Впрочем, это не навсегда. Он угрожал Шону, но что более опасно – он угрожал Люси. Детективу было все равно, сколько у него уйдет на это времени, но он уничтожит Джонатана Пакстона.
Открылась дверь, и вошел Ной. Вид у него был встревоженный.
– Кейт сказала, что Люси была здесь вместе с Айви?
– Они пошли к детективу Рейд, – ответил Шон.
– В чем дело? – Сара села. – Что-то случилось?
– Нет, – сказал Армстронг. – Всё в порядке. Сиди тут, мне нужно на минуточку поговорить с Шоном.
Она не поверила ему, как и Роган. Он вышел следом за Ноем.
– Что там? – спросил он.
– Мы думали, что Абернати сел на поезд до Нью-Йорка, но когда он прибыл, его там не было. Ради предосторожности надо дать Люси знать…
Шон не дослушал его.
– Палата Рейд напротив, через двор, – сказал он и вылетел на лестницу.
Пять минут спустя Люси и Айви вышли от Джейни и направились в детское отделение.
Они как раз проходили мимо фонтана посреди сада, когда у Кинкейд на шее зашевелились волосы и она почувствовала чей-то взгляд.
– Айви! – Люси резко притянула девушку к себе. За ними следили.
Какой-то мужчина в толстовке с капюшоном быстро шел к ним. Люси заметила блеск металла у него в рукаве.
– Брайан, – сказала она.
Абернати замер – не то ошеломленный тем, что она знает его имя, не то потому, что она заметила его.
– Стой у меня за спиной, – сказала она Айви.
– Мне нужна только она, – сказал Брайан; голос его был искажен и звучал болезненно.
– Нет, – сказала Люси. – Ты никого не хочешь убивать.
– Отойди с дороги. – Он шагнул к ней.
– Айви, беги, – сказала Люси.
Та не побежала, но отошла на пару шагов.
– Стой! – крикнул Брайан и показал нож. – Я прирежу твою подружку, Ядовитая Колючка.
– Нет, – сказала Люси. Она лихорадочно прокручивала в голове «Психо 101», как называл это ее любимый профессор. Затем вспомнила, что Брайан не психопат. Он был безжалостен, но не испытывал удовольствия от убийства. Это было средство для достижения цели.
– Я просто хочу уехать, – сказал Брайан. – Я ненавижу этот город. Этих людей. Я не хотел возвращаться. Это она меня заставила.
Люси рискнула.
– Твоя мать?
– Чтобы вытащить Нэда из задницы. – Абернати резко хохотнул. – Нэд. Мой тупой братец. А она считала, что он ходит по воде аки посуху.
– Мне жаль твоего брата.
– Ага. Да. – Он хмыкнул. – Я любил его, понимаешь? По-настоящему. Он порой тупил по полной, но мы дружили.
Он горевал, поняла она. И, возможно, прежде никогда не переживал горя.
– У меня убили племянника, – сказала Люси, пытаясь наладить контакт. Она не смела оглянуться, но краем глаза заметила движение.
– Племянник? – хмыкнул Брайан.
– Мы были ровесниками. Моя старшая сестра и моя мама забеременели одновременно. Это было как брата потерять. Мы с Джастином все делали вместе.
– Да. – Абернати замолчал, вытер нос тыльной стороной ладони. – Я всегда присматривал за Нэдом.
– Все это можно закончить прямо сейчас. Положи нож, Брайан.
– Не могу. Я должен поставить точку.
– Оглянись. Тебе не дадут уйти.
Он огляделся. Люси надеялась, что она права: среди зрителей были копы.
– Я просто хочу домой.
– Где твой дом?
– Гавайи.
Люси снова рискнула.
– Тебя не выпустят. Если метнешь нож, то сможешь меня убить, но тебя пристрелят на месте. И Айви все равно останется в живых, потому что она у меня за спиной. Я никуда не уйду. Ты не хочешь убивать меня, потому что проблема не во мне. Игру затеяла твоя мать.
Если кто из копов не выдержит и нажмет на спусковой крючок, они потеряют единственного свидетеля причастности Девон Салливан к смерти Венди Джеймс. Люси должна была уговорить Брайана.
– Господи, как же я ее ненавижу…
– Я и сама не ее поклонница.
Он закашлялся, затем поморщился.
– Ты ранен? – спросила Люси, показывая искреннее сочувствие. – Я слышала, ты упал на головку разбрызгивателя.
– Хреново. До сих пор кровит. Болит адски.
– Здесь больница. Тут сотни докторов, которые могут помочь тебе. Дадут какое-нибудь обезболивающее.
Брайан ничего не сказал.
Люси почувствовала движение справа. Она подняла руки, надеясь, что охранник сообразит. За спиной Абернати Кинкейд увидела Ноя и Шона, медленно приближавшихся к нему. Армстронг рукой что-то показал Рогану, тот кивнул. Они разделились. Ной двинулся вправо, Шон – влево. Оба оставались вне периферийного зрения Брайана.
Она поймала взгляд убийцы. Тот сосредоточенно смотрел на нее. Он криво улыбнулся, пока она смотрела на его нож.
– Брайан, позволь помочь тебе…
– Может, отойдешь в сторону, и я все закончу? – предложил он без особого энтузиазма.
– Не могу. Но я могу сделать тебе предложение, которое тебе понравится.
– Тебе нечего мне предложить.
Ему было больно, он устал, был подавлен. Хуже того – потерял надежду. Он знал, что не уйдет живым, если убьет Айви. Прямо суицидальный коктейль…
– Опусти нож.
Брайан немного опустил руку.
– Хорошо. Твоя мать пойдет в тюрьму по обвинению в нескольких преступлениях, но она твердит, что не имеет отношения к убийству Венди Джеймс и остальных. Она говорит, что это твоя инициатива.
– Сука, – скривился он.
Люси поняла, что он не о ней, а о своей матери.
