Картинки были более чем мрачные. Похоже, это был вечер — опушка леса окрасилась в серовато-алые тона. На земле лежали пять парней. Руки их были соединены таким образом, что обозначали перевернутую пентаграмму — пятиугольную звезду, а лица были очень бледными, почти светились в темноте белыми пятнами. Одежда четырех была черной, пятый — в белой рубашке, на груди которой темнели бурые пятна.
— О, Боже. Что это за хрень? — выдохнула Алиса.
Светка приблизила лицо парня в белом.
— Узнаешь?
— Да! — нервно крикнула Алиса. — Поэтому и спрашиваю: что это за хрень?!
— Кто это, а? — я переводила взгляд с девчонок на монитор, сгорая от любопытства.
— Это Валерка. Валерка Коньков.
— Ага. А это обложка к его первому… да и последнему альбому «Мертвый лес», — вздохнула Света. — Могу, как фотограф, отметить, что композиция, цвета, свет — все отлично…
— Ну, понятно, — Алиса откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. — Это творение кого-то из вашего агентства?
— Угу, Жаннки Залевской, — Светка кивнула и указала пальцем в противоположный угол. — И вон тот портрет Стаса — тоже.
Мы с Алисой застыли, пораженно глядя на стену. На несколько секунд тишина вокруг нас стала давить на уши — даже утренний шум с проспекта не попадал в эту маленькую коморку без окон на седьмом этаже.
— Мне кажется, они с Коньковым познакомились на концерте — она что-то рассказывала о мальчике-вокалисте, с которым у них намечался общий проект. Честно говоря, не могу представить, откуда у Валеры взялось столько денег на сотрудничество с Залевской, но факт есть факт. По-моему, Жанна даже пару раз ходила с ним на свидания, но потом, после того, как сделала обложку для диска, вдруг потеряла к нему интерес.
Алиса внимательно рассматривала изображение, иногда поглядывая на фото на стене.
— Да, действительно, неплохая картинка. Кто такая эта Жанна?
— Это наш ведущий фотограф. Помните, я говорила, что не работаю со Стасом? Ну, вот его снимала как раз она.
— Мне надо с ней поговорить, — я с мрачной уверенностью поджала губы. — Познакомишь?
— О, нет, только не это, — заныла Алиса. — Вика, скорее всего, это чистой воды совпадение! Тем более, виновных уже посадили…
— Ага, посадили, как же, — раздраженно отмахнулась я и снова повернулась к Светке. — Так что?
— Боюсь, Жанна слишком занята. Сейчас она приезжает в агентство раз в месяц и у нее такая запара, что к ней и на хромой козе не подъедешь. К тому же, она у нас гуру тайм-менеджмента и просто так трепаться с незнакомой девочкой не будет — день расписан по секундам. Я, конечно, могу попробовать, но у нас как раз кастинг на носу, работы у Жаннки будет выше крыши…
Я тяжело вздохнула, поправив лезущую в глаза челку. Широко улыбающиеся тонконогие модели с уставшими глазами неотрывно наблюдали за нами со стен.
— Слушай, а что за кастинг?
— Ну, агентство ищет новых моделей. Стас попал в больницу, Алинка — это наша лучшая модель была, — уехала в Париж по новому контракту. Вот и ищем…
— Хм… а что для этого надо?
— Для чего? — настороженно наклонилась вперед Алиса. — Только не говори, что ты…
— Нет. Собственно, я думала как раз о тебе.
— Обо… Что?! Вика, ты рехнулась?
Светка засмеялась, наблюдая за ее изменившимся от удивления лицом.
— Так, я вам заявляю, — Алиса вскочила с кресла и принялась расхаживать по комнате. — Я не хочу принимать участие в этом вашем… расследовании! И ни на какой кастинг не пойду! Хочешь — иди, детективщица, я даже тебе помогу! Но сама…
Я подошла к ней ближе и остановила хаотичные метания, сжав ее руки. Странно, но в глазах моей подруги виднелся дикий, неконтролируемый страх, будто я предлагала ей сходить не на модельный кастинг, а как минимум — в лабиринт Минотавра.
— Алисочка, ну ты же такая красивая… — захныкала я. — Ну, куда я пойду? У меня же нет шансов. А так я смогу прийти с тобой, типа поддержать… и там познакомлюсь с этой Жанной.
— Не неси чушь! У тебя прекрасная внешность, ты запросто пройдешь этот кастинг!
— Кстати, Вика права. У тебя шансов больше, — Светка смущенно кашлянула.
Я изогнула бровь. Блин, мнение специалиста, конечно, хороший аргумент, но можно было обойтись и без такого безрадостного для меня подтверждения!
— Нет. И это мое последнее слово, — Алиса выдернула руки из моих ладоней. — Тоже мне, красотку нашли! Помочь тебе — ну, одеть, проводить, поддержать — могу. Но не заставляйте меня дефилировать в купальнике перед пузатыми мужиками! Тьфу, гадость какая…
— Хорошо. Значит, дефилировать буду я. Потому что хочу, чтобы Стас опять улыбался. Вот так, как на этой фотке. И ему ничего не угрожало.
Я спокойно забрала со стула свою сумку и вышла из комнаты.
— Так, ну, давай посмотрим, что тут у нас есть?
И в эту же секунду на меня полетело все содержимое бездонного шкафа Алисы. Такого количества дорогих брендовых шмоток я не видела никогда — даже в бутиках, даже по телевизору. Меня буквально погребли под собой творения звездных модельеров и знаменитых мировых лейблов, а подруга все выбрасывала и выбрасывала на кровать новую одежду, пока вокруг меня не образовалась гора впечатляющих размеров.
— Раздевайся!
