Лицо Даррелла было таким довольным в этот момент, что я засомневалась. Не слишком ли я быстро согласилась? Ну же, Вивиан, нельзя всю жизнь сидеть в своём коконе. Нужно выбираться из него, иначе из-за ошибок прошлого пострадает и моё будущее.
Следующей парой была Драконология и, конечно, преподаватель вызвал Даррелла к доске, чтобы продемонстрировать наглядно его способности. Я уже видела процесс превращения, но не перестаю удивляться. Когда истер Корнелиус кинул в дракона огненный шар, тот покрылся чешуёй лишь на маленьком кусочке тела. Сфера потухла, едва коснувшись его чешуи. Чудеса какие-то! Как он это делает?
После занятий Ники увела меня в дамскую комнату.
— Ну, рассказывай, подруга! Как дела с твоим драконом? — с интересом спросила она.
— Он не мой, Ники. Кстати, Даррелл позвал нас к себе за столик сегодня, — призналась я.
— Ого, это уже не дружеский жест, а прямой намёк! — обрадовалась Ники.
— На что? — удивилась я.
— Какая же ты недогадливая! Он намекает, что хочет проводить больше времени с тобой, — ответила она.
— Почему? Мы же будем там не одни, — недоумевала я.
— Сначала столовая, потом на прогулку позовёт, вот увидишь! — фантазировала вовсю Ники.
— Ну, хватит мечтать! — одёрнула я подругу, — Пойдём уже.
В столовой нас ожидал неприятный сюрприз. Столик у парней был уже занят. Там сидела не кто иная, как Ребекка Уилсон и две её подруги. Опять она! Ещё и посмотрела в мою сторону, ехидно улыбаясь. Вот гадюка, чтоб тебя драконы покусали! Ах да, эти бесхребетные ящерицы сидели и мило болтали с ними. А Даррелл увидел меня и отвернулся. Мы с Ники, не сговариваясь, прошли к столику у окошка. Там уже сидели Хильда и Лафиэль.
— Вивиан, Ники, привет! А чего это вы такие хмурые? — спросила Хильда.
— Да есть тут один вредный ящер, который умеет испортить настроение, — ответила ей.
— Ты про Даррелла, что ли? — удивилась Лаффи.
— Ага. Звал нас сегодня к себе за стол, а сам сидит там с Ребеккой, — разозлилась я.
— Ну и дела! — удивилась Хильда.
Окинула презрительным взглядом столик драконов. Как знала я, что и в этом мире от мужиков хорошего ожидать не стоит. Сидит и смотрит, как эта фифа строит ему глазки! Да что со мной такое? Неужели, я ревную Даррелла к ней? Мы ведь даже не встречаемся! Подумаешь, за столик пригласил, это ничего не значит. Ребекку вон тоже пригласил. Из сумбурных мыслей меня выдернул голос Хильды:
— Кажется, они идут сюда!
Драконы, действительно, пришли, сдвинули столики, и остаток обеда мы провели вместе. Даррелл старался поддерживать разговор. Он смотрел на меня время от времени, но я сделала вид, что обиделась. Хотя, когда дракон бросил этих… язык не поворачивается назвать их девушками, я была так рада! Он всё-таки сдержал своё обещание пообедать вместе. Но виду не подавала, пусть думает, что я обижена. Хочет заслужить моё доверие — пусть старается. Ну а кому сейчас легко?
На алхимии тесса Брайли объявила практические занятия. Вот чёрт! У меня же нет магии! Сказать ей, что ли? Ладно, скажу, когда проверит работу. Но признаться преподавателю об отсутствии дара у меня не получилось потому, что Даррелл поменял наши кристаллы. Теперь его кристалл лежал передо мной, полностью заряженный магией огня. А мой пустой он забрал себе. Не ожидала от него такого поступка.
После занятий попыталась вернуть кристалл, но Даррелл настоял, чтобы он остался у меня. А ещё позвал меня прогуляться по городу. Всё, как и говорила Ники. Он что зовёт меня на свидание? Серьёзно?! Я впервые в жизни растерялась. Одна часть меня кричала, что нужно держаться от дракона подальше, а вторая скакала от счастья. Благо вовремя подошла Ники и избавила меня от необходимости отвечать на вопрос Даррелла.
Мы отправились на физподготовку. Как обычно, бежали десять кругов и проходили полосу препятствий. Сегодня было уже намного проще, но всё равно зверски устала. Отправилась в общежитие сразу, как только прозвенел сигнал окончания урока. По дороге меня ожидал сюрприз.
— А ну, стоять! — раздалось за моей спиной.
Девушка в чёрном балахоне торопливо шла по улице, время от времени оглядываясь. Страх сковал её тело в ожидании неприятной встречи. Убедившись, что за ней никто не следит, она свернула с дороги и вошла в дом с вывеской «Усталый странник».
В таверне было многолюдно, в воздухе витали запахи подгоревшей еды и эля. Они вызывали отвращение, хотелось скорее покинуть это место. Люди что-то праздновали, и никто не обратил внимания на странную посетительницу. Девушка подошла к столику, который находился в самом углу. За ним сидел мужчина в таком же балахоне, но ей немного удалось разглядеть его лицо. Худощавое, со впалыми глазницами и крючковатым носом. Мужчина внушал страх и ужас каждому, кто на него смотрел или даже просто находился рядом. Запрещённая магия, но к ней иногда прибегали жрецы. Казалось, он мог заглянуть в самую душу одним лишь своим взглядом.
— Приветствую вас, Мессир! — сказала она, присаживаясь.
