Когда они сели в машину и она тронулась с места, Екатерина, нажав на кнопку на пульте в подлокотнике между двумя задними сиденьями подняла стекло, что отделило их от водителя. Она взяла Сергея за руку и положив голову на подголовник кресла долго смотрела в стеклянное окно крыши лимузина, на проносящиеся облака. Сергей некоторое время любовался ее профилем, но после всего услышанного ему спокойно не сиделось:
- Кать? – прервал он молчание
- Да? – не поднимая головы с подголовника она повернулась к нему
- Скажи, а почему ты мне при приеме на работу обо всем не рассказала? Я имею в виду все планы, ну, про матрицу, про работу с населением, корректировку поведения в таких масштабах.
- Тут, понимаешь, плана как такового же не было, было направление, которое потенциально интересно, если обстоятельства сложатся таким образом, что технически мы сможем над этим поработать. Зачем было тебя этим грузить? Ты может и испугался бы, ты парень начитанный, помянул бы Оруэлла, про свободу, может быть, мне что-то загнул. Я тебе рассказала то, что в тот момент было на повестке и это правда. Причем по всем фронтам правда. В течение следующих двух месяцев мы все это продадим, заключим первые контракты, и ты получишь деньги, огромные деньги, сможешь из своего угла в Москва Сити переехать во что-то приличное
- Угла?! – воскликнул Сергей. Он очень гордился своим лофтом в одной из башен Москва Сити, вложил в него много сил, сменил двух дизайнеров со скандалом, но выстрадал то, что хотел. Квартира его очень радовала, это была его берлога, в каждом сантиметре которой был он.
- Ох, Сережа, Сережа, ты еще и не жил-то толком. Но скоро, благодаря твоему вкладу в компанию, начнешь наконец. Тогда и поймешь, о чем я говорю – Екатерина отвернулась от него и вернулась к созерцанию неба. Сергей вздохнул и повернувшись к окну принялся наблюдать за прохожими.
- «Еще немного и если повезет с проектом, их жизнь, благодаря мне, может быть станет чуть более счастливой. Интересно будет посмотреть, как изменяться люди, как они будут сиять от счастья, покупая очередную ненужную хрень. Интересно насколько устойчивым будет эффект, как отразится на человечестве в целом наше изобретение. Ведь это уже не реклама – это самое настоящее программирование. Мы создали искусственный интеллект, чтобы он помог нам превратить живых людей в сочащиеся эмоциями куклы, и при этом у нас самих от этого воздействия нет никакого иммунитета»
Размышляя, Сергей отрешенно смотрел в окно. Лимузин медленно продвигался сквозь пробку, по тротуару сновали люди, завершился рабочий день, и все спешили урвать себе кусочек лета: бары и рестораны, концерты под открытым небом, прогулки по воде и множество других развлечений ждали этих вырвавшихся из депрессивных офисов на свободу людей. Вдруг, среди пестрой толпы, Сергей увидел эльфа. Высокий мужчина, более двух метров ростом выделялся из толпы, длинные белые волосы, заостренные уши, серый плащ с золотой застежкой на плече, которая ярко блестела в лучах вечернего солнца. За спиной у мужчины был лук и колчан со стрелами, он шел, никуда не торопясь, с интересом разглядывая спешащих вокруг него людей. Как ни странно, никто не обращал на него внимание. Сергей проморгался и снова посмотрел в окно, эльф никуда не делся.
- Фигасе – пробормотал он и потряс головой, прогоняя наваждение. Но эльф не желал пропадать, когда лимузин поравнялся с ним, эльф повернул голову и посмотрел прямо на Сергея, своими синими пронзительными глазами. Сергей был уверен, что тот видит его сквозь тонированное стекло лимузина и как бы в подтверждение этой догадки эльф слегка улыбнулся, прикоснулся пальцем к губам, словно призывая к молчанию и отвернувшись от Сергея ушел с тротуара.
- Вот ведь – Сергей откинулся на сиденье и протер глаза
- Что случилось, ты какой-то бледный – забеспокоилась Екатерина
- Да косплейщика какого-то увидел, больно образ хорош, немного испугался за душевное здоровье – соврал Сергей.
Эльф был самый настоящий, Сергей ,был уверен, хотя и не мог ничем оправдать эту уверенность. Скорее всего причиной был этот совершенно нечеловеческий взгляд, выражение лица, особенность походки. Все в этом существе, а это однозначно был не человек, было нездешним, не нашим, нечеловеческим. Сергей наклонился к окну и попытался разглядеть эльфа в толпе, но лимузин уже вырвался из пробки и бодро катил по шоссе.
- «Ну и фиг с ним. Столько событий и переживаний за последнее время, может голова немного шалит, может уснул с закрытыми глазами» - подумал Сергей. У него и правда был такой опыт, когда он много времени провел без сна за рулем, тогда у него были похожие переживания и он чуть не разбился. Но, внутри, словно заноза, засела уверенность, что увиденное было реально, прогнать ее не получалось, самообман не работал. Сергей почувствовал, что по спине течет холодный пот и его передернуло
- С тобой точно все в порядке? – Екатерина наклонилась к нему и погладила по руке
- Вроде да