В новом кабинете, большом и неуютном в сравнении с тем, который он занимал совсем недавно в Кремле, Сергей Васильевич никак не мог пообвыкнуть. И нынешнее утро не оказалось исключением. В ожидании звонка он уже, наверное, полсотни раз прошагал маршрут от дальнего окна к столу и обратно.
Телефонные аппараты АТС-1 с государственным гербом на диске упорно молчали.
Интересно, их кто-нибудь подслушивает? Шатунов слышал, что разговоры по ВЧ практически невозможно подслушать. Может, так оно и было раньше, но чтобы сейчас?! Свежо предание, да верится с трудом.
Наконец! Сподобился. Звонит.
– Здравствуйте Сергей Васильевич, – послышался в трубке глуховатый голос Кушакова.
– Приветствую вас, Петр Семенович! – сдержанно ответил вице-премьер, стараясь придать голосу спокойствие и уверенность.
– Выспались? – вежливо-нейтрально спросил гэбэшник. – Мне доложили, что разъезд гостей был поздним.
– Только не для меня. В начале первого мы с женой уже были дома.
– Где был я, напоминать, надеюсь, не надо. Но ночь, должен заметить, в смысле тарарама удалась.
О том, что происходило в получасе езды от Кремля, ни радио, ни ящик еще не сообщали. Поэтому Кушаков по привычке говорил втемную.
– Вы меня понимаете?
– Конечно, понимаю.
«Молодец, однако, этот Кушаков! – подумал Шатунов. – Чувствуется школа. Профессионал. И человек, судя по всему, порядочный. Раньше времени никого светить не хочет. Мало ли что? Хотя именно такие вот профессионалы могут быть опасны в будущем».
– Может быть, заглянете ко мне? Прямо сейчас. А то в праздничной кутерьме даже нормально не поговорили.
– С удовольствием. Буду минут через двадцать, – коротко ответил Кушаков. – Может, прихватить коллег?
– Да нет, не думаю. Просто не вижу необходимости. Пока, по крайней мере. К тому же меньше знаешь – лучше спишь! Не так ли, Петр Семенович? – Шатунов про себя усмехнулся шутке.
Как и обещал, директор АНБ появился в его кабинете ровно через двадцать минут. Шатунов вышел из-за огромного дубового стола, очевидно, сохранившегося в Белом доме еще с советских времен.
Ни директор АНБ, ни новоиспеченный кандидат в преемники никогда особо не были близки. Сказывалась разница в возрасте. Кушаков был лет на пятнадцать старше, да и деловые биографии в прошлом не пересекались.
Шатунов краем уха слышал, что бывший заместитель Любимова своими излишне прямолинейными действиями чуть не завалил некую операцию «Меморандум» и недовольный директор ФСБ упросил президента избавить себя от совместной работы с Кушаковым.
Если бы Петр Семенович не был личным другом всесильного президентского советника Крутова, его бы без излишних церемоний отправили на пенсию. Но хитроумный советник сумел представить историю с меморандумом так, что чуть ли не Кушаков своими активными действиями способствовал благополучному разрешению серьезного политического конфликта. После чего генерал Кушаков возглавил новую спецслужбу – АНБ, весьма закрытую, чтоб о ней иметь суждение.
Позже Сергей Васильевич даже прочитал об этой истории в романе «Заложник», появившемся в печати следом за событиями. Но особой доблести, если верить все-таки книге, в действиях Кушакова не нашел.
…Они обменялись рукопожатием и устроились за традиционным для подобных кабинетов журнальным столиком, который в окружении цветов и кресел стоял ближе к огромным окнам.
Директор АНБ по-деловому раскрыл кожаную папку.
– Тут полный отчет. Документы секретные…
– Что же вы предлагаете? – поинтересовался Шатунов, не имеющий опыта общения с такими специфическими документами. А то, что это именно такие документы, Сергей Васильевич ни на секунду не сомневался. – После прочтения я должен съесть эти бумажки?
– В отчете все подробно описано и объяснено. Информация, как вы понимаете, не для чужих глаз и ушей. Главное в ней, что «объект» полностью изолирован. Естественно, налицо изрядная паника. Есть первые локальные столкновения с представителями власти. Прежде всего, как мы и ожидали, у карантинных постов. Но иначе и быть не могло… Впрочем, СМИ уже получили четкую и выверенную информацию о событии.
– Да-да, понимаю, Петр Семенович. А что за столкновения, о которых вы коротко упомянули? Надеюсь…
Он не успел договорить, как Кушаков замахал руками:
– Ни боже мой. Обычное неповиновение, которое пресекается на корню. Как вы могли подумать про плохое?
Прозвучало это как-то по-одесски. Но Шатунов понял правильно. Тем не менее он задал еще один скользкий вопрос:
– Меня интересует вопрос в целом. Вы уверены, что все закончится именно так, как запланировано?
Кушаков прекрасно понял, о чем спрашивает вицепремьер. Но с ответом не спешил. Он кашлянул, задумчиво почесал подбородок и только потом тихо произнес:
– Видите ли, Сергей Васильевич, по моему мнению, все завершится в соответствии с нашими планами. Но не буду скрывать от вас и оборотной стороны медали. По нашим пока еще скромным агентурным данным, изолированная от общества Рублевка с ее непростыми обитателями может доставить хлопот. Вы же знаете многих из них. Можно сказать, ваши соседи.
– И все они там? – с тревогой в голосе уточнил Шатунов.
