Громов давно занимался магическим фехтованием и когда-то даже числится серьёзным бойцом, известным в движении. Но с тех пор, как его перевели на Землю из Ак-Кадема, тренировался он редко, лишь иногда практикуясь с со старыми знакомыми, попадая по делам на Итту-Иккарум. Но потом, появился Даран и проявил неподдельный интерес к этому делу. Обладая богатым опытом исторического фехтования за плечами, после нескольких тренировок, Даран стал отличным спарринг-партнёром для Громова, и они вместе стали готовится к турниру, рассчитывая надрать всем задницу и встретиться в финале турнира.
Но смотрителю не повезло. Впереди, вместо праздника неприкрытого насилия, его ожидали целые сутки организационного чистилища. Поэтому обида на всю несправедливость этого мира была написана хмурой маской на его лице.
- Сочувствую, - похлопал его по плечу Руслан.
- Суки, – с тоской выдавил из себя Даран.
Какая-то компашка студентов, решила срезать дорогу и пройти через место, где уютно обосновались Даран и компания. Они весёлым потоком обволокли преподавателей, потолкались, едва не сбив смотрителя с ног, и умчались дальше.
- Вот же ш стадо, - выругался Даран, поправляя свой плащ.
Вдруг толпа вокруг фонтана зароптала, потому что появился один из сильнейших клубов Ак-Кадема - "Река Истины". Во главе процессии с миролюбивым и смиренным видом шёл хранитель Гейтс. Даран вспомнил про черного дракона, которого он лишил жизни из-за интриг этого храмовника и ему жутко захотелось отвесить гостю пару хороших ударов в качестве “дружеского” приветствия. Он инстинктивно попытался сжать древко посоха и с замешательством понял, что в руке ничего нет. Смотритель в панике обернулся вокруг себя и не найдя палку в сердцах выругался.
- Ты так рад его видеть? - отреагировал Громов.
Даран попытался вспомнить, где оставил посох, не смог и снова выругался.
- Да что ж такое? - забеспокоилась Софа.
- Я потерял палку, - поморщился смотритель, - Твою мать...
Коллеги оживились.
- Это не дело, - Громов тоже оглянулся, осматривая кусты и траву в округе, - Давай вспоминай.
- "Да, давай вспоминай" - подал голос Помощник, - "Если профукаешь посох, то тебе хана"
- Заткнись! - зашипел Даран.
София с Русланом обернулись на товарища, подумали и поняли.
- А, помощник, - хором сказали он.
- Бумер найдёт. Бумер! - позвал пса смотритель.
Ни приличное расстояние, ни шум толпы не помешали псу вычленить оклик своего хозяина. Бумер ринулся с места и чуть не сбив с ног пару нерасторопных студентов оказался рядом со смотрителем и радостно залаял.
- ХОЗЯИН! БУМЕР ЗДЕСЬ! ХОЗЯИН! БУМЕР ЗДЕСЬ! - раздавался в голове у Дарана весёлый грубый голос.
Драконьи псы были невероятно умными и обучены собачьему языку, с помощью которого они общались с людьми, машинами и друг другом. Алгоритмы автопереводчиков для общения на человеческих языках, без особых проблем справлялись и с животными языками.
Смотритель потрепал того по голове и пёс, не выдержав, ринулся лизаться. Даран отчаянно пытался отбиться от этого неожиданного приступа любви, прикрывая свое лицо руками. Он хотел угомонить пса и приказать ему искать посох, но никак не мог добиться от последнего адекватного поведения.
- А, смотритель Даран, рад видеть вас. Я смотрю играете с песиком?
Пёсик бросил попытки зализать хозяина до смерти, напрягся и зарычал, мгновенно превратившись в адскую гончую. Процессия "Реки Времени" благоразумно отступила назад. Гейтс помахал рукой Бумеру.
- Любит меня, - прокомментировал анджелл поведение пса.
Он подошёл ближе к тройке друзей, слегка косясь на Бумера и протянул руку Дарану. Смотритель с подозрением глядя на Гейтса, ответил на приглашение и раскрыл ладонь для рукопожатия, всю в собачьих слюнях.
- Надеюсь, сегодняшний турнир пройдёт без эксцессов? - холодно спросил он.
Гейтс с отвращением посмотрел на мокрую руку смотрителя и брезгливо убрал свою, так и не завершив приветствие.
- Надейся, - презрительно усмехнулся Гейтс и развернувшись поплыл по устланной цветочным плющом дорожке в сторону стадиона.
Бойцы его клуба двинулись за ним. Все кроме одного. Крепкий, высокий джинн, одетый, как и все члены "Реки Истины", в чёрный костюм с шевроном клуба на правом плече, изображающим дельту реки впадающей в море.
Джинны были энергетическими существами и их гуманоидные тела создавались из первоматерии, по этому они могли обладать разнообразными свойствами. Каждый джинн выращивал свое тело с ранних лет сращиваясь с ним и по наступлению совершеннолетия становясь единым целым. Все джины могли терять плотную форму, превращаясь в электрическое облако и принимать ее обратно. Одна этот процесс был не столь быстрым, что бы джинны пользовались им по щелчку пальцев. Даже у самых старых и опытных представителей их расы на это уходило несколько минут, а у большинства же процесс занимал несколько часов.
Лицо Атракса было слишком худым даже по сравнению с эльфами, кожа постоянно переливалась черно-синими волнами, а глаза были чёрными. Он без эмоций изучал смотрителя. Последний принял дуэль взглядов.
