Уничтожить тьму полностью

– Лор, хватит! Ты делаешь только хуже, – вскрикнула Лиф.

– Разве? – рассмеялся я, до скрипа водя щекой старикана о пол.

Внезапно кто-то прервал мое веселье, крепко схватив сзади и приказав мне:

– Лиф? Вернись сюда! Живо!

– Лор! Отпусти меня, – прошипела Лиф.

– Ха-ха, не, спасибо. Лучше нам наконец выбраться…

Слова застряли у меня в горле, словно кто-то сдавил его. Лиф, как опухоль, пробуравила мой мозг.

– Отпусти меня! – уже зарычала она.

Все мои попытки оттолкнуть эту девчонку подальше привели лишь к тому, что она еще крепче цеплялась за меня, пока не закричала:

– Отпусти!

Я почувствовал, как начал терять хватку, и ошеломленно полетел вниз, в бездонную яму.

Лиф жадно хватала ртом воздух, а глаза постепенно из бездонно-черных стали темно-зелеными. После нескольких секунд слабой дрожи, ее тело обмякло в моих руках. Оно было покрыто слизью демона, как и вся лаборатория… как и все экзорцисты. Лиф очнулась и дышала так, словно только что пробежала марафон. Ее глаза метались из стороны в сторону, пока не остановились на моем лице. Я инстинктивно крепче прижался к ней, явно сжимая слишком крепко.

– Я в порядке… я в порядке, – послышался тихий голос, и я ему поверил.

– Хорошо, – я медленно разжал руки, и Лиф глубоко вдохнула. Только я открыл рот, как меня прервал грубый голос Примуса:

– Все. Уводите ее в подземелье. Сегодня мы изгоним демона. – Ему помогли встать два студента. Седые волосы растрепались и в слизи, а одна щека красная и опухшая. Обезумевшим взглядом он таращился на девушку, которая прижалась ко мне в поиске хоть какой-то защиты. Моя рука потянулась к ее плечу то ли приобнять, то ли оттолкнуть.

– Сэр… – заговорил я, но Примус, шатаясь, направился к нам, наступая на кучки слизи.

– Я так и знал. Я знал, что это обернется катастрофой, – рычал жрец. Думаю, если бы он имел право владеть оружием, оно бы давно уже пронзило грудь Лиф. Его рука уверенно потянулась к девушке, и я зачем-то отодвинул ее за свою спину.

– Примус, нам следует сначала выяснить, что здесь произошло.

Его лицо побагровело, а в глазах налились красные капилляры.

– Что здесь произошло?! – рыкнул он громко, что аж слюна вылетела из его рта. – А ты оглянись вокруг, и все станет ясно! Не прошло и суток, как он уже натравил нупеппо на учеников, попытался меня убить и еще сбежал!

– Я не… – пробурчала Лиф.

– Закрой свой рот, поганый демон, – отрезал Примус, делая выпад.

Я вновь непонятно зачем встал на защиту девушки, шагнул вперед, и удар пришелся по мне. От силы удара моя голова откинулась назад, но я только холодно посмотрел на Примуса. Он замер.

– Синтоист Чепеш, что вы себе позволяете? Прочь с дороги.

– Примус! – раздался громкий, но спокойный голос.

В нашу сторону шел Ямамото, слегка прихрамывая. Его очки были слегка сдвинуты на переносице, но в остальном он выглядел с иголочки, как и всегда.

– Прошу прощения, но я хотел бы разъяснить кое-что. Студентка Янг не имеет к нупеппо никакого отношения. Он уже был в лаборатории, когда мы начали занятие.

Лицо Примуса покраснело еще сильнее, если это было возможно.

– Не говори глупостей. Что здесь делал нупеппо?

Ямамото выпрямил спину и заговорил:

– Это нам еще предстоит выяснить, сэр. Но я точно уверен, что студентка Лиф не вызывала нупеппо, скорее наоборот. – Куратор многозначительно провел рукой по помещению: – Я никогда не видел, чтобы студенты так быстро уничтожали нупеппо. Честно говоря, я никогда не наблюдал такого способа уничтожения. Студентка Лиф, что вы сделали?

Я осмотрел тлеющие останки на полу и был вынужден согласиться. Нупеппо должен был быть изгнан синтоистом, а тут… после изгнания слизь обычно растворялась, но в лаборатории повсюду догорали останки, и я не чувствовал присутствия Арканума, даже грамма. Будто Лиф полностью уничтожила его.

Девушка зашевелилась. Она наклонилась, порылась в останках и вытащила из сгустка слизи пустого Спиритуса. Лиф виновато вытерла тушку саламандры о край пиджака и протянула Ямамото, который с подозрением взял его.

– Спасибо большое… – пробормотала она, вытирая липкие пальцы о брюки. – Эта саламандра очень помогла мне.

– Саламандра? – повторил Ямамото.

– Достаточно. До окончания разбирательств, она будет в подземелье.

Я не мог возразить, поскольку мое мнение не способно оспорить решение Примуса, и лишь смотрел на то, как Лиф подняла руки, позволив двум экзорцистам подойти к себе.

– Все в порядке. Я пойду, дорогу знаю, – сказала она, и экзорцисты повели ее наружу.