Кого мы называем пиратами? Тех, у кого сложный характер. И даже среди милых улиток встречаются настоящие колючки. Вот об одной из них и пойдёт речь в этой сказке.
Давным-давно жила-была Улитка. С самого детства она была настоящей непоседой и грубиянкой. Толкнёт какого-нибудь жучка на площадке и не извинится, а могла ещё и игрушкой кинуть вдогонку. Делиться сладкой цветочной пыльцой или сочными листьями не любила, зато у других охотно отнимала их. Играть с ней в одну игру было очень сложно, ведь она хотела, чтобы все делали так, как она говорит и никак иначе.
Никакие уговоры и добрые примеры не помогали. И тогда постепенно с Улиткой все жучки от мала до велика перестали общаться, стали делать вид, будто и нет никакой Улитки. Поначалу казалось, что это дало свои плоды и Улитка, удивлённая отсутствием внимания, стала внимательнее к другим и тише. Однако потом всё вернулось, только теперь Улитка стала очень громко и пронзительно кричать, когда хотела чего-то добиться.
А однажды, отчаявшись заставить бабочек играть по её правилам, она нашла половинку скорлупы грецкого ореха, воткнула в неё палочку, приладила листок крапивы, забралась и пустилась в плавание по небольшому пруду.
— Берегииись! — кричала она, налетая на своём крепком судёнышке на бумажные кораблики, запущенные жучками-малышами. Поделки из белой бумаги тонули один за одним.
Улитка, довольная своей забавой, оглянулась и посмотрела на берег: там плакали жучки, их утешали их мамы.
А у Улитки не было мамы.
— Ах ты пиратка! — в сердцах крикнула родительница маленькой гусенички.
Это прозвище и прицепилось к хулиганке, так она стала Улиткой-Пираткой.
Жилось ей хорошо: еда всегда найдётся, домик при себе, весь пруд для неё стал площадкой для игр! Красота!
Стайка водомерок везде следовала за ней. Они не дружили с Улиткой-Пираткой, им просто нравилось играть в догонялки вокруг корабля.
Однако отчего-то всё чаще Улитка-Пиратка из-за зарослей камыша глядела на то, как играют жучки на берегу и ей становилось грустно. Иногда ей хотелось снова выйти на берег и поиграть с ними. Она понимала: надо следовать правилам в играх, делиться, признавать свои ошибки, а не ругаться. А так ей не нравилось! И поэтому она оставалась на своём кораблике одна.
Улитка-Пиратка мокла под дождём, спасалась от града, громко пела, чтобы отгонять грустные мысли.
И вот однажды Улитка-Пиратка громко пела песню, которую придумала сама:
Но вдруг её похвалили:
— Ах, какая смешная песня! И голос у тебя такой звонкий и весёлый!
Улитка-Пиратка кубарем скатилась к мачты-прутика. Её удивлённо распахнутые глаза показались из-за бортика скорлупки и посмотрели в разные стороны.
— Ну, здравствуй, Улитка-Пиратка! Меня зовут тётя Фрося, я учу улиток украшать свои домики, — сказала большая коричневая улитка на берегу пруда. Она была уже пожилая и очень тепло улыбалась капитану кораблика. Её домик за спиной действительно был прекрасен! Большой, аккуратной круглой формы, одна его половина была покрыта жёлтыми звёздами, а другая — ромашками.
— А мне не нужен домик! — запальчиво ответила Улитка-Пиратка и показала язык. — Мне вообще никто не нужен!
— Так говорят самые одинокие и несчастные жучки, — ответила тётя Фрося. — Причаливай-ка ты к берегу, угощу тебя сладкой кукурузной кашей и компотом из розовых лепестков.
Улитка-Пиратка хотела по привычке огрызнуться и может даже обрызгать пожилую улитку прохладной водой, а затем захохотать и уплыть под полным парусом. Но… Манящий запах свежесваренной каши и ароматного компота раздразнил Улитку-Пиратку: уже очень давно она ела только тину и водоросли, их неприятный вкус она перестала замечать уже давно. Слюни наполнили рот маленькой улитка и она, впервые с того дня, как она спустила свой корабль на воду, направила руль к берегу. Сползать на песок было страшно: когда-то привычная земля стала пугающе твёрдой и непредсказуемой.
Тем временем тётя Фрося деловито расставляла на расстеленную на песке лоскутную скатерть тарелки и кружки, подкладывала под посуду салфетки и раскладывала в кружок румяные булочки. Она специально не звала снова улиточку и не махала её рукой: ей хотелось дать маленькой грубиянке самой решить подходить ближе или нет.
— Красиво, — шмыгнула рядом с ней Улитка-Пиратка, — никогда не видела ничего подобного!
— Давай-ка садись рядом, каша как раз подостыла, — пригласила тётя Фрося и осторожно стала располагаться у скатерти.
Внезапно Улитка-Пиратка почувствовала желание поддержать пожилую улитку под локоть, чтобы той было удобнее. Так она и сделала.
— Вот спасибо тебе, моя хорошая. Без твоей помощи мне пришлось бы трудно! — сказала тётя Фрося.
— Пожалуйста! — откликнулась Улитка-Пиратка, наслаждаясь тёплым чувством, которое внезапно охватило её сердечко. Заботиться о другом, быть нужным и полезным оказалось очень приятным и в то же время бодрящим.
