— Знакомьтесь: Вика — это Света, фотограф из моего агентства. Ну, и еще она учится у нас в параллельной группе. Света — это, соответственно, Вика, — произнес Стас, вручая мне тяжелый пакет. — А это твои ролики.
— Очень приятно, — улыбнулась я девушке и вновь повернулась к Стасу: — А откуда ты знал?
— Это не он. Это моя природная прозорливость, — ухмыльнулась Алиса, опершись на мое плечо. — Ты живешь тут совсем недавно, квартира съемная, в явной любви к конькобежному спорту не замечена. Поэтому, скорее всего, кататься тебе не на чем. Вот, решила пожертвовать тебе свои ролики. Правда, старенькие…
Я вскинула удивленный взгляд на подругу. Действительно, гений дедукции!
Ребята окружили меня, нетерпеливо шаркая колесиками по асфальту, пока я переобувалась.
— Так, значит, это твой шедевр? — я взглянула на Свету и указала на рекламный плакат магазина мужской одежды, с которого на нас надменно взирал синеглазый красавчик.
— Ой, блин… — Алиса шарахнулась в сторону от борда и капризно надула губы, обратившись к Стасу: — Ты меня преследуешь!
— Да где бы ты сегодня была, если б я тебя не преследовал, — хмыкнул он, наблюдая, как вдруг вытянулось ее лицо, и повернулся к своей фотографии. — Тьфу. Не думал, что они влепят эту фигню прямо напротив универа…
— Нет, это не мое, — наконец ответила Света. — Со Стасом другая девчонка работает. Хорошие фотки, правда?
Я поднялась с лавки и, оттолкнувшись, скользнула вперед. Остальные рванули за мной следом — и мир понесся на нас с сумасшедшей скоростью. Вот оно, детство! Мимо пролетали невысокие дома сталинской застройки с длинными окнами, двенадцатиэтажная громадина главного корпуса и мигающие вывески интернет-клубов, которых вблизи мест студенческого обитания развелось немереное количество. Старательно огибая прохожих, я неслась вниз по узкой улице — в ушах звенел ветер, а в сердце вспыхивали огоньками почти забытые воспоминания: мы с братом в парке, он еще совсем маленький, а наматывает круги вокруг клумбы, будто родился на роликах, и дразнится; папа же терпеливо катит меня, придерживая руками за плечи, а внутри все буквально застывает от страха… Еще шажок, еще, еще… Боже, как же можно не уметь кататься на роликах?! Это ведь так просто! Я резко притормозила и схватилась за ствол тополя, ожидая, пока меня догонят друзья.
Мы оказались у одного из шести искусственных озер, разбросанных зеркальной цепочкой вокруг общаг нашего универа. Жизнь возле общежитий никогда не останавливалась, даже по выходным, и мне иногда хотелось хоть раз попробовать этот настоящий студенческий коктейль из драйва, веселых происшествий и шумных гуляний. Рядом из кафе гремела музыка, студенты на парапете щелкали семечки и смеялись над рассказом одного из товарищей.
— Дом, милый дом, — усмехнулась Света, оглядев четырнадцатиэтажное здание, в немытых окнах которого отражалось холодное солнце.
— Ты тут живешь? — поинтересовалась я. — И как оно?
— Не считая душа в подвале на первом этаже, жить можно, — поморщилась Стасикина приятельница. — Ничего, вот стану известным фотографом, и буду жить в доме напротив главного корпуса.
— Чего именно там? — хмыкнула Алиса, старательно удерживая равновесие на разъезжающихся ногах. Ох, катание на роликах — явно не ее конек!
— Да не знаю. Валерка расхваливал этот дом. Типа там атмосфера творческая, часто квартирники проводят…
Я невольно превратилась в само внимание.
— Валерка — это…
— Приятель мой, — Светка опустила взгляд в землю, даже ее буйные кучеряшки печально поникли. — Наверное, слышали — погиб неделю назад.
— Ну, мы-то слышали, а ты откуда его знаешь? — удивился Стас.
— Он к нам на подготовительные курсы приходил, про факультет рассказывал. Я ведь из-за него в этот универ поступила, хотела же в технический. А потом с ребятами из его группы в общаге познакомилась, так и подружились…
— Так ты общалась с ним в последнее время?
Алиса раздраженно закатила глаза.
— Вика!
Я резко перевела взгляд на нее. Карие глаза обожгли меня злостью.
— Сходи за мороженым, а мы подождем, — она сунула мне в руку деньги и, едва я собралась возмутиться, с умоляющей интонацией добавила: — Пожалуйста!
Минут двадцать спустя мы расселись на лавочке напротив озера и, поедая мороженое, стали наблюдать за беспокойно снующими у берега утками.
— Классно тут, — вздохнул Стас. — Я бы тут и жил.
— Болотом несет, — угрюмо бросила Алиса. — И шушары разной возле общаг полно. Ничего хорошего здесь нет.
— Неправда, — улыбнулась Светка. — Бывает очень весело. Помню, мы в начале сентября собрались большой компанией вон там, около фонтанчика. Валерка приходил к нам потусовать, на гитаре играл, девчонки пели. Я теперь не знаю, куда себя деть, чтоб об этом не думать… Все рассыпалось, какой-то кошмар: Валерки нет, Олька в тюрьме.
Я опять встрепенулась, стараясь больше не обращать внимания на Алису.
— Как в тюрьме?
— Ну, или где там… этих… подозреваемых содержат. Они думают, что это она! — в низком, грудном голосе Светы послышался ужас. — Вы не знали, что ли? Весь универ гудит. Какой бред! Она бы никогда…
