И удача таки улыбнулась нам — мы успели. На перекрёсток четырёх улиц с каким-то памятником в центре этого перекрёстка мы вышли как раз в тот момент, когда отряд противника пересекал его с севера на юг. И первым ударили наши шагоходы. ТМД-90 "Леший" — крайне удачная русская модель тяжёлых МД, которых в нашей армии было очень мало, из-за чего их практически всех раскидали по отрядам поддержки "виртуозов". И именно они среагировали первыми, дав очередь из своих мобильных скорострельных тридцатимиллиметровых орудий. Сначала снаряды прошлись поверх голов противника, но через секунду с хвостиком сконцентрировались на американских МД класса "Ярость". Наши БТРы остановились буквально на пять секунд, чтобы пехота успела спрыгнуть, после чего начали медленно отходить назад, постреливая из своих пушек в сторону противника. Правда, машина, что шла первой, в какой-то момент остановилась и ломанулась вперёд, спеша пройти открытое пространство и уйти за угол впереди стоящего дома. Что ей, в общем-то, и удалось. Впереди, в стане противника, творился какой-то хаос — все суетились, стреляли, "виртуоз" выставил огромный огненный щит, один из филиппинских БТРов стрельнул дымовой завесой, так что через несколько секунд после начала боя я видел только огненный щит и пронизывающие дым снаряды обеих сторон. А потом в дело вступил Щукин, посылая в сторону врага огромные огненные копья. В ответ из-за щита в нашу сторону также полетели огненные техники, но до уровня "виртуоза" они не дотягивали. Хотя… Вот эта огненная птица, врезавшаяся в здание позади нас, точно "мастерского" уровня.
Так как за дымом я ничего не видел, — даже шлем моего МПД не помогал, — я врубил свои чувства.
— Щукин, — позвал я по связи. — У нас проблемы. От отряда противника отделилась небольшая группа людей, и, судя по скорости, она на машине. Принимай командование над всеми бойцами, обходите площадь и перехватите этих типов. С "виртуозом" я сам разберусь.
— Мать… — было первым, что я от него услышал. — Может… Принял. Работаю.
Вообще первым моим порывом было самому ломануться за принцем, но очень неприятные ощущения заставили изменить решение. Всё моё нутро кричало о том, что Щукин сдохнет, если его тут оставить.
Я уж хотел было побежать вперёд, давая своим людям спокойно уйти, чего им делать не давали, разъехавшись в разные стороны и отрезая пути интенсивным огнём, но услышал непонятный звук. Плюс чуйка взвыла. В этот момент в мой защитный купол влетел реактивный снаряд, закрыв мне обзор огнём, дымом и клубом пыли. Сняв шлем, прислушался… Знакомое что-то. Да бли-и-ин. Вертолёт. Причём с юга, то есть со стороны противника. Быстро надев шлем, связался с Щукиным.
— У нас гости. Дай мне минуту, после чего ломись прямо через позиции противника.
— Принял, — ответил Щукин.
Ну а я сделал Рывок, набирая скорость.
Мимо "виртуоза" и его отряда Щукин со своими людьми прошёл с потерями — несколько человек и один БТР остались на том перекрёстке. Тем не менее основные силы всё же прорвались и продолжили преследование филиппинского принца. Плюс на удивление не было раненных. Погибших жаль, но оставшиеся люди могут продолжить работу. Даже их МД получили не так уж много повреждений. Сам Щукин вместе с частью пехоты устроился на оставшемся БТРе, который нёсся на предельной для городской застройки скорости. Те, кто не влез на БТР, сидели внутри.
На экране шлема висела актуальная, насколько это возможно в их условиях, карта города, по которой он пытался прикинуть, куда, точнее, по какой дороге направится убегающий принц. И получалось, что выбора-то у него не так много.
— В пятиста метрах на северо-запад от тебя группа людей, — услышал он голос Синдзи по внутренней связи. — Принц почти добрался до них.
— Сколько людей? — спросил Щукин коротко.
— Блин… — крякнул Синдзи. — Секунду… Тридцать восемь человек. Есть подозрение, что там и техника есть. Чувство… тревоги ощущаю.
Демоны…
— Понял, — сверился Щукин по карте. Пятьсот метров, это примерно здесь. — Мчимся.
— Всё. Работайте. Я… Сука… Я занят, — говорил Синдзи отрывисто. — У меня тут проблемки.
Что? Какие у него могут быть проблемы?
— Какие? — спросил Щукин.
— Разберусь, — ответил Синдзи. — Работайте.
— Принял, — произнёс Щукин. — Мы его поймаем, главное, ты выживи.
Ответа он не получил.
— Щукин, — вышел на связь Кояма-старший. — Мы в ваш район несколько квадрокоптеров послали. Открой канал РСП11, будем тебе актуальную информацию слать.
— Понял. Принял, — ответил Щукин.
— И сразу скажу, в твоём районе ещё одна группа филиппинских бойцов, — добавил Кояма. — Очень похожа на усиление "виртуоза". Если это так… Тогда понятно, почему принц на север бежит, не сворачивая.
Это да. Направление, куда отступает принц действительно странное. Север — это их позиции, филиппинцы на юге.
— Всё, вижу, — произнёс Щукин, на карте которого появились новые метки. — Принял, работаю.
— Я на связи, — произнёс Кояма, прежде чем отключиться.
