Внезапно глаза его округлились, бокал выскользнул из руки на пол, и брызги лимонада оросили полированные деревянные половицы.
— Ты, — выдохнул Кейси. — Марни. Ну ты и… стерва.
Все глубже погружаясь в историю Марни, Линдси периодически звонила тем, кто так или иначе имел к ней отношение, — чтобы из первых уст услышать, почему эти женщины становились её ярыми приверженцами, с готовностью принимая её «учение», на все лады расхваливая её продукцию, а потом вдруг ополчались против неё. Линдси надеялась, что в их рассказах она найдет объяснение тому, что случилось с Калистой и Сарой.
Всех их связывала ферма Спеллман.
И неоспоримая власть Марни.
Среди материалов, которые она насобирала, была статья о некой женщине из Вайоминга — Джине Крауз. Сведения о ней представила её сестра Александра.
Линдси нашла телефон Александры и позвонила ей, объяснив, что она сотрудник полиции, расследует дело об убийстве, возможно, связанное с фермой Спеллман.
— Всего одно? — спросила Александра.
— Насколько я понимаю, вам есть что сказать.
— Есть. И молчать я не стану. Буду рассказывать всем, кто готов меня выслушать.
О Калисте Салливан Александра знала лишь то, что читала в газетах и в Интернете. О Саре Бейкер она вообще не слышала.
Слушая Александру, Линдси делала записи.
— Позвольте рассказать вам про свою сестру.
Джина Крауз с трудом сдерживала радость, узнав, что она попала в число приглашённых на воскресный семинар Марни Спеллман под названием «Искусство быть собой», который та проводила на острове Ламми. До сей поры участниками этого мероприятия были, главным образом, знаменитости: политики, представители высшего света и Голливуда. Судя по приглашению, эти выходные планировались как своего рода эксперимент: Марни отобрала шесть участниц, представлявших «женщин, которые реализовали свой подлинный потенциал без лишнего шума и показухи. Эти женщины уже меняют мир».
За участие в мероприятии предлагалось заплатить всего-то десять тысяч долларов.
Чтобы сделать взнос, Джина сняла с банковского счета все свои сбережения и заложила бабушкину бриллиантовую брошь в стиле «ар-деко». На самолет денег не хватило, и она отправилась в штат Вашингтон на своем автомобиле «Форд Бронко». Сестре позвонила с таксофона в Бейкер-Сити (Орегон) и оставила голосовое сообщение:
— Марни я еще не видела, но уже чувствую её любовь. Она полностью изменила мою жизнь, хотя это трудно объяснить словами. Понимаю, я твержу одно и то же, будто заезженная пластинка. Прости. Мне не терпится поскорее добраться туда и узнать больше. Люблю тебя.
По словам Александры, с острова Ламми её сестра вернулась другим человеком.
— Джина была как наркоманка или зомби, — рассказывала она. Линдси, прижимая трубку к уху, в которой звучал её голос, записывала за ней. — Джине стало на всё плевать. Она никуда не ходила. Даже не одевалась. Просто сутками напролёт сидела перед компьютером, ловя каждое сообщение на том дурацком форуме. Она была одержима одной идеей: как бы завербовать побольше народу в так называемую «армию Марни». Я вообще не могла заставить её оторваться от компьютера. Говорила, что она меня беспокоит, что её бессовестно используют.
— Как она реагировала? — поинтересовалась Линдси.
— Ей это очень не нравилось. Она прямо заявила мне, что я неправа. И вообще дура, ни черта не смыслю в этой жизни. Тогда я не знала, что это за схема — финансовая пирамида или еще что. Полагала, что ей платят. Мне и в голову не могло прийти, что она ухитрилась дважды взять кредит под залог родительского дома и отдать эти деньги Марни. Так что, получается, Джина оказалась права. Я и вправду была дурой.
— Вовсе нет, Александра, — возразила Линдси.
— Спасибо на добром слове. Но это так. Меня до сих пор распирает гнев. На ферме Спеллман творилось зло. Надеюсь, вы выясните, что там происходило. Таких, как я, много, и мы все будем держать за вас кулаки.
За две недели до того, как у водопада Мейпл было обнаружено тело Сары Бейкер, Грета копалась на полках книжного магазина в Фэрхейвен-Виллидж — районе баров и бутиков на южной окраине Беллингема. Страстная любительница чтения, она не признавала электронных книг, отдавая предпочтение бумажным, которые можно было понюхать и пощупать. Традиция проводить субботы в книжном магазине, выискивая издания, которые могли бы научить её чему-то новому или скрасить её одинокое существование, зародилась двадцать лет назад. Замужем Грета никогда не была — и вовсе не потому, что ей никто не делал предложение руки и сердца. Просто она превыше всего ценила личную свободу. Сейчас Грета находилась в секции книг по садоводству, листала старенькое издание Энн Лавджой, посвящённое многолетним растениям северо-западного региона, и вдруг услышала знакомый голос:
— Грета, сколько же мы с тобой не виделись?
