Мне, десятилетиями служившему Унии и Короне, пришлось, доказывая свою невиновность, откупоривать горшки с хмельным медом, да еще пить его на глазах у Монарха!
- Ты еще скажи, Вельможный пан, что употребил питье без удовольствия! – усмехнулся Орешников. - Уж в это я точно не поверю!..
- Я не к тебе обращаюсь, московит, а к панне Ванде! – бесцеремонно оборвал его поляк. - Что ты себе позволяешь, птенец желторотый? Твой отец, панна, был рассудительным человеком, и негоже тебе срамить его память нелепыми выдумками!
- Хоть ты, пан, обращаешься и не ко мне, тебе придется меня выслушать! – вступился за Ванду Григорий. - В том, что сталось, вины панны нет. Это я подал Королю мысль о том, что скрытый враг может заразить вас чумой!
- Вот как? – презрительно поморщился шляхтич. - Я даже не удивлен! Что хорошее могло придти на ум схизматику?
- Схизматику пришло на ум защищать Польского Государя, в то время как вассалы Короля ничего не делали для его спасения! – не убоявшись рыцарского гнева, ответил Тромбе Орешников. - Уж не взыщи, что мы с панной допустили промах.
Не ошибается тот, кто ничего не делает!
- Ты обвиняешь меня в бездействии? – нахмурил седые брови шляхтич. - Меня, дважды заслонявшего Государя от стрел в бранном поле? Неслыханная дерзость! Да я могу за такие слова вызвать тебя на подинок!
- Твое право, шляхтич, - пожал плечами боярин, - сам выйдешь на бой или мне сражаться с твоими сыновьями?
Лешек и Збышек потянули из ножен клинки, готовые отстаивать честь родителя.
- Отойди в сторонку, панна! – шепнул своей спутнице Григорий. - Как я разумею, пришло время выгула мечей!
- Может, не стоит? – попыталась отговорить его от опасной затеи Ванда. - Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня...
- А кто сказал, что я пострадаю? – ободряюще улыбнулся ей московит. - Для меня честь отстаивать твою правоту. А страдают пускай наши недруги!
Он вышел на середину пустоши меж трех шатров и, обнажив клинок, принял боевую стойку. Старший из сыновей Тромбы, Лешек, спешился и тоже вытащил из ножен меч.
- Как будем биться? – полюбопытствовал боярин. - До первой крови, до первого выбитого зуба или первого вытекшего глаза?
Старый шляхтич и его младший сын с сомнением переглянулись.
- Как Бог положит! – ответил московиту Лешек, сам не робкого десятка. - Начнем бой, а там видно будет!
- Начинай! – занес для удара саблю Орешников.
- Помогай, Пресвятая Богородица! – рявкнул, вознося над собой меч, его противник.
- Что здесь происходит?! – остановил их чей-то властный окрик. - Или вы запамятовали, что во время войн поединки чести под запретом?
Оглянувшись, дуэлянты увидели Князя Томаша. Объезжавший со своим отрядом королевский лагерь, он незаметно приблизился к шатру Орешникова и стал свидетелем его ссоры с Тромбой.
- Да какой поединок?.. – попытался изобразить на лице недоумение старый шляхтич. - Просто упросил боярина дать моим сыновьям урок боя на саблях...
- А ты что скажешь? – перевел взор Князь с Тромбы на московита.
- Что тут можно молвить, Княже? – развел руками Григорий. - Наши приемы боя напоминают турецкие. Вот рыцарь и обратился ко мне с просьбой подучить сабельному бою его молодцов.
А я не нашел повода ему отказать, ибо сам нуждаюсь в воинских упражнениях. Без них плоть быстро слабеет...
- Если так, то продолжайте! – холодно усмехнулся Томаш. - Только не пораньте друг дружку. Враги возрадуются тому, что христиане льют братскую кровь вместо того, чтобы обращать мечи против сарацин!
Однако я искал тебя, пан Игнатий, по делу. Пока не закончилось перемирие с турками, Государь решил развеять тоску доброй охотой. Сказывают, ты ведаешь толк в сем деле?
- Еще как ведаю, Княже! – расплылся в улыбке старый шляхтич. - Охота – моя страсть, с младых ногтей! Вепря ли затравить, медведя ли - для меня все едино!
- А оленя выследить сможешь? – одарил его испытывающим взором молодой Князь.
- Проще простого! – гордо вскинул двойной подбородок Тромба. - Только накажите!..
- Вот и ладно! – не дал ему договорить глава королевской разведки. - Тогда собирайся. Не позже полудня мы выступим за добычей.
Кстати, юную панну и московского гостя Государь приглашает разделить с ним охотничью стезю. Вам сие будет вдвойне полезно, ибо после истории с поиском источника чумы вас в лагере не ругает лишь последний лентяй.
Посему я не удивлюсь, если в отсутствие Владыки у тебя, боярин, появится много друзей, желающих учиться бою на саблях...
Так что поторопитесь с панной, не заставляйте Государя вас ждать!
Повернув коней, Князь Томаш и его воины поскакали прочь.
- А тебе не чуждо понятие о рыцарской чести, боярин! – уважительно промолвил, обращаясь к Орешникову, пан Тромба. - Признаюсь, я ждал, что ты нажалуешься на меня Князю!
- Было бы о чем сказывать! – усмехнулся московит. - Можешь меня не благодарить. Свои люди, как-нибудь сочтемся!..
_____________
