Джермайн открыла дверь и отступила, пропуская меня внутрь. Я все еще приходила в себя после поцелуя, стараясь выглядеть как серьезный частный детектив. Мы с ней обменялись приветствием. Где-то зазвонил телефон. Джермайн тоже его услышала и повысила голос, будто обращаясь к большой аудитории. - Я подойду! Она извинилась и потрусила по направлению к кухне с неожиданной грацией.
В доме было тихо, гостиная была погружена в тень от кустов можжевельника, росших вокруг дома. Я подошла к столику и включила лампу. Огляделась по сторонам.
Айрин сидела за маленьким столиком на крытой веранде, рядом с гостиной. Маленький радиоприемник играл классическую музыку и, должно быть, поэтому она не слышала звонка. Она была одета в купальный халат и шлепанцы и выглядела хуже, чем вчера вечером. Ее лицо, всегда бледное, было, как будто бы, обесцвечено клейкой лентой. Видимо, она много плакала и мало спала. Накладных ресниц не было, и глаза были опухшими и безучастными.
- Айрин?
Вздрогнув, она подняла глаза и обвела взглядом комнату в поисках источника звука. При виде меня она поднялась, используя столик для опоры. Направилась в гостиную на трясущихся ногах, протянув ко мне руки, как ребенок, делающий первые шаги, издавая мяукающие звуки, как будто каждый шаг причинял боль. Вцепилась в меня, как делала раньше, но с добавленной нотой отчаяния.
- О, Кинси. Слава Богу, я так рада, что вы здесь. У Клайда встреча в банке, но он обещал вернуться, как только сможет.
- Хорошо. Я надеялась поговорить с ним. Как вы себя чувствуете?
- Ужасно. Я никак не могу собраться и не могу оставаться одна.
Я отвела ее к дивану, пораженная силой ее зависимости.
- Похоже, что вы не выспались.
Она утонула в подушках, отказавшись отпустить мои руки. Она цеплялась за меня, как пьяная, от нее пахло горем, как алкоголем.
- Я просидела здесь почти всю ночь, чтобы не беспокоить Клайда. Я не знаю, что делать.
Я пыталась заполнить мамино свидетельство о смерти и обнаружила, что ничего о ней не знаю. Я не могу ничего вспомнить. Я не могу этого переносить. Это так стыдно. Моя собственная мать....
Она снова начала всхлипывать.
- Эй, ничего страшного. С этим я могу помочь.
Я подняла руку, ладонью к Айрин.
- Просто посидите. Успокойтесь. Эта форма там?
Она немного собралась и молча кивнула, глядя на меня с благодарностью. Я прошла в соседнюю комнату, взяла со столика ручку и квадратную форму и вернулась к дивану, размышляя, как Клайд терпит ее зависимость. Какое бы сочувствие я ни испытывала, его перевешивало ощущение на плечах непосильного груза.
20
- Относитесь к этому, как к школьному тесту. Мы сначала ответим на легкие вопросы, а потом перейдем к сложным. Давайте начнем с «Имени умершего». У нее было второе имя?
Айрин покачала головой.
- Я никогда не слышала.
Я написала «Агнес....Грей.»
Мы с Айрин сидели, голова к голове, тщательно занося скудную информацию, которой она располагала. Это заняло немного больше минуты и включало расу (белая), пол (женский), службу в вооруженных силах (нет), семейный статус (вдова), род занятий (пенсионерка).
Айрин очень огорчало, что она не знает год рождения матери и не имеет понятия о том, где та родилась и как звали ее родителей, факты, который любой, обладающий хоть каплей интереса, должен знать назубок.
- Ради Бога, хватит мучать себя, - сказала я. - Давайте начнем сначала и посмотрим, что можно сделать. Может быть, вы знаете больше, чем думаете. Например, все говорили, что ей восемьдесят три года, так?
Айрин неуверенно кивнула, возможно желая, чтобы в анкете были вопросы с вариантами ответов. Я чувствовала, что она еще мучается от сознания собственной тупости.
- Айрин, вы не можете завалить этот тест. Что они могут сделать, отказаться ее хоронить?
Мне не хотелось быть грубой, но я надеялась, что Айрин отвлечется и перестанет жалеть себя.
Она ответила: - Я просто не хочу делать ошибки. Это важно, заполнить все верно. Это самое меньшее, что я могу сделать.
- Я понимаю, но конец света не наступит, если вы оставите что-то незаполненным. Мы знаем, что она была гражданкой США, так что давайте это запишем... Остальную информацию мы можем получить из вашего свидетельства о рождении. Там должно быть место рождения ваших родителей и их возраст на тот год, когда вы родились. Вы сможете его найти?
Она кивнула, высморкалась в носовой платок и убрала его в карман.
- Я почти уверена, что оно в ящике, вон там.
Она показала на веранду, которую использовала как кабинет.
- Там папка, в верхнем ящике, на ней написано «Важные документы».
- Не вставайте. Сидите здесь. Я найду.
Я пошла на веранду и выдвинула ящик. Толстая папка с надписью «Важные документы» лежала сверху. Я отнесла ее Айрин. Она вытащила свидетельство о рождении и передала мне. Я мельком взглянула на него, потом пригляделась.
- Это фотокопия. Что случилось с оригиналом?
- Понятия не имею. У меня всегда было только это.
- А как же вы получали паспорт? У вас тогда должна была быть заверенная копия.
- У меня нет паспорта. Он мне не нужен.
Я с удивлением уставилась на нее.
- Я думала, только у меня одной нет паспорта.
