
Несвязное бормотание. Пока старший брат параллельно разговору искал банку свежего кофе на столе и сахар, младшему удалось определить причину компьютерного недомогания: одна пустяковая деталь в процессоре оказалась почти полностью исковерканной, будто бы ее полчала лечил отбойный молоток, хотя едва видная надпись «Сделано в Украине», под которой в действительности скрывалась «Made in Chine», смотрела куда эффектней…
– Ах, ты ж маленькая дрянь, – проворчал техник. – Китаеза пытается обманывать украинца, nicht wahr [13]?
– Так что… будем искать тебе невесту усиленными темпами! – важно продолжал строить планы старшой. – Осталось только найти первую цель.
Михаил бросил деталь в мусорку, естественно, в которую промахнулся, поскольку его внимание привлекли длинные ноги, остановившиеся носками к нему на пороге. Красивые ноги, кстати.
– Принимай кандидатку! – как бы невзначай заметил он, внимательно рассматривая процессор.
