Мысль о том, что Иван, возможно, имея при себе машину времени, в одиночку попытается её использовать… самую мысль эту Санька с негодованием отвергла. Не такое человек Ванюшка, чтобы бросить Саньку в беде, тем более, что она так много для него значит…
А он для неё?
Раньше Санька об этом как-то не задумывалась. Ей просто хорошо было с Иваном, надёжно, уютно. Как с братом, которого у Саньки никогда не было.
Мысль о том, что она нравится Ивану, и нравится не как сестра, не особенно доходила до сознания Саньки. Приятно было, разумеется, такое осознавать, но не более…
С Андреем же всё совершенно по-другому произошло. Как пожар, внезапно вспыхнувший в душе и мгновенно охвативший всю её без остатка. Санька и сама не думала раньше, что такое возможно… или всё это не от любви вовсе, а просто от отчаянья и ощущения полнейшей безысходности?
Санька так глубоко задумалась над непростыми этими вопросами, что не сразу и осознала, что вот уже некоторое время доносятся до её ушей пронзительные человеческие вопли и хорошо различимые хлопки ружейных или орудийных выстрелов. А осознав, тревожно вскинула голову, прислушиваясь.
В это время полог кибитки широко распахнулся, в образовавшемся просвете возникло искажённое жуткой гримасой лицо Матрёны.
– Тикать надо! – не проговорила даже, тяжело выдохнула она. – Разбили нас рати царские! Вдребезги разнесли!
– Куда тикать? – ещё не в полной мере осознавая всю серьёзность ситуации, прошептала испуганно Санька.
– Туда, куда все тикают! В кремль тульский! – замолчав на мгновение и переведя дыхание, Матрёна окинула быстрым взглядом пустую кибитку. – Андрей твой где?
– Коня повёл поить.
– Нашёл же время!
И, помолчав мгновение, протянула Саньке руку.
– Пошли!
– Нет! – отчаянно замотала головой Санька. – Я… я Андрея ждать буду!
– Да не дождёшься ты его тут! – закричала Матрёна с яростью. – Другого чего дождёшься, такого, что сама потом не рада будешь! А Андрей сам тебя разыщет, ежели… – тут она замолчала на мгновение и размашисто перекрестилась, – ежели, Бог даст, живой воротится! Ну, так что, идёшь со мной али как?
– Нет! – вновь мотнула головой Санька. – Не могу я!
– Ну и пропадай, дура!
Махнув безнадёжно рукой, Матрёна метнулась прочь.
А Санька осталась. Не потому, что излишне смелой была: единственно из боязни разминуться с Андреем и потом никогда больше его не встретить.
Впрочем, из кибитки она выскочила почти сразу.
Туман вокруг был всё таким же густым и непроницаемым, а вопли и хлопки выстрелов раздавались уже со всех сторон. И возможно Андрей тоже сражается сейчас там где-то, а может… может, его уже и вправду в живых…
– Нет! – прошептала Санька, отчаянно тряся головой. – Не хочу!
А вопли и выстрелы раздавались уже где-то совсем неподалёку.
– Андрей! – закричала Санька, вся содрогаясь от ужаса. – Андрей!
– Да здесь я!
Внезапно вынырнув из тумана, молодой воин обхватил Саньку за плечи, крепко прижал к себе.
– Тише, Санька, тише! Как ты, в порядке?
– Никогда… – слова давались Саньке с трудом, она словно выталкивала их из себя, медленно, по одному. – Никогда… так… больше… не… делай! Никогда… не… оставляй… меня… больше… одну… понял?!
– Понял, понял! – пробормотал Андрей, осторожно поглаживая Санькины взлохмаченные волосы и, одновременно с этим, тревожно озираясь по сторонам. – Уходить нам надо. Санька… да вот только некуда нам сейчас уходить…
– Почему некуда? – вскинув голову, Санька испуганно посмотрела на Андрея и тут только заметила на голове у него белую повязку с ярко-алым пятном в центре. – Ты… ты ранен?
– Да так, царапина… – отмахнулся Андрей. – А некуда потому, что обошла нас уже сила вражья. Считай, возле самой Тулы бой идёт, неужто не слышишь? И туман этот…
Крики и стрельба и в самом деле постепенно отдалялись…во всяком случае, тут, возле повозок не осталось, кажется, ни души. Впрочем, из-за тумана разглядеть хоть что-либо дальше собственной вытянутой руки было довольно проблематично.
– Это хорошо, что туман… – прошептала Санька, крепко держась за руку Андрея. – Туман нас сейчас ото всех скрывает!
– Из-за тумана этого ратники царские и смогли близко так к стану нашему подобраться! – процедил сквозь зубы Андрей. – И сторожа хороши… проворонили врага на Вороньей реке… дрыхли все поголовно, вот и вырезали сонных…
Он вздохнул горестно и ещё раз внимательно осмотрелся по сторонам.
– Тут нам нельзя оставаться, Санька! И к Туле двигать нельзя, не пробиться нам сейчас в крепость…
– И что же делать? – жалобно проговорила Санька. – Куда идти?
– К реке, – принял наконец-таки решение Андрей. – А там видно будет!
И он, не пошёл даже, побежал, лавируя между повозок и таща за собой Саньку, крепко ухватив её за руку. Впрочем, Санька и не думала сопротивляться…
– А конь твой? – внезапно вспомнила она. – Орлик твой где?
– Убили Орлика, – не оборачиваясь, бросил Андрей. – Спас он меня напоследок, пулю, мне предназначенную, в грудь себе принял!
Не зная, что и ответить на это, Санька не ответила ничего. Так они бежали некоторое время молча, потом повозки внезапно окончились…