Первый звонок предназначался Геннадию Сироткину, но капитан, видимо, был очень занят борьбой с преступностью и потому не ответил. Зато до Георгия Найденова удалось дозвониться сразу. Георгий, точнее Жорик, проводил время в менее напряженной обстановке: из трубки слышалась музыка, смех девиц и звон бокалов.
– Да, слушаю. – Громоподобный голос Жорика напоминал богатырский бас Дружины.
– Извините. – Профессор кашлянул и продолжил: – Я – Кашинский Альберт Венедиктович. Мне надо срочно встретиться с вами.
– С какой это стати? Во-первых, я отдыхаю, во-вторых, вы не сказали, по какому делу, а в-третьих, кто вы такой? Ваша фамилия мне ни о чем не говорит.
– Я даже не успел вам всего сказать.
– Так говорите…
Из трубки послышалась возня и молодой женский голос:
– Жорик, котенок, пойдем потанцуем.
– Это дело касается вашего друга, Воронова Олега Петровича.
– Извини, красавица, у меня серьезный разговор, потанцуем в другой раз… – Жорик вернулся к разговору с профессором: – Я слушаю вас. Что с Олегом? – В голосе Жорика послышалось волнение. – Он неделю не отвечает на телефонные звонки, дома его нет, на работе он тоже не появлялся.
– Не беспокойтесь, он жив и здоров, но увидеться нам все равно надо. Чем быстрее, тем лучше. И если можно, пригласите своего товарища Геннадия Сироткина, его присутствие тоже желательно.
– Сейчас будем, говорите, где встретимся.
– У меня дома. Мой адрес: улица Николая Красовского, сорок семь, квартира двадцать шесть. – Профессор оглянулся. Мария Львовна гремела посудой на кухне. Прикрыв трубку старомодного домашнего телефона рукой, он, понизив голос, сказал: – Хочу предупредить, за моим домом ведется наблюдение.
– Кто? – кратко спросил Жорик.
– Не знаю, но, скорее всего, бандиты.
– Хорошо, ждите, – ответил Найденов, словно сидел на телефоне в дежурной части скорой помощи.
Они появились через час. Сначала на стареньких «жигулях» шестой модели подъехал Жорик в клетчатой кепке и видавшей виды ветровке, он сразу же поднялся в квартиру Кашинского. Следом на полицейском «форде» подъехал одетый по форме Сироткин. Капитан, в отличие от Жорика, не спешил. Неторопливо выкурил сигарету, периодически бросая незаметные взгляды в сторону черного джипа, и лишь потом шагнул в подъезд.
Капитан вошел в квартиру, поздоровался с профессором, с Никитой, затем протянул руку Найденову:
– Здоров, Жорик, а я тебя не узнал. Ты чего это вырядился как бомж?
– Конспирация. А вот ты чего в форме приперся? Тебе же сказали, пасут хату.
– За теми, кто пасет, давно мои ребята присматривают.
– Проходите в зал, – пригласил профессор и повернулся к Марии Львовне: – Машенька, пожалуйста, приготовь нам чайку, а мы пока посекретничаем.
Друзья Олега – Жорик Найденов, черноволосый, похожий на цыгана крепыш, и высокий, рыжеволосый Геннадий Сироткин – являли полную противоположность друг другу.
Капитан Сироткин серьезный, с лицом Штирлица из «Семнадцати мгновений весны» был явно ярко выраженным меланхоликом, Жорик же наоборот – быстрый в движениях, с бьющей через край энергией, напоминал вулкан, готовый взорваться в любую минуту. Он то и начал разговор первым:
– Мы слушаем. Что вам известно об Олеге? Где он?
– Давайте начнем с того, что я изобрел машину времени…
– Вы что, издеваетесь? Я за такие шутки могу и в асфальт закатать…
– Советую вам выслушать профессора Кашинского, – вступил в разговор Жиховин.
– Ты сам выслушивай всякую ерунду. И вообще, кто ты такой, чтобы нам советовать? Хотя мне все равно, меня интересует одно: где Ворон? И не надо меня злить, а то я могу…
– Жорик, давай без эмоций. Соблюдай законность, тем более в присутствии представителя правоохранительных органов. К тому же я считаю целесообразным выслушать историю профессора Кашинского, исчезновение которого произвело переполох в нашем городе. Если я не ошибаюсь, это на вас подали в розыск неделю назад?
– Вы правы.
– Замечательно. Теперь я могу обрадовать своего коллегу Гуреева Петра Васильевича, который занимается вашим делом, но сейчас не об этом. Мы вас слушаем, профессор. Сначала хотелось бы узнать, кто этот человек? – Сироткин кивнул на Никиту.
– Я – лейтенант Службы Безопасности, Никита Жиховин, и друг, правда, на короткое время Олега Петровича Воронова. – О том, лейтенантом какой Службы Безопасности он является, Никита предпочел промолчать. – Поэтому очень прошу отнестись к нам с доверием и с особым вниманием выслушать рассказ Альберта Венедиктовича. К тому же у нас есть некоторые доказательства. Профессор, покажите.
Через минуту на стол перед капитаном Сироткиным и Жориком легли вещи Олега: золотая цепочка и берестяная грамота.
Никита взял со стола бересту и протянул Сироткину:
– Прочтите.
Друзья Олега осмотрели вещи и углубились в чтение грамоты.
– Все верно, это Олег, – констатировал Сироткин после прочтения послания из параллельного мира. – Мы выполним просьбу Ворона. К тому же мы готовы помочь вам. Прежде хотелось бы выслушать вас, уж очень все это необычно.
– Хорошо, я продолжу, хотя понимаю, что в это трудно поверить. – Профессор кашлянул и продолжил рассказ.
