– Рит, не дури. Твоя фотография висит на стенде розыска. С этим надо что-то делать. Но для начала нужно понять, по каким причинам она там оказалась!
– Думаешь, нет дыма без огня? – горько усмехнулась она.
– Не думаю. Я изучаю политику, ты не забыла? И хорошо знаю, как люди умеют раздуть и дым, и огонь – из ничего.
– Утешил...
– Рита!
– Ты поверишь, если я скажу, что причин нет?
– Поверю. Но чтобы раздуть дым и огонь, нужно было Мите за что-то зацепиться. Иначе ему такая идея просто-напросто не пришла бы в голову. Так что стало для него толчком?
Рита почувствовала на глазах слезы – и изумилась им. Она никогда не плакала, даже когда была маленькой. Слезы, за редким исключением, – это жалость к себе и просьба к окружающим о том, чтобы пожалели. Что Рите всегда казалось унизительным. Не сама жалость, нет, – она ничего зазорного в этом чувстве не находила. Унизительной была
– Ты чего?.. – Андрей, заметив мокрые Ритины глаза, конечно же, ее пожалел. И вдруг обнял. – Ну что ты, вундер-девочка, что такое?
– Отстань! – гневно прокричала она. – Ничего такого! Ничего! Нечего меня жалеть!
Он изумленно и потерянно разжал руки.
Она ушла в ванную умываться. Он пошел на кухню – разложить покупки: хлеб, сыр, фрукты...
Рита провела в ванной немало времени, умываясь и приводя себя в чувство, а мозги в порядок. Когда она, наконец, вышла, Андрей сидел за своим компьютером.
– Извини, – буркнула она. – Нервы расшалились.
– Не за что извиняться, – произнес он, не обернувшись. – Ты в чужом городе, в непривычной среде, делишь жилье с малознакомым человеком... При этом тебя преследуют. Есть от чего сорваться. Не грузись, Рит.
– Черт побери, ты всегда такой... такой... понимающий?!
Она не сказала «благородный», хотя слово крутилось на языке. Она сама не знала, что с ней творится: вроде бы эта черта в Андрее ее восхищала... но одновременно почему-то ужасно раздражала.
– Ты усматриваешь в этом что-то плохое? Ты мазохистка и предпочитаешь, чтобы тебя не понимали? Может, тебе в морду дать?
– Как ты выражаешься?! «В морду», что за лексикон?!
– Тебе не угодишь, милая.
– Да пошел ты!
– Фу, как вульгарно. А говорила, что у тебя интеллект развитый.
– Да с тобой свихнешься при любом интеллекте!
– Что, правда? А по-моему, интеллект либо дан, либо не дан. Когда дан, так не свихнешься. А вот если не...
Рита подскочила к нему и треснула его кулачком по затылку. Тому самому затылку, который высокомерно общался с ней, не повернувшись, не явив лица.
На этот раз Андрей обернулся. Ухватил ее кулачок, за ним и второй, уже готовый к действию. Потянул, плюхнул Риту к себе на колени, сжал.
– Успокойся.
– Я спокойна!
– Заметно, – хмыкнул он, крепко держа ее руки.
– Отпусти меня!
– Чтобы ты снова принялась меня колошматить по голове?
Рита вдруг притихла. В самом деле, она ведет себя, как... как последняя идиотка...
Слезы снова выступили на глазах – проклятые слезы! Отчаяние, унижение, гнев, раздражение, злость – ничего себе коктейль, изумилась Рита.
Она прикрыла глаза. Ей было стыдно за свою несдержанность.
Андрей молчал, удерживая ее кулачки.
Понемногу ее истерика – а что это еще было, как не истерика? – утихла.
Она осторожно высвободила кисти рук из его хватки. Он не возражал – отпустил.
Рита отошла, села в кресло. Андрей проводил ее взглядом.
– Все в порядке? – спросил он.
Рита молчала, – и он, не дожидаясь ответа, продолжил:
– Рит, ситуация довольно серьезная. Думаю, что нужно сказать об этом детективу, Алексею Кисанову. Но сначала я хотел бы все-таки услышать твои комментарии.
– Одно время я занималась хакерством... – произнесла Рита неохотно.
– О, ты взломала секретные досье Пентагона? Снимаю шляпу!
– Ладно тебе... Ничего такого... Я никого не ограбила, никаких секретных файлов не взломала. Так, по мелочи, – вирей кинула на комп одной вредной тетки, которая донимала мою соседку на форуме по садоводству... И еще кое-кому...
– «Вирей»?
– Ну, вирусов.
– Понял. Так что Пентагон еще поживет?
– Поживет, – улыбнулась Рита.
– Значит, Митя каким-то образом услышал-узнал, что ты это умеешь, и сделал из этого факта дым с огнем?
– Ты мне не веришь?
– Верю.
– Почему?
– А ты разве соврала?
– Нет.
– Так поэтому я тебе и поверил.
– Да ладно, – недоверчиво улыбнулась Рита.
– Я же по запахам спец, ты забыла? Я ложь по запаху чувствую.
– Ага, и волшебная палочка у тебя в заднем кармане джинсов лежит!
– Почему в заднем?
– Если в переднем, то как ты сядешь? Она сломается! Или тебе в ногу упрется... или еще куда-нибудь!
– Верно, – улыбнулся он. – Но задний карман тоже не лучшее место для волшебной палочки. Попа ведь круглая, особенно когда сидишь, а палочка есть палочка: прямая. Вот поэтому у меня ее нет: носить негде!
– Знаешь что? Если она тебе попадется, не выбрасывай: дай поносить мне! Я найду для нее подходящее местечко, можешь на меня положиться!
