Как? Когда я смогла так морально опуститься?
И почему сейчас я осознаю свое убогое положение пленницы, а когда Тень берет мое тело, мне становится наплевать на это положение? И я готова просить еще и еще, пока в конце концов не взорвусь от удовольствия.
Тень доходит до стола, опускает поднос, открывает крышку с одного блюда, до меня долетает умопомрачительный запах насыщенного мясного бульона, и желудок издает голодный рык.
Но Тень видит разбитое окно, измазанную завтраком стену и закрывает блюдо крышкой.
– Унеси, – хмуро приказывает он.
Наемник появляется рядом, забирает поднос и под мой грустный вздох уносит прочь.
А я бы не против пообедать…
– Что это? – указывает Тень на окно.
– Мне скучно, – честно признаюсь я.
– А голодовка тебя развлекает? Хорошо. Голодай. Кто я такой, чтобы
Тень разворачивается и собирается выйти, но я останавливаю его криком:
– Нет. Стой. Я бы хотела пообедать.
Он медленно разворачивается, разглядывая мою сжавшуюся фигуру на постели.
– Проснулся аппетит? Или он просыпается в тебе исключительно, когда я рядом?
– И не мечтай.
– Хорошо. Проверим. Только ложка будет одна. Моя.
Я скривилась. Ну да, как же без условий?
Уже через пятнадцать минут стол накрывают знакомые мне девушки. Тень садится на стул и пальцем приманивает меня. Я упрямо двигаю стул ближе к нему и сажусь рядом.
Думал, сяду на колени? Выкуси!
Тень усмехается, уловив мой посыл. Мне почему-то приятно, что мы можем с ним разговаривать без слов. Хотя какие у меня могут быть с ним разговоры?
– Начнем? Расскажи мне о своей семье. За каждое хорошее воспоминание я буду давать ложку тебе. За каждое печальное – буду есть сам.
Я смеюсь над этим глупым правилом:
– Вроде «ложечку за маму, ложечку за папу»? Тогда, боюсь, ты останешься голодным!
– Не думаю. Начинай.
Я смотрю на него с вызовом, больше не чувствуя от урода угрозы. Более того, мне нравится его общество, потому что…
Потому что с ним не скучно, да. Иногда он невыносим, всегда подбешивает, но уж точно с ним не скучно. Кто бы мог подумать, что самая страшная напасть для меня – скука!
– С чего начать… М-м-м…
– Начни с самого детства, – подсказывает Тень. – У тебя были игрушки? Какие?
Я хмурюсь. С самого детства у меня было много методических и развивающих пособий. Вряд ли их можно назвать игрушками. Со мной занимались всегда, сколько я себя помню. Но ни кукол, ни плюшевых игрушек никогда не было.
Куклы считались глупым развлечением, убивающим ценное время. А от плюшевых игрушек могла развиться аллергия.
Потрясенная открытием, я качаю головой:
– У меня не было игрушек… Никогда. Мне некогда было играть.
– Тогда обедать начну я, – с довольной миной произносит Тень и с удовольствием дегустирует ароматный бульон с волокнами мяса, кубиками овощей и мелко порезанной зеленью.
Я сглатываю голодную слюну. Но супа еще много. Я не умру от голода, недополучив одну ложку.
– Дальше? Какие твои любимые комнатные цветы? За которым ты ухаживала на подоконнике и поливала?
Я прикусываю губу, удивляясь вопросам. Разве это воспоминания детства? Я думала, будет по-другому.
– У меня не было цветов на подоконниках. На листьях собирается пыль, а в земле заводится плесень. Это небезопасно!
Я делаю вывод, уверенная, что теперь поем.
Но Тень морщится и снова вливает ложку бульона в свой рот.
– Но ведь это правильно! – возмущаюсь я. – Родители заботились обо мне, поэтому запрещали цветы в горшках!
– Запреты – это всегда плохое воспоминание, – отрезает Тень. – Но, может быть, ты вспомнишь о срезанных цветах? Какие твои любимые? Кто подарил тебе первый букет? Когда?
Вот тут я окончательно тушуюсь. У нас не принято дарить цветы без повода. А гостей ко мне не пускали, чтобы был повод подарить букет.
– В детстве не дарили, – зло цежу я, наблюдая, как урод наедается моим обедом.
– Но любимые цветы у тебя есть?
– Розы. Наверное…
– Наверное?
– Я не знаю! Папины знакомые всегда дарили мне розы. И маме.
– Бордовые? – хмыкает Тень.
– Да, – буркаю я, теряя настроение к игре.
Если судить по его вопросам и моим ответам – у меня было беспросветное детство! А это не так!
– Хорошо. Садись обедай и постарайся больше не метать еду в окна и стены. А я поищу способ сделать твое пребывание здесь менее скучным.
Урод поднимается и уходит, оставляя меня наедине с едой и невеселыми мыслями.
За что я могла бы получить ложку?
За то, что никогда не плакала. Была послушной девочкой. Что мама и папа уделяли много времени моему образованию. Что привили мне хороший вкус во всем. Научили разбираться в моде, обществознании, истории. Я могу поддержать любой светский разговор и никогда не буду выглядеть посмешищем. Мне нравится искусствоведение и культурология. Я комфортно себя чувствую на выставках, в музеях и театрах. Благодаря папе я люблю спорт и могу делать прогнозы на победителя.
Он всегда брал меня с собой на скачки. Но тайком. Потому что мама бы не одобрила.
По мне, довольно много причин, чтобы наесться до отвала!
