В 1905 году переезжает в Петербург, где активно публикует в журналах сатирические стихи и прозу. Корней Чуковский писал, что «…получив свежий номер журнала, читатель, прежде всего, искал в нём стихи Саши Чёрного».
Два года жил в Германии, учился в Гейдельбергском университете. Вернулся в Петербург в 1908 году. Становится известным как детский писатель: книги «Тук-Тук», «Живая азбука» и другие. В годы Первой мировой войны Саша Чёрный служил в армии рядовым. В 1929 году строит свой дом на юге Франции, куда приезжали и подолгу гостили русские писатели, художники, музыканты.
Жили по соседству два брата.
Один богатый, другой бедный. Один жадный, другой добрый. Один деньги считает, другой долги копит.
Вот как-то под вечер зашёл к богатому брату прохожий старичок, – голова белая, борода белая, весь трясётся.
– Дозволь, – говорит, – у тебя ночь переночевать?
– Ступай, ступай отсюда, – отвечает богатый. – Некуда мне тебя положить. Иди вон к соседу!
Постучался старичок к бедному брату.
– Не пустишь ли переночевать? – просит.
– Входи, дедушка, – говорит бедняк. – Места хватит. Садись-ка с нами за стол, – чем сами богаты, тем и тебя накормим.
Поел старичок и лёг спать. А утром стал он собираться в путь и говорит бедняку на прощанье:
– Спасибо тебе, сынок, что приютил старика. Рассчитаться мне с тобой нечем, деньгами я не богат, так я тебе добрым словом заплачу. Вот запомни: что с утра начнёшь, то к ночи и кончишь.
С тем и ушёл.
«Чудной старичок, – думает бедняк. – И слова какие-то чудные говорит. Да ведь и то верно: бедняк, точно белка в колесе, с утра до ночи вертится, а утро придёт – и опять на том же месте вер-тись».
Вздохнул он тяжело, а потом зовёт жену:
– Ну-ка, жена, давай снимать домотканину! Небось на заплаты хватит того, что наработали.
А у них ещё с вечера домотканое сукно осталось на стане неубранным.
Взялись они за дело. Снимают, снимают – что за чудо! – домотканине конца-краю нет, только успевай скатывать. Все лавки сукном завалили, все углы свитками заложили, а сукно всё идёт и идёт – как река течёт.
До самой ночи они сукно снимали. А наутро нагрузил бедняк телегу и поехал на базар. Продал там сукно – домой полную телегу денег привёз.
– Ступай, – говорит жене, – позови брата, рассчитаемся с ним за все его милости.
Богач пришёл да так и разинул рот от удивле-ния.
– Это с чего же ты разбогател? – спрашивает.
Бедняк и рассказал ему всё как было.
Богатый от зависти сам не свой стал. Прибежал, точно угорелый, домой, кричит жене:
– Вари! Жарь! Пеки!
А сам всё в окошко высовывается, не идёт ли старичок?
К вечеру и вправду увидел он прохожего старичка.
