Лорен Ривер провела всю свою жизнь взаперти. Она одинока и отчаянно нуждается в друзьях и собственной семье. Что плохого в желании влюбиться и стать мамой? Но у жизни есть свои планы на неё, когда она оказывается между отцом и мужчиной, настолько мрачным и смертоносным, что невозможно отвести взгляд. Может ли чувство, которое она испытывает, быть большим, чем просто страх? Может ли это быть и желанием? Бишоп Торн беспокоится об угрозе для его территории в городе. Что-то зловещее приближается, чтобы разрушить все, что он построил. На его плечах лежит вес мира, но когда на его пути появляется рыжеволосая девушка, всё, что он считал потерянным, появляется прямо перед ним. Может ли он избавить её от тюрьмы и воплотить её мечты в реальность?
Глава первая.
Я стою посреди кабинета моего отца, и везде хаос. Я знаю, что бардак, устроенный здесь, разозлит моего отца, но мне все равно.
Он немедленно приведёт всё в порядок, когда увидит, что сделала девушка, которую он здесь запер. Она выглядела как моя ровесница, но я все время окружена вампирами, так что я никогда не знаю, сколько некоторым людям лет. Мне пришлось долго смотреть на неё, чтобы убедиться, что она человек. Мой отец вампир, и он может отличить человека по его запаху. Это заставило его недооценивать девушку в его кабинете.
Я вроде как горжусь тем, что она вызвала этот бардак либо своим гневом, либо необходимостью что-то найти. Я нахожу всю ситуацию увлекательной и хотела бы поговорить с ней снова. Я хочу спросить её, что происходит и почему мой отец держит её против воли. Я просто хочу поговорить с кем-нибудь. Кажется жалким, когда я думаю об этом, но я не могу вспомнить, когда в последний раз тусовалась с девушкой моего возраста. Я даже не знаю, о чём говорить.
Я смотрю вниз на одну из открытых папок у моих ног и протягиваю руку, чтобы поднять её. Это чёрно-белое изображение человека, которого я знаю слишком хорошо. Раньше я видела его фотографию всего один раз, но я помню каждую деталь. Эта отличается, но ощущения прежние. Она разжигает что-то внутри меня, и это то, что мой отец не может отнять. Я держу это крепко спрятанным в голове и не выпускаю, пока не смогу с ним справиться. В последнее время это все сильнее, и кажется, что он приближается. Может быть, это мои сны, но я чувствую, что грядут перемены. Может, это звучит безумно, но я чувствую это в своей крови. Хотя разве это безумнее вампиров?
Фотография, которую я держу в руках, выглядит старше ста лет. Другую я видела всего секунду, но мужчина на фото запечатался в моей голове. Может быть, его глаза звали меня, или дело было в том, что отец сказал мне, что он убил мою мать? Многое в моем детстве неясно, и я её даже не помню, но эта картинка никогда не покидает моего разума.
В тот день отец сказал мне, что я достаточно взрослая, чтобы знать правду. Он рассказал мне, о случившемся и что мне нужно знать, чтобы я могла понять наш образ жизни. После этого я перестала просить о свободе, потому что поняла, что он просто пытается защитить меня.
Я поверила каждому его слову, но эта новая фотография означала, что он солгал мне. Я сложила её пополам и спрятала в карман своего платья. Я не хочу, чтобы её у меня забрали прежде, чем я смогу получше рассмотреть её.
Дверь кабинета распахнулась, и я обернулась, чтобы увидеть, как там стоит мой отец. Я знаю, что он только что проснулся, потому что его волосы в беспорядке, и он все ещё застегивает свой костюм. Когда он лёг спать на несколько часов, я знала, что это мой единственный шанс спасти девушку. Ту, чьи слова не оставляют меня. Угроза, которую я хочу игнорировать, но знаю, что больше не смогу.
"
— Ты отпустила её. — Я не отвечаю ему, потому что он узнает, если я солгу.
Мой отец дает мне информацию, чтобы защитить меня от внешнего мира. Он говорит, что не может потерять меня так, как потерял маму, и это всегда заставляет меня перестать стремиться в мир за этими стенами. Но в последнее время я думаю, что он говорит такие вещи, чтобы напугать меня и заставить бояться уходить из дома. Я думала, что до того, как мы переехали сюда, мы жили довольно изолированной жизнью, но я поняла, почему. Ему приходилось защищать то, кем он был, но теперь это выходит за рамки привычного, потому что мы окружены городом.
Он всегда хорош в том, чтобы видеть правду, и если бы я могла выбрать одну вампирскую черту, то это была бы она, даже более чем бессмертие. Я смотрю вниз и знаю, что поступила правильно, но чувство вины остается, потому что я пошла против единственной семьи, которая у меня есть. Он — всё, что я знаю, и это идет ещё дальше, теперь, когда мы отошли от моей прежней жизни. Я едва знаю город, в котором мы находимся, и я бы потерялась без него.
Я слышу, как он делает глубокий вдох, и его разочарование во мне оевидно. Я начинаю привыкать. Может быть, я сталкиваюсь с теми бунтарскими подростковыми годами, которые должны были бы у меня уже быть, но домашнее обучение не давало им выйти на поверхность, и теперь они заявляют о себе.
— Иди в свою комнату! — лает он на меня, громче, чем когда-либо, а потом бросается из своего кабинета.
Он собирается пойти за девушкой, но я надеюсь, что она выбралась. Я понятия не имею, какие у него были планы на неё, но с каждым днём он мрачнеет, и я не хотела видеть, как далеко он может зайти. Я уже видела такое, о чём сожалею, что у меня не было того, что он считает правильным выбором.