Тут отмер Дирран. Варя уже несколько месяцев не скрывала свое положение, и серебряного порой бросало в дрожь от дурных предчувствий. Как его нежная, хрупкая жена сможет родить дракона? Теперь же серебряный видел отражение тех же страхов на лице ректора и не смог остаться в стороне:
— Я могу помочь?
— О, милорд инспектор! — лекарь убедился, что Арреми послушно сидит на руках мужа, и немного расслабился. — Позовите моего ученика. Его зовут Сид. Он знает, какие нужны инструменты, и где стоит колыбель. Родильное кресло нам, увы, не понадобится, слишком поздно. Леди придется рожать на руках супруга.
Дирран немедля выбежал из зала, отыскал парня в ученической мантии и вместе с ним притащил к бассейну пару металлических коробок с инструментами и перевязочными материалами, красивую драконью колыбель, собранную из чешуи лорда Рангарра, а после и поднос жареного мяса, колбасок, чая и шоколада — леди захотелось подкрепиться в ожидании малыша.
Пока Рангарр кормил Арреми, пытаясь скрыть дрожание рук, лекарь бродил рядом, что-то заунывно напевая. От нечего делать Дирран присмотрелся к его действиям и восхитился! Лечебная магия магистра сплела вокруг леди уютный кокон. Драконица спокойно подкреплялась, не замечая, как доктор искусно смягчает схватки, помогает правильно растянуться одним мышцам и деликатно придерживает другие, чтобы ребенок плавно двигался к своему рождению.
Наконец драконица прикончила последний кусочек, вытерла руки и губы салфеткой, и тут доктор заявил:
— А вот теперь, миледи, будем рожать! Все в сторону!
Серебряный дракон и человеческий мальчишка, которого магистр взялся натаскивать в лекарской магии, немедля скрылись за ширмой. Правда, тонкая ткань нисколько не приглушала звуки, и у Диррана даже чешуя встала дыбом от стонов драконицы, но их терпение было вознаграждено. Через несколько минут сквозь стоны и скрип зубов Рангарра раздался легкий шлепок и возмущенный писк. А после лекарь позвал к себе ученика, чтобы тот занялся малышом, пока сам целитель поможет молодой матери. Под возмущенный писк дракончика обтерли, завернули в пеленку и вручили Арреми, объясняя, как нужно прикладывать малыша к груди. Ректор тут же рыкнул на мальчишку и сам лично взялся помогать жене с платьем. Сделав глоток молока, новорожденный дракончик на один миг покрылся чешуйками.
— Какой он красивый! — голос драконицы трепетал от восторга и радости.
— Аметистовый дракон! — гордо отозвался молодой отец, обнимая свою семью.
Серебряный замер за своим хлипким укрытием. Он не подозревал, что такое чудо рождения. Какой поток божественной энергии выплескивается в этот мир с приходом в него нового человека! У него даже в человеческом облике волосы поднялись в воздух, словно крылья, а уж дракон внутри ворочался и млел, купаясь в потоках магии.
Между тем Арреми уже пришла в себя и тихонько ворковала с Рангарром над малышом. Все были заняты, кроме Диррана, и дракон собрался уже уходить, но его остановил новый звук: шшшурх! Вздрогнув, серебряный прислушался. Шшшурх! Ему не показалось! Примерно так звучит… драконья чешуя, когда жесткие пластинки трутся друг об друга!
Выскочив из-за ширмы, дракон уставился в бассейн и увидел, как белые кольца драконьего тела сдвигаются, над ними поднимается голова и осторожно склоняется над плотом-кроватью. В ответ девушка, укрытая теплым одеялом, потянулась, открыла глаза и села на кровати, недоуменно оглядываясь, и спросила:
— Рэй? Где мы?
Белый дракон немедля начал крутить головой, пытаясь узнать помещение.
— Хм, прошу прощения! — Дирран понял, что нужно срочно отвлекать дракона от семейной группы в углу. — Рад приветствовать императора Юга и его прекрасную жену! Мы рады, что вы пришли в себя. Вам нужен лекарь?
Белый дракон немедля бросил диагност в сторону возлюбленной и отрицательно помотал башкой.
— Я рад. Вы позволите мне рассказать, где вы и как сюда попали?
Дракон плавно перетек «на сушу» и вынул из постели жену, проследив, чтобы она была плотно укутана в одеяло.
— Если вы смените облик, — дипломатично сказал Дирран, — мы сможем пообедать за столом, а ваша леди получит одежду и служанку…
Дракон не спешил. Все же в истинном облике он был сильнее, а его жена уютно сидела в кольцах его огромного тела и не высказывала никаких просьб.
— Что ж, хорошо! — Дирран старался не поворачиваться в тот угол, где ректор быстро уносил из зала жену и ребенка, а лекарь так же быстро собирал инструменты. — Тогда слушайте, как вас нашли, и что нам вообще известно о вашей империи. Три тысячи лет назад…
Когда Дирран закончил свой рассказ, он почти охрип. Дракон к этому времени задумчиво растекся по плиткам пола, наблюдая, как в кольце его тела прекрасная Алимена с удовольствием подкрепляется жареным мясом и свежими фруктами.
