Я делаю вдох. Я забыла аромат его автомобиля. Безупречности Кольта. Чистый мужской запах вперемешку с пряным одеколоном. От этого мои колени слабеют. Я сжимаю бедра и сосредотачиваюсь на дыхании.
– Выбери музыку. – Кольт передает мне свой MP3-плеер.
Я прокручиваю песни и выбираю ту, что я никогда не слышала.
– Grouplove? –спрашиваю я.
– Это больше, чем просто музыка. Это образ жизни. – Он криво улыбается.
Я хихикаю, когда начинает играть музыка. Ее соблазнительный ритм звучит в такт биения моего сердца.
– У Вас интересные вкусы, мистер Палмер.
Он бросает на меня предупреждающий взгляд, а затем качает головой. Он берет меня за руку и сжимает ее, жесткий взгляд на его лице пропадает.
– Ты дерзкая маленькая штучка, не так ли?
Я не отвечаю. Вместо этого я растворяюсь в ритме музыки, в теплоте руки Кольта вокруг моей, в плавном движение автомобиля, пока мы мчимся по шоссе. На данный момент — это свидание я приравниваю к идеальному.
Кольт подъезжает к причудливому, однако элегантному ресторану, и паркуется прямо напротив него. Он выходит, бросает ключи от автомобиля камердинеру, который ловит их с удивлением на лице. Затем подходит к моей двери, открывая ее и притягивая меня к себе. Его глаза игривые, но он быстро выпускает меня, продолжая придерживать за поясницу, пока ведет к двери.
Нас провожают к столу в дальнем углу, где темно и тихо. Стол накрыт белоснежной льняной скатертью, а посередине стоит маленькая горящая свеча. Это место, без преувеличения, очень романтичное.
Кольт выдвигает для меня стул, и я сажусь. До сих пор он вел себя как джентльмен. Если бы я не знала о его прошлом, то не поверила бы ни единому слову, увидев его сегодняшнее поведение.
Я осматриваюсь вокруг. Стены ресторана кирпичные, по высоким потолкам проходят открытые теплопроводные каналы, а в центре стоит камин из необработанного камня. Когда я перевожу взгляд на Кольта, он в открытую смотрит на меня. Я краснею под его испытующим взглядом, гадая, о чем, черт возьми, он может думать, когда вот так смотрит на меня.
– Что? – спрашиваю я.
– Ты сегодня прекрасно выглядишь. – Он не отрывает взгляд, отчего я задерживаю дыхание.
Я опускаю глаза.
– Спасибо.
К счастью, подходит официантка и спасает меня. Она высокая, стройная блондинка и симпатичная. Ее глаза жадно исследуют Кольта, в то время как мой живот скручивается от ревности. Я жду, когда она обратится к нему по имени, предполагая, что он приводит сюда всех, с кем идет на свидание. Но она не делает этого.
Она принимает наш заказ напитков. Газированная вода для него, диетическая кока-кола для меня.
– Должно быть, ты приводишь сюда всех девушек, с которыми ходишь на свидания? – я тереблю свою соломинку.
Его брови сдвигаются.
– Нет. Я никогда никого не приводил сюда на свидание.
– Раньше, каждый год, мы приезжали сюда на день рождения мамы. – Он наклоняется вперед, облокотившись на стол. – Это была традиция нашей семьи. Тот, у кого был день рождения, должен выбрать место. Она всегда выбирала это. Я не был здесь много лет. – Он смотрит в переднюю часть ресторана, уголки его рта опускаются. - Ей нравилось сидеть там. – Он кивает в сторону окна. – Я думал, что это очень странно. – Он задумчиво потирает подбородок.
– Ох. – Я шокирована тем, что он привел меня сюда. Это место для него особенное. Должно быть, оно воскрешает в памяти детские воспоминания. У меня возникает желание наклониться и взять его за руку, но я не делаю этого.
– Твое любопытство удовлетворено? – спрашивает он, снова откинувшись на спинку стула.
Я киваю. Мне стыдно, что я думала о Кольте самое худшее: предполагая, что он был близко знаком с нашей официанткой, когда на самом деле он привез меня туда, куда ходил с мамой.
Мы разделяем вкусную еду, заказанную Кольтом. И несмотря на то, что мы объелись, он заказывает тирамису, убеждая, что мне понравится, хоть я и не люблю кофе. И мне действительно нравится. Он восхитителен, как и то, как расширяются глаза Кольта, когда я слизываю сливки со своей ложки.
После ужина он везет меня на пляж и указывает на стоящий вдалеке маяк.
– Хочешь пройти к нему?
Я охотно киваю и снимаю свою обувь. Он берет балетки у меня, отмечая какие они маленькие, и засовывает их в свой задний карман. Он тоже снимает свою обувь, позволяя им свободно болтаться в одной руке. Я смотрю вниз. Голые ноги. Даже его ноги сексуальные. Длинные и узкие.
Мы прогуливаемся по пляжу на закате. Гулять на солнце было бы слишком жарко, но сейчас температура воздуха идеальна. Свежо. Прекрасный летний вечер. Мы идем молча, и лишь звук разбивающихся о берег волн слышится на фоне.
– Откуда ты знаешь об этом месте? – спрашиваю я. – Это еще одно место, которое нравилось твоей маме?
Сами того не осознавая, мы непринужденно говорили о ней на протяжении всего вечера. Его взгляд становится мягким, когда он говорит о ней.
– Нет, – отвечает он быстро и коротко. – Когда я учился в средней школе, у нас были вечеринки на этом пляже, и я ускользал на маяк с девушками. – Он смотрит на меня и виновато улыбается.
