– Я не Лилит, я – Афродита.
– Да?– наигранное удивление зазвучало в низком голосе.– А почему же ты выглядишь, как Лилит?
Бастиан рассмеялся.
– Я просто тень, Джейн, которая без устали будет следовать за вами.
Она бросила на него гневный взгляд.
– Потому, что я не собираюсь этого делать,– прошипела она.– Найдите себе другую игрушку!
– Мне нравится эта игрушка,– его ладонь прогулялась по ее спине.– Она слишком таинственна. Слишком загадочна. Слишком многое скрывает.
Джейн отвернула лицо, чтобы он не заметил на нем страх.
– Так кто вы, Джейн?– спросил Бастиан.– Неверная невеста? Ночная куртизанка? Предательница?
– Вы хотите правды, Бастиан?– она повернулась, и глаза ее гневно сверкнули.
– Безумно.
– Я – девушка, которая станет женой вашего брата, нравится вам это или нет.
К счастью, вальс закончился, и она, не теряя ни секунды, вырвала свою руку и убежала из зала, захватив по пути бокал с шампанским.
Щеки ее пылали, а тело била нервная дрожь… Она не знала, куда идет. Главное подальше. От него. От его голубых глаз и горячих ладоней.
Обнаружив, что удалилась на безопасное расстояние от бального зала, Джейн стянула с лица маску и прислонилась к холодной стене, закрыв глаза.
Пытаясь выровнять дыхание, девушка глубоко вздохнула и сделала маленький глоток шипучего напитка.
Мужской голос привлек ее внимание.
– Сегодня я подписал договор. Так что совсем скоро я стану одним из самых влиятельных людей в Англии,– это был голос Джозефа.
Джейн обернулась на дверь, возле которой стояла.
– Джозеф, пойми, ты перейдешь дорогу очень многим людям,– отвечал мужчине собеседник.
– А чем я виноват? Тем, что пытаюсь внедрить современные технологии в повседневную жизнь? Увеличить количество рабочих мест и улучшить условия труда?– голос был раздраженным.
– Ну-у…
– На фабриках работают дети! Дети! А им там не место! Поэтому мой завод станет прорывом во всех отношениях. Если труд рабочего будет достойно оцениваться, то не будет нужды в привлечении детей, понимаешь? Ты видел в каких условиях они трудятся? Видел?!
Джейн закрыла глаза и улыбнулась.
Теперь она определенно понимала, почему его так любила Изабель. Но, признаться, его речь и интонации шли вразрез с образом мужчины, который улыбался ей в бальном зале.
Сейчас это был деловой человек с цепкой хваткой.
– Афродита ждет меня?– словно из воздуха возник пьяный мужчина в костюме Купидона и навалился на девушку.
Она оттолкнула его рукой, но он снова двинулся на нее нетвердым шагом.
Вытянув руку, она остановила его приближение, уперев ладонь в мужскую грудь. Джейн понимала, что если сейчас закричит, то Джозеф поймет, что она подслушивала…
– Купидон хочет любви…– мужчина настойчиво тянул к ней свои губы.– А Афродита– богиня любви…
Девушка отвернула в сторону голову, чтобы не ощущать его ужасное дыхание…
Только Джейн хотела дать отпор мерзавцу, ударив его коленом в пах, как ее планы были нарушены… Почувствовав, что больше никто не наваливается на нее, она повернула голову.