Салатный цикорий стоит особняком. Сеять его нужно летом. До зимы образуется мощное корневище.
Если его зимой посадить в тёплый ящик с землёй и держать в темноте, он выгоняет небольшой пучок, даже кочанчик, сладковатых, душистых, изумительно нежных и вкусных листьев.
Остальные салатные — как редиска: зреют быстро, и сеять нужно в несколько сроков весной и по осени. Могут, в юном возрасте, перезимовать в грядке, а весной, как ни в чём не бывало, дорасти до товарной зрелости.
Могут долго тесниться среди другой культуры — ждать, а потом, попав на свободу, распушиться и быстро набрать массу.
Если ещё май, можно срезать кочанчик, оставив нижние листья, и растение быстро даст ещё несколько кочанчиков поменьше.
А если вы — гурман, то советую салаты отбеливать. Для этого, в последнюю неделю роста кочана, нужно собрать куст «в кучу», обвязать резинкой и накрыть пустым горшком или ящиком — свет выключить. И так подержать дней десять.
Вкус становится — специфический! А как есть салаты, я уже объяснял в прошлой книжке, но это достойно повторения.
Правильное потребление хорошего куста салата — особо тонкое удовольствие. Смешиваете в чашке по вкусу: растительное масло, соль, уксус, чеснок.
Можно добавить и сахар, и томатный соус, и перец, и пряности, и сметану — лучший вариант у каждого свой.
Я, например, смешиваю масло, соль, сахар, уксус, чеснок и сметану. Всё это надо взбить до однородности.
В правую руку берётся кочан ромэна или несколько скрученных в трубку листьев кустистого салата. Ясное дело, рюмку придётся держать в левой.
Это — неудобно, и я чаще обхожусь без рюмки. Так вот: макаем кочан в соус и откусываем, как можно больше, широко открыв рот.
Тщательно жуем, вникая во все тонкости вкуса и примечая, какого усовершенствования требует подливка. Это станет ясно к концу кочана.
Самая вкусная — сердцевинка с юными листиками. После должной практики, можно заворачивать в салат всякую другую зелень: лук, петрушку, кинзу. А можно — кусочек мяса, сыр, яйцо и прочие закуски.
Это — так вкусно, что о полезности можно промолчать! Конечно, я говорю не о том салате, что продают на рынке.
Хороший куст салата — с футбольный мяч, на полкило весом. Именно такой вырастает на органике, при достаточном пространстве и избытке влаги.
Прелесть этих «вертикальных» культур я открыл для себя недавно. Теперь сажаю где только можно: летом — любимая еда.
Вьющуюся фасоль обычно выращивают на тычках — жердях. А я пускаю и на стены, и на шпалерки.
Особенно вкусна отварная и тушёная безволокнистая (ломкая, или туршевая) фасоль. Можно сажать её весной и летом.
Под каждую тычку или шпагат — по 4–5 семян, не меньше. На полив и питание отзывается сильной прибавкой урожая.
Семенные сорта имеют волокнистый или быстро твердеющий «стручок» (на самом деле, плод фасоли называется — боб). Но и их я ухитряюсь есть в незрелом состоянии: очень уж вкусные!
А недавно открыл новое «блюдо»: отвариваю уже желтеющие лопаточки семенной фасоли в подсоленной воде, остужаю, а потом, просто выдавливаю молочные фасолинки и ем с маслом.
Но самое изысканное блюдо — бобы вигны.
До самого пожелтения, бобы сохраняют нежность. Появляется только тоненькое волоконце. Отварные или притушенные «змейки» вигны — настоящие «миноги овощей»!
Также съедобны незрелые бобы
Тёмно-лиловые, торчащие вверх соцветия, лиловатые листья, а у семян — толстый белый «шов» на «животике». Все фасоли не переносят и слабого затенения.
Кукуруза, как уже сказано — прекрасная кулисная культура, дающая летом, кроме защиты от жары, ещё и вкусные початки.
Но и тут оказался сюрприз: сахарная кукуруза. Она — низкоросла, и початки не такие большие. Но зато, зёрна её практически не твердеют, пока початок не высохнет.
А вкус! По сравнению с обычной, сахарная кукуруза — как торт, рядом с чёрствым серым хлебом. Сладкая и нежная — не надо жевать. А отварить достаточно пять минут. Так что, я простую кукурузу больше не сажаю.
Живя на Волге и в ус не дуя на тамошних чернозёмах, мы выращивали на своих трёх сотках около тридцати видов пряных трав. Сейчас — гораздо меньше. Но, коллекция их ширится.
И я прихожу к выводу, что удобнее всего выделить под них постоянные места на грядках. Ведь, многие из них успешно обсеменяются и всходят весной самосевом — остаётся только убрать лишнее. А ухода они не требуют — только срезать в июне первый урожай да полить.
Я не привык пользоваться пряностями. Поэтому, раньше мне было труднее употребить их в дело, чем вырастить. Но сейчас я смотрю на них иначе: они ведь, создают пахучесть огорода!
Уже этого достаточно, чтобы заботиться об их процветании. Особенно удобны многолетники.
Эстрагон (тархун) — вид полыни. Прекрасен в солёных огурчиках и других маринадах.
