Вот мы и добрались до Акалифы, никогда не забуду, как мы до него шли – как выяснилось, в своем кармане Эльза держала только оружие и доспехи, бытовые мелочи располагались как раз в оставленной дома тележке, у меня же с собой спальник был всего в одном экземпляре, а топать три дня… Казалось бы, надо радоваться, такой повод 'укрываться от дождя одним плащом', но что-то мне претило так поступать, я знаю, ничего такого у нас бы все равно не было, однако ж вот (и это никак не связано с тем, что девушка свои доспехи в походе не снимала даже ложась спать). Так что свой спальник я целиком и полностью уступил даме, означенная дама пыталась возмутиться и отказаться, но была просто поставлена перед фактом – или на спальнике лежит она, или мы оба лежим на земле, что будет являться верхом идиотизма. Заодно Эльза показала мне пару хитростей в своей магии. Вещи, казалось бы, очевиднейшие, но по книжкам такого не изучишь, да и от левого учителя, пожалуй, тоже не узнаешь. Все-таки Скарлетт действительно гений в перевооружении. Так что чем заняться ночью мне нашлось.
Сам город был довольно красив, знаменит же он был своей торговой гильдией – купить и продать в нем можно было если не все, то очень и очень многое – от мешка картошки до магического артефакта. А вот чего в городе не было, так это воровской гильдии – местные торговцы очень щедро жертвовали страже, которую, опять же вооружали очень и очень неплохо, так что местные блюстители порядка за свою службу цеплялись прямо таки зубами и перекупить их было бы… затруднительно. Впрочем, речь не о том. В управе мы поподробнее узнали, что же это за монстр такой. Честно говоря, когда я услышал его описание, то… ммм… подумал, что может ну его нафиг? Все дело заключалось в природной особенности этого гада – он мог говорить. И говорил правду и только правду, причем, о любом живом существе, на кого падал его взор. Периодически эта сволочь появлялась на рынках или в лавках торговцев, где и сообщала всем желающим о каком-нибудь не самом видном поступке любого присутствующего. Монстр-пророк, способный видеть прошлое, а если еще учесть, что правду можно подать разными способами… короче говоря, он реально достал всех, но и связываться с ним никто не хотел, боясь выставить перед всеми скелетик-другой из своего шкафа. Вот тут-то и выплывала наша доблестная гильдия. Правда, судя по взгляду воительницы, перспектива столкнуться с излишне говорливой тварью её тоже не устраивала. Казалось бы – чего такого – зверушка неопасная, в плане боевых характеристик чуть больше, чем никакая… но свои тайны есть у всех, а некоторые воспоминания лучше оставлять нетронутыми. Из управы мы вышли весьма задумчивыми.
–Что будем делать? – первым делом интересуюсь я у воительницы.
–Убивать монстра, – мрачно ответила валькирия, – задание уже принято гильдией и отказаться от него – опозорить 'Хвост'.
–Это само собой разумеется… но нужно ли нам идти вдвоем?
–Что ты имеешь ввиду? – чтож, если хочешь, чтобы я сказал в слух то, о чем ты подумала… пусть будет так.
–У каждого человека в прошлом есть то, что… не всегда хочется показывать даже самым близким людям. Или воспоминания, которые не хочется ворошить. На этого монстра с лихвой хватит одного из нас и второму вовсе не обязательно быть рядом, – опять в эмофоне Скарлетт творится жуткая буря, нет, все-таки мужчин читать куда проще, чем женщин – там все гораздо проще и логичнее. Наконец, после некоторого колебания, словно через силу, Эльза приняла решение.
–Мы все-таки напарники и должны действовать вместе… – вот только этот вариант ей самой очень и очень не нравился.
–Хорошо, как скажешь. Интересно, где у него логово? – ухожу от не слишком приятной темы.
–Должно быть в болотах неподалеку от города.
Я взглянул на уже заходящее солнце.
–Хм, думаю на ночь глядя туда тащиться смыла нет. Может, по пироженке? Я угощаю.
–Давай, а с утра пойдем за монстриком.
Добравшись до гостиницы, мы заказали себе номера и спустились в обеденную залу, где уже с чувством и толком поужинали, когда же принесли десерт, я решил, что не стоит Эльзе травить душу воспоминаниями или слышать про своего напарника что-то вроде – 'жуткий монстр-похититель тел', а потому, составил план по поиску приключений на ночном болоте.
И вот наступила ночь, пора было выходить на дело, я аккуратно приоткрыл окно и начал выбираться на улицу. Какого же было мое удивление, когда я встретился взглядом с воительницей… вылезающей из соседнего окна. Девушка тоже не ожидала от меня таких действий, причем на столько, что забыла, где находится и разжала руки. М-да, ночная акробатика – это так мило. Среагировать-то я успел и схватил девушку в падении, но вот осторожно опустить на землю уже не получилось бы. Пришлось втягивать в свой номер. Интригующая картина – ночь, гостиница, в номере только парень и девушка, что вечером вместе ужинали, свет погашен, а кровать расстелена. И эти двое смотрят друг на друга странным взглядом.
–Кажется, мы уже начинаем синхронно мыслить, – криво ухмыляюсь, – ну и что будем делать дальше?
