Следователям Роману Скоблеву и Леониду Морозову снова выпало разобраться в запутанном деле и выяснить, кто стоит за странными убийствами. Тела находят обескровленными, со следами клыков на шее, а у погибших на банковских счетах незадолго до смерти появились огромные суммы. К тому же покойники продолжают разгуливать по городу и ведут переписку на форуме. Да и новый судмедэксперт — очень странный и нелюдимый мужчина, скрывающий страшную тайну. Неужели в столице появились вампиры? Или они лишь миф?
— Девушка, приехали, — раздался мужской голос, и Злата вздрогнула.
Водитель такси, обернувшись, смотрел на нее с улыбочкой, ожидая, когда наконец-то очередной заказчик, уже и не сосчитать какой за время его работы, расплатится. Только вот девчонка, кажется, не понимала, что от нее хотят. Она растерянно посмотрела на мужчину, перевела взгляд за окно, словно пытаясь сообразить, где оказалась и что вообще здесь делает.
— Девушка! — громче позвал водитель.
— А? — очнулась Злата. Думая о своих проблемах, требующих решения в самое ближайшее время, она совсем забыла, куда и зачем едет.
— Приехали, говорю, — повторил таксист.
— А, да. Хорошо.
Расплатившись с водителем, девушка вышла из машины, захлопнула дверцу. Затем подняла глаза на красную вывеску. На фоне темного неба та светилась особенно ярко.
Возле ночного клуба «Страж» собралась огромная очередь. Людей толпилось десятка два, не меньше. И каждый из них знал, что внутрь пустят далеко не всех желающих.
Злата не стала толкаться в общей очереди: у нее в сумочке лежал особый пригласительный. Поправив мини-юбку, купленную сегодня с утра вместе с сапожками на высоком тонком каблучке, на котором практически невозможно стоять, она расправила плечи. Пытаясь взять себя в руки и не показывать страх и волнение, завладевшие мыслями и телом, подошла к секьюрити, стоящим возле главного вход в клуб.
Чтобы прийти сюда, Злата потратила последние деньги, завтра ей даже не на что будет купить еды. Идя в это место для избранных, она очень сомневалась, стоит ли, но выбора не было.
Полгода назад ее мать сбила машина, и теперь девушка копила на операцию, уже третью по счету. Врачи давали обнадеживающие прогнозы: мама снова сможет ходить. Ради того, чтобы оплатить операцию, девушка бросила институт и устроилась на две работы. Они с матерью поменяли двушку на однушку, а оставшиеся деньги пошли на реабилитацию. Результаты пока не особо радовали, но Злата не теряла надежды. У них все получится!
— Девушка, вы куда? — остановил ее высокий мужчина в строгом костюме и с рацией в руке.
— Я… — Злата сначала замялась, а потом достала черную визитку и показала мужчине. — Меня ждут.
Высокий перекачанный здоровяк, черный деловой костюм на котором того и гляди треснет по швам, смотрел на визитку недолго. Быстро кивнув, он произнес:
— Можно вашу руку? — Злата протянула запястье, и ей нацепили желто-зеленый браслет. — Вам на второй этаж, в ВИП-зону.
— Спасибо, — робко улыбнулась девушка, стараясь не думать о том, за кого ее принял этот мордоворот, и шагнула внутрь здания.
Ураган громкой музыки, дым от сигарет и запах чего-то сладкого чуть не сбили с ног. Пройдя по неширокому коридору, Злата миновала проход на танцпол и подошла к лестнице.
Она поднималась медленно. С каждой ступенькой, приближающей к неизбежному, ноги тряслись все сильнее, а дрожь в руках уже не поддавалась контролю.
В коридоре второго этажа ее остановил мужчина.
— Куда?
— Вот, — Злата показала визитку, так и не убранную в сумочку.
Мужчина обернулся, отодвинул плотные черные шторы и кому-то махнул рукой. Буквально через несколько секунд напротив Златы стояла стройная девушка в очень коротких кожаных шортиках и полупрозрачном топе, совершенно не скрывающем грудь.
— Отведи, — приказал мужчина. Незнакомка, переведя взгляд на Злату, мило ей улыбнулась и жестом пригласила следовать за ней.
Охранник отодвинул штору. Злата вошла в зал.
По сравнению с первым этажом здесь было мрачно и практически тихо. Посреди помещения располагалась небольшая сцена с шестом и крутящейся на нем стриптизершей. Сцену окружали столики и красные диванчики, обитые похожей на велюр тканью. Занят оказался лишь диванчик непосредственно возле сцены. На нем сидели несколько парней в окружении красивых девушек.
Злату повели к самому отдаленному месту, скрытому ото всех черной занавеской, — такой же, как висела при входе в этот зал.
Провожатая остановилась и отодвинула штору.
— К вам пришли, — сообщила она, даже не взглянув на того, кто скрывался в нише.
Злата не слышала, что ответили девушке и ответили ли вообще. Но та раздвинула преграду, и посетительница, сжав сильнее ремешок сумочки, шагнула внутрь.
Ее взору открылся такой же красный диванчик. На нем сидел в расслабленной позе, закинув ногу на ногу, худощавый мужчина в деловом костюме. Он не сказал ни слова, только хлопнул ладонью рядом с собой.
Тяжело сглотнув, Злата шагнула вперед. Теперь у нее не осталось шанса сбежать. Выбор сделан.
Очень медленно и нерешительно девушка подошла к указанному месту и села. В ее спину словно вбили кол, во рту от напряжения пересохло, а руки похолодели. Она всегда мерзла, когда волновалась.
— Не бойся, — раздался у нее над ухом вкрадчивый голос, и девушка вздрогнула.
