Пески на рубеже XVIII—XIX столетия представляли собой небольшое поселение на 30 дворов, проживали здесь казённые крестьяне, занимавшиеся хлебопашеством и чумачеством. Это северное предместье города со всех сторон окружали крупные землевладения и земли Императорского Харьковского университета, а с запада ещё и заболоченная местность. Только во второй половине XIX века Пески стали развиваться, поскольку дворяне Бедряги стали распродавать свои земли на дворовые места под поселение. Участок земли, принадлежавший университету, между Песками и Клочковской улицей, был выкуплен по распоряжению генерал-губернатора Кокошкина в городскую собственность и таким образом соединил Пески с центром города и с расположенным севернее хутором Павловка. В это же время произошло и другое событие: в 1847 году во время бури молния ударила в склон ниже Университетского ботанического сада, из того места забил источник воды, названный громобойным. Тогда же распорядительный губернатор Кокошкин повелел устроить здесь колодцы.
В 1882 году у громобойного источника была начата постройка церкви во имя Пантелеймона-целителя, хотя ещё в 1866 году один из местных старожилов Г. Г. Фёдоров мечтал построить свой храм. Проект составил епархиальный архитектор Фёдор Данилов, а в 1883 году храм уже был построен вчерне и покрыт железом.
Улицы предместья Пески, вошедшего в черту города в 1893 году, сохранили свои исконные имена: Ивановская, Песчаная, переулки: Рогатинский, Фроловский, Ивановский, Набережный, и только Рубановский переулок стали называть Ровным да Белобровский — Белоусовским, которые получили эти имена в 1936 году. А Речной переулок теперь уже не существовует.
Пески активно заселялись, здесь даже открыли отделение «Ясли», действующего на Москалёвке, тем не менее в начале XX столетия склоны и пустоши, овраги и ямы Университетских земель, особенно вблизи кирпичного завода Кабанова, облюбовали нищие и бездомные, разного рода воры. Пантелеймоновский приход, в ведении которого находилось училище глухонемых и городское Тургеневское училище, просили в 1906 году разрешения вооружить сторожа огнестрельным оружием, так как бездомные неоднократно воровали разные вещи в приходе, но в большей степени наводили страх на обывателей. Просили также учредить отдельный полицейский пост.
Ещё одно пригородное селение Журавлёвка было основано как слобода, которую населяли однодворцы и служилые люди. Однако из своих поселений они были вытеснены в те времена, когда Харьковский слободской казачий полк возглавлял полковник Григорий Ерофеевич Донец-Захаржевский. Слободу населили казаки и подпомощники Харьковского полка, с 1765 года ставшие войсковыми обывателями, и наконец к 1835 году переведены были в государственные крестьяне. С 1863 года Журавлёвка считалась предместьем, а в состав города слобода вошла в 1880-м, соединяющая город и Журавлёвку Белгородская улица стала Журавлёвской. (В 1961 году Журавлёвская улица называлась уже улицей Шевченко.) В 1880-е годы улица была труднопроходима, особенно в дождливое время, грязь и выбоины не позволяли не только переходить улицу, но даже передвигаться транспорту. Жители неоднократно обращались в Городскую думу с просьбой о замощении, но только в 1891 году обращение к губернатору сдвинуло это дело с мёртвой точки.
Сама Журавлёвка была очень живописной, хотя с какой бы стороны ни въехал путешественник в Харьков, он всюду увидел бы одну и ту же картину: небольшие домики обывателей, возвышающиеся купола храмов и множество ветряных мельниц, которые располагались на холмах, число последних ещё в начале XIX века доходило до двухсот. Широкую известность Журавлёвка получила благодаря живописным работам художника Сергея Васильковского. Весной и летом дома утопали в зелени садов и левад, а осенью и зимой и пригороды, и город наполнялись лужами, грязью и навозом, который горожане выбрасывали прямо напротив своих домов.
С появлением в Харькове крупных заводов, особенно расположенных вблизи Журавлёвки, — Трепке и Гельферих-Саде, здесь стали селиться заводские рабочие, ведь цены на жильё в Журавлёвке были значительно ниже, чем в городе. Это изменило как состав населения, так и движение по её улицам. Уже в 1891 году здесь проживало в 239 дворах 1579 человек. Журавлёвка также была подвержена весенним паводкам, высокий горизонт грунтовых вод делал эту местность сырой, добавьте сюда частый ветер, двигающийся поперек селения, разносящий влажность вокруг, отсутствие канализации — всё это создавало почву для развития эпидемических заболеваний.