Громов разочарованно посмотрел на свеженалитый бокал пива, на недоеденную шаурму и вздохнул.
- Ну пойдём, Григорий. Расскажешь мне секрет тоже?
- Нет, - с серьёзным лицом ответил парень, нервно всматриваясь в сгущающиеся сумерки за окном.
Даран сделал вывод, что бегать - это такая же важная часть его работы, как и управление автоматическим системами филиала. Заканчивая третью сотню метров, он подумал о том, что стоит добавить к вакансии смотрителя пункт о наличии у кандидата спортивного разряда по лёгкой атлетике, ведь через пару лет таких нагрузок Дарану может понадобиться замена. Бежать пришлось через территорию филиала и студенты, которые прогуливались по ней в это время, совсем не удивлялись, когда мимо них проносился смотритель и комментировали в духе "О, смотри, завхоз опять куда-то бежит. Гы-гы."
Едва оказавшись в буферном лесу, Даран перевел смарточки в режим ночного видения и трусцой отправился сквозь гущу в направлении логова пса. Он не успел пройти и пол сотни шагов, как вдруг, впереди, раздались несколько хлестких, жужжащих в конце, звуков, а за тем лай. Даран чертыхнулся и снова рванул со всей скоростью. Прорвавшись через очередные заросли, он оказался на не большой полянке, на которой едва уместились два анджелла и огромный кучерявый пёс. Помощник Раунга направил руку с в сторону собаки. Из нее мерцающим синим туманом вытекала энергия и уходила вглубь земли, чтобы через расстояние вынырнуть наружу и сформировать грязевые оковы на лапах взбешенного пса. Земля толстыми колоннами доходила до самого брюха животного, не давая ему вырваться. На его спине была выжжена плешь, открывшая участок черной чешуи. Даран присмотрелся внимательнее и увидел кровоточащую рану в месте, где Раунгу удалось пробить защиту зверя. Дракон выпрямил руку и красный заряд, вырвавшись из его руки, угодил прямо в нее. Пёс заскулил, перетерпел и снова зарычал.
- Ну давай, скажи, где твой хозяин, - прошипел Раунг.
Даран возмутился:
- Нахер вы его мучаете?
Анджеллы в удивлении обернулись к нему. Дракон зарычал, показав острые зубы.
- Лучше убирайся отсюда землянин. Если хочешь жить.
Даран вызвал шоковый заряд и направил искрящийся посох на анджелла.
- Это все меняет, - холодным голосом ответил смотритель, - Вы сейчас же перестанете его пытать и все мне расскажите.
- Идиот! - воскликнул дракон.
- Я вас не боюсь.
- А стоило бы - Раунг двинулся в сторону Дарана.
- Надеюсь ты в курсе на что способна Посох Смотрителя? - Даран потряс оружием.
Дракон остановился, не опуская руку, возле которой красным светящимся шаром плясал заряд энергии.
- Идиот, - повторился Раунг, - Не нас тебе стоит боятся.
- Да что ты? И кого же? - язвительно спросил смотритель.
В лесной чаще раздался треск, достаточно громкий, чтобы привлечь внимание всех троих, а пёс радостно залаял.
- Его хозяина, - тихо произнес Раунг и встал в боевую стойку, прислушиваясь к притихшему лесу.
Даран чувствовал, как нарастает напряжение. Тяжёлое, тягучее и опасное.
- Тассар арддасаг! - заревел кто-то в кустах жутким нечеловеческим голосом.
Раунг хищно улыбнулся.
- Тассар арруманг! - отозвался он.
И в туже секунду, из лесной тьмы позади Раунга, выпрыгнул ещё один дракон, с громадной секирой на перевес. По ее рукояти пробежал электрозаряд, говорящий о том, что у оружия имелся импульсный генератор, способный сбивать энергощиты. Нападающий обрушился на врага с диким криком. Щит Раунга едва выдержал удар, израсходовав изрядный объем своей энергии. Анджелл извернулся, совершил кувырок и оказался возле своего помощника. Они вместе стали в боевые стойки, направив руки на врага. Даран повернул голову и смог рассмотреть второго дракона. Его чешуя была чёрная, а глаза светились красным яростным огнем. Он был гол до пояса, и носил лишь грязную потрепанную мужскую юбку с узором и иероглифами своей коммуны. В районе солнечного сплетения, сквозь кожу, пробивался красный свет, словно внутри у дракона полыхал адский котёл. От этого места свечение шло по венам и мышцам к его пасти и глазам.
Чёрный дракон вздохнул, широко расправив грудь, и изверг на анджеллов столб огня. Маги успели выставить энергощиты и пламя, обтекая его, перекинулось на ближайшие кусты и деревья. Переждав атаку огнём, они сами ринулись в бой и обрушили на соперника поток смертоносных заклинаний. Воздух тут же наполнился запахом озона вперемешку с гарью.
Хозяин пса вертелся словно бешеный и с какой-то умопомрачительной скоростью орудовал секирой, уклоняясь от самых мощных заклятий и принимая на себя те, что по слабее. Анджеллы же старались использовать свое численное преимущество, атакуя с разных сторон одновременно.
