В этот момент к нам присоединился Коннер, пробормотав:
- Какого черта? Серьезно? Проект «Подиум»?
- Ш-ш-ш! - прошипела Эмбер (прежде чем я сама успела это сделать).
Я подняла глаза на Коннера и увидела, что он смотрит не на телевизор, а на своего отца и меня, свернувшейся калачиком на диване, и его взгляд снова был задумчивым.
Джейк ссутулился на диване, положил ноги в ботинках на кофейный столик и притянул меня ближе. Я устроилась поудобнее, со вздохом прижавшись щекой к его груди.
И я смотрела проект «Подиум» с семьей Джейка, свободно беседуя с Эмбер, делясь мнениями и, что удивительно (и приятно), она всегда соглашалась.
В конце концов, когда дизайнер, победы которого мы хотели, победил, а тот, кто (увы) создал необычный наряд, не совсем попав в точку, должен был покинуть проект - на что мы с Эмбер обе согласились - его покинул, мы с ней согласованно улыбнулись.
И это меня тоже согрело.
*****
- Дайте нам секунду, - приказал Джейк, хватая меня за руку и уводя от продавца машин.
На следующий день в полдень я остановила свой выбор на машине. Машине, как я поняла, изучая его профиль, пока он уводил нас от продавца, на которую Джейк не согласился. Он остановился на расстоянии слышимости и, удерживая меня за руку, повернулся ко мне лицом.
- Детка, ты не купишь эту машину.
Я моргнула, глядя на него.
- Но, Джейк, цвет хороший. - Он смотрел на меня сверху вниз, и если я правильно его поняла, с неверием. - И она недорогая, - продолжила я, хотя стоимость на самом деле меня не беспокоила.
О чем я ранее и сказала Джейку, мы уже побывали в дилерских центрах «Порше», «Лексус» и «Кадиллак», прежде чем по моей прихоти остановились в этом центре подержанных авто. Я увидела машину на стоянке, мимо которой мы проезжали, и крикнула:
- Давай остановимся здесь!
Джейк, будучи Джейком, свернул на стоянку.
- Она дешевая, потому что ей только год, а на ней намотано сто тысяч километров, - заявил он.
- Это много?
Он еще мгновение смотрел на меня, потом покачал головой, посмотрел на свои ботинки и снова на меня.
- Да. Это много. Такой пробег означает, что ее первый владелец выжал из нее все дерьмо. Что, прежде чем ты спросишь, не очень хорошо.
- О, - пробормотала я.
- Раз уж ты можешь себе позволить, возьми «Кайен», - заявил он.
Должна была признать, «Кайен» был очень роскошным, и поездка на нем была исключительно ровной. Тем не менее, я отметила:
- Я понимаю, что покупка нового автомобиля означает, что когда уезжаешь на нем со стоянки, он теряет большую ценность.
- Этот тебе захочется продать через месяц или год, вот в чем проблема, - ответил он. - Покупай «Порше», это мощный автомобиль. С ним будет надежно. Он не причинит никакой головной боли. И ты, вероятно, сможешь владеть им лет двадцать и не иметь проблем, кроме регулярного техобслуживания.
Я понятия не имела, что ждет меня в будущем, просто знала, что оно связано с Лавандовым Домом и Магдаленой. И мне понадобится надежный транспорт. И очень маловероятно, что я захочу снова заниматься обременительной работой по покупке автомобиля через шесть месяцев, год или даже десять.
- И он черного цвета, - продолжал Джейк, и я снова сосредоточилась на нем. - Черный сам по себе горячий цвет. А черный «Кайен» – еще горячее. Ты в чем угодно, даже в мини-фургоне, будешь горячей. Ведь это ты. Но ты в этом «Кайене» будешь... - он сделал паузу и широко улыбнулся, - убийственно горяча.
- Я возьму «Кайен», - немедленно согласилась я.
- Хорошая идея, Лисичка, - одобрил он, улыбаясь еще шире.
Я усмехнулась в ответ. Затем он повел нас к своему грузовику, все еще держа меня за руку, повернул голову и крикнул продавцу:
- Спасибо, что уделили время.
Лицо продавца вытянулось.
Джейк отпер свой грузовик, подвел меня к пассажирской двери и открыл ее. И помог подняться. Он сел за руль, и мы поехали обратно к дилерскому центру «Порше».
Как и все, что Джейк давал мне, его время в тот день было щедростью. Поэтому я заметила:
- За помощь сегодня днем, думаю, я должна тебе и твоей семье еще один ужин.
- Детка, после вчерашнего лосося с жареным картофелем и этого чертовски хорошего голландского соуса, за которым последовал домашний тирамису, я не собираюсь отказываться. Но хочу сказать, что мне нравится просто быть с тобой, так что если мне выпадает шанс, я им пользуюсь, даже если это означает ездить по всему округу, смотреть на машины и иметь дело с продавцами автомобилей. Так что ты мне ни хрена не должна.
Я перестала дышать, когда он сказал, что ему нравится быть со мной. Надо сказать, мне тоже нравилось быть с ним. Очень. И каждый раз, когда я находилась с ним, мне это нравилось все больше.
Увы, мне нравилось это не в том смысле, что ему. Хотя, в течение многих лет мне нравилось находиться с Генри не по той причине, по которой ему нравилось находиться со мной, и я жила с этим. Я могла бы сделать это снова. Это было бы нелегко, и чем больше я узнавала Джейка (и его семью), тем труднее становилось.
