— Чигуса, вы поняли вопрос? — голос преподавателя вырвал девушку из водоворота сумбурных размышлений.
— Простите, повторите, пожалуйста, — тут же спохватилась куноичи и, получив необходимое уточнение, стала рассказывать о различиях в применении разных типов боевых когтей — о них она читала еще в начале года, так что в грязь лицом не ударила.
После занятий Йен проводил ее до дома. Сам он больше не жил в столице. Чтобы учиться в подходящем ритме, парень получил комнату в университетском общежитии, чему был несказанно рад.
— Как ты думаешь, Алиса решится возразить вашей маме? — поинтересовалась Аюми, пока они брели по заросшей папоротниками короткой тропе, ведущей от Университета к территории клана Чигуса.
— Сомневаюсь, — честно ответил Йен.
— А ты не можешь замолвить за нее словечко?
— Нет, — отрицательно мотнул головой парень, — если влезем я или отец, мама сделает назло, такой уж у нее характер. А тебе, я вижу, пришлась по нраву моя сестренка?
— Да, — согласилась Аюми, — мне кажется, мы с ней похожи и…
Она хотела добавить, что Алиса такая же одинокая, какой когда-то была Аюми, но постеснялась — не стала. Правда, Йен все понял и так.
Когда настал вечер, роковой для Алисы и судьбоносный для госпожи Такаши, банкир Сашияма приехал за девушкой в спальный район на окраине Широсины. Там мать и дочь снимали небольшой особняк на улочке с приличными, по мнению Сакуры, соседями.
Лимузин банкира скрипнул тормозами и застыл перед лужайкой у входа. Чопорный водитель в кителе и фуражке покинул свое место и замер у пассажирской двери, готовясь открыть дверь избраннице босса.
Наконец Алиса вышла. От нее было сложно оторвать взгляд: белые волосы струились по плечам мягкой волной, маленькое черное платье скрывало туго стянутую тканью грудь и лишь немного, одной полоской гипюровой ткани приоткрывало спину, телесного цвета туфли выгибали ножку подъемом острого каблука.
Девушка села в лимузин. Банкир одобрительно кивнул. Госпожа Такаши заметила этот жест и облегченно выдохнула — неделя тщательных приготовлений прошла не зря!
Всю дорогу Алиса демонстративно смотрела в окно. Там тянулись проспекты Широсины, потом они сменились жилыми кварталами, за которыми начался дорогой район с роскошными коттеджами и виллами. Кругом пестрели клумбы с цветами и зеленели идеальные газоны с неестественно яркой, будто искусственной, травой. Вот она — квинтэссенция респектабельности и достатка — непостижимая мечта ее матери.
Девушка ожидала, что автомобиль припаркуется возле одного из роскошных особняков, но молчаливый шофер прибавил газ, и район богачей остался за спиной.
Они миновали лесопарк, а потом по пустой дороге выехали на какие-то задворки. Впереди замаячил огромный забор, похожий на ограду строительной площадки. Водитель притормозил возле него, высадил пассажиров, после чего машина тронулась и скрылась за поворотом.
— Не бойтесь, моя дорогая, это место не для всех, — успокоил спутницу Сашияма. — Закрытый клуб…
Алиса нервничала. Происходящие события, к которым она и так относилась весьма скептически, нравились ей все меньше и меньше. В душе зрело недоверие, ожидание чего-то нехорошего. Она вздрогнула, когда за спиной закрылась дверь, и настойчивая рука Сашиямы деловито окольцевала ее талию.
За стеной раскинулся просторный двор, в глубине его находилась большая одноэтажная постройка неопределенного назначения. Слева от нее возвышался полукруглый ангар, за которым горой лежали стройматериалы.
— Ну, не стесняйтесь, не стесняйтесь, — банкир ласково подтолкнул девушку в спину. — Я не люблю привлекать лишнее внимание, поэтому замаскировал тут все под склад.
— Угу, — настороженно кивнула Алиса. — Я понимаю.
Внутри одноэтажное здание оказалось вовсе не таким аскетичным, как снаружи. В нем находилось несколько просторных комнат, множество коридоров и огромный актовый зал со сценой, скрытой тяжелыми бархатными портьерами. Там и тут цвели в горшках-раковинах бесстыдно яркие экзотические цветы. Их странные соцветия вызывали ассоциации с чем-то неприличным. По стенам висели картины с обнаженной натурой, некоторые из них заставили Алису смущенно отвести глаза. Место, в которое привел ее господин Сашияма, нравилось девушке все меньше и меньше…
На входе в актовый зал банкира и его гостью нагнала группа мужчин и женщин. Они оживленно болтали, смеялись.
— Господин Сашияма, познакомьте нас со своей прекрасной спутницей, — воскликнул темноволосый мужчина с черными усиками и хитрым, кошачьим взглядом.
— Это Арисо, моя будущая жена, — торжественно изрек банкир, по-хозяйски поглаживая девушку по спине.
— Очень приятно, меня зовут Убэй, — коварно заулыбался черноусый и неожиданно подмигнул Алисе с самым недвусмысленным видом.
Девушка непонимающе взглянула на господина Сашияму, но от того не последовало никакой реакции. Может, не заметил? Или она накрутила себе, не так поняла…
И тут Убэй снова пристально посмотрел на Алису, сладко улыбнулся и сладострастно облизал губы языком.
