Он уверенно улыбнулся, от чего на его щеках образовались ямочки.
Я не сомневалась, что он редко получал отказ.
‒ Спасибо, но сегодня мы пьем за счет заведения, и я по-крупному запала на своего босса.
Парень удивленно вздернул бровь.
‒ Повезло твоему боссу. Как насчет танца тогда?
Я посмотрела на Джулс.
‒ Не со мной, ‒ ответила она. ‒ Я ждала пятнадцать лет, помнишь? Кристиан скоро придет.
Пожав плечами, я повернулась к парням и вежливо отказалась:
‒ Спасибо, но не сегодня.
После того как парни ушли, Джулс спросила:
‒ Тот высокий был секси. Почему ты не пошла потанцевать с ним?
‒ А какой в этом смысл? ‒ Я поднесла бокал к губам, но поняла, что тот пуст, только когда запрокинула голову назад, а в мой рот не пролилось ни капли.
‒ В танце с ним или в мужчинах в целом? ‒ уточнила Джулс. ‒ Мои ответы, например, будут сильно отличаться.
‒ Какой смысл танцевать с ним, если я только и буду, что сравнивать?
‒ Расскажи-ка, что тебе так нравится в твоем Босс Мэне? ‒ с лукавой улыбкой спросила Джулс.
‒ Он умный, самоуверенный, жесткий, но в то же время мягкий и заботливый… ‒ Я подумала, что она отвлеклась, выискивая глазами своего Кристиана, когда заметила, как взгляд подруги переместился на что-то позади меня. ‒ Эй, ты меня вообще слушаешь?
‒ Конечно, слушаю. ‒ Она залпом допила коктейль из своего дорогого бокала. ‒ Так о чем ты? Тебе нравится его настойчивость? Это тебя и заводит?
Джулс не ошиблась, хоть я и не о том говорила.
‒ Клянусь, если бы он прижал меня к двери моего кабинета, никакая сила воли не помогла бы. Он – мой босс, поэтому я стараюсь держать его на расстоянии, но в то же время его властность чертовски меня привлекает.
Джулс улыбнулась, словно Чеширский кот.
‒ Что, черт возьми, с тобой такое?! ‒ возмутилась я, но, когда она продолжила улыбаться, я уже знала… Просто знала. ‒ Он стоит у меня за спиной, так?
Теплая рука коснулась моего обнаженного плеча, и я, закрыв глаза, пробормотала, обращаясь к своей лучшей подруге:
‒ Я тебя убью.
Джулс выскользнула из-за столика и поцеловала меня в щеку.
‒ Пойду проверю, куда запропастился мой Халк. Скоро вернусь. ‒ Она мило помахала ручкой: ‒ Привет, Босс Мэн. ‒ И исчезла.
Чейз даже не потрудился прикинуться смущенным, он просто плюхнулся на сиденье, но не на то, что освободила Джулс, а рядом со мной.
Как же мне хотелось в этом момент стереть эту дерзкую, самодовольную улыбку с его лица. Хлопнуть ладонью по его великолепной, точеной…
‒ Что ты здесь делаешь, Чейз? ‒ вместо этого спросила я.
‒ Воплощаю в жизнь твои мечты, судя по всему.
Возмутившись, я повернулась и впервые посмотрела на него, что, вероятно, было ошибкой.
Даже для моего трезвого сознания Чейз выглядел слишком хорошо, а алкоголь лишь усугубил это ощущение. К тому же сегодня он был одет в смокинг. Или, если точнее, в кипенно-белую рубашку от смокинга, вокруг расстегнутого воротника которой свисала развязанная бабочка, а рукава были закатаны, обнажая мускулистые предплечья.
Однако, как ни странно, в этот раз меня привлекли не они, а волосы Чейза. Обычно растрепанные, этим вечером они были аккуратно разделены боковым пробором и зачесаны назад. В сочетании с безупречно загорелой кожей, белоснежной улыбкой и гладко выбритым подбородком, Чейз выглядел так, словно сошел со станиц «Великого Гэтсби». Чем полностью выбил меня из колеи.
‒ Ты выглядишь… по-другому, ‒ промямлила я.
‒ Это хорошо или плохо?
В моей крови находилось слишком много «сыворотки правды», чтобы солгать.
‒ Ты выглядишь как кинозвезда из прошлого. Очень красиво, в классическом смысле этого слова… Мне это нравится.
‒ Завтра утром первым делом сделаю дополнительные инвестиции в производство геля для волос, ‒ пошутил он. Крошечная улыбка, которую я пыталась удержать, все же выскользнула, и Чейз провел пальцем по моей щеке, а затем обвел уголок губ. ‒ Это будет стоить того, если заставит тебя так улыбаться, ‒ добавил он.
‒ Что ты здесь делаешь? ‒ снова спросила я, пытаясь стряхнуть наваждение.
‒ Ты говорила, что собираешься прийти сюда сегодня.
‒ Разве ты не должен присутствовать на благотворительном приеме?
‒ Он почти закончился. К тому же я весь вечер не мог перестать думать о тебе. ‒ Чейз положил руку на спинку моего кресла и начал ласкать пальцами обнаженную кожу моего плеча. ‒ Я не был уверен, стоит ли приходить, но теперь рад, что это сделал.
‒ Почему?
‒ Тебе нравится моя настойчивость, ведь так ты сказала? И тебя заводит моя властность, верно?
Я раздраженно закатила глаза.
‒ Мне нужно еще выпить.
‒ Нам обоим. Заказать тебе тройной мятный шнапс с мартини?
Чейз остановил официантку, передал ей наш заказ, а потом оглядел заполненный клуб.
