Крылатый возница потер руки. Сейчас к карете императора присоединится экипаж ее Величества и можно будет спуститься на землю. Ноги затекли, зад ныл от жесткого сиденья, рубаха на спине пропиталась потом. Он уже представил, как спрыгнет на пыльную площадку и хорошенько разомнет кости и чуть не взвыл от изумления и досады одновременно. Испугаться возница не успел. Слишком быстро все произошло.
Экипаж императрицы так и остался стоять на месте. В самом центре каравана. Несколько стражников, окружили карету ее Величества. В ту же минуту произошло еще несколько событий, которые возница видел, но осознать не успел. Кучер, управлявший императорской каретой, вскочил на ноги, схватился за горло и тут же упал на землю лицом вниз. Крылатый возница видел, как расплывается бурая лужа крови из его расколотого напополам черепа. Эта картина так поразила, что он не заметил, как в белоснежную карету полетела черная стрела смертоносного проклятья. Как охрана пыталась пробиться к своему императору, но что-то ей мешало. Будто невидимая стена преграждала путь. Как вспыхнули золотистые искры и высокий мужчина, спутанный золотистым жгутом, упал недалеко от кареты. Его руки почернели, а глаза яростно сверкали.
Люди суетились, охали, кричали, рыдали. В общем, вели себя так, как положено вести людям в непонятной и крайне опасной ситуации. И только несколько стражников во главе с несколькими магами, пытались пробиться к своему императору, сквозь магическую завесу.
Не поддалась панике и императрица. Ариданна, одетая в свое самое красивое дорожное платье, вышла из экипажа. Бледное лицо, дрожащие руки, и холодный, ледяной взгляд. Она медленно шла в сторону барьера. Несколько стражников, распихивали паникующих людей, освобождая ей дорогу.
— Мой муж? — Спросила императрица у одного из высоких магов, стоявших рядом с невидимой преградой.
Несколько крепких мужчин пытались нейтрализовать магическое плетение и снять барьер. Плетение поддавалось. Но не так быстро, как хотелось бы. Маг в черном костюме повернулся к ее Величеству и дрожащим голосом произнес:
— У них не было шансов.
Ариданна посмотрела на карету. Сердце императрицы пропустило удар. Сохранить лицо, оставить эмоции внутри, как это положено вдове императора. Ее лицо оставалось каменным. И только внутри все разрывалось. Разрывалось, от счастья. Свобода! Ей хотелось кричать о своей свободе! Но это знала только она. И еще мужчина, лежащий недалеко от кареты с погибшими императором и первым советником Империи.
Крылатый возница сглотнул вязкую слюну, не понимая, что дальше делать. Мысли в голове бродили одна хуже другой. Пока он не почувствовал четкий ментальный приказ «Вниз!».
Возница вздрогнул и подчинился. Остальные последовали за ним.
— Поздравляю, ваше Величество, — улыбнулся первый Советник, наблюдая за тем, как в карету императора летит стрела с проклятьем, — теперь, Вы мертвы.
— И не я один. — Философски заметил Дамиран, наблюдая за тем, что происходит на земле.
Все были напуганы. Народ кричал, суетился, пытался прорваться к императорскому экипажу. Выглядело это все жутко. Особенно экипаж, в котором должны были найти два трупа. И только его супруга, казалось, была спокойна.
— Я ей восхищаюсь. — Сказал император, глядя как его жена идет к месту преступления. — Такая выдержка.
Дариш ничего не ответил. Прикрыл глаза. И отдал приказ опускаться вниз. Пора прекращать этот спектакль.
Настроение было, мягко говоря, не самым веселым. История Харанмата, приезд делегации из Дирамара, грядущий праздник, все это заставляло нервничать. Да еще и Хаш предупредил, что сегодня останется во дворце.
— Мое отсутствие во дворце может вызвать подозрения у Советника. — Пояснил наг, прижимая меня к себе ранним утром. — За вами пока присмотрит Шаян.
Я согласилась. Не знаю, было ли на самом деле оправдано присутствие боевого нага в доме. Но мне так действительно было спокойней. Даже если, кто-то из ищеек Дариша появиться на горизонте, Шаян их защитит. Да и девочки соскучились по вояке.
Присев на корточки, открыла следующий деревянный ящик. Отец Яли подготовил новую партию стеклянных бутылочек. Миниатюрные флаконы стояли в деревянных ячейках и ждали, пока я их заполню микстурой от простуды.
Видимо, несколько дней назад Хаш был прав, когда спросил про вспышку детского вируса в Шасззи. Сначала не предала его словам значения. Несколько детей с жаром. Ничего необычного. Как говорила Любаша, дети постоянно болеют. Сопли, кашель, температура обычное дело. Ее малыши шесть месяцев из двенадцати могли провести в состоянии перманентного ОРВИ.
Вот только вчера даже я отметила, что болеющих малышей становилось все больше. На первый взгляд, ничего критического не происходило. Мамочки, заподозрив неладное, хватали свои чада подмышку и мчались ко мне. В большинстве случаев удавалось помочь сразу. Но, сегодня появились несколько пациентов с более запущенной формой заболевания. К соплям прибавились сыпь, хрипы и рвота.
— Помоги!
