– В принципе, тебя можно даже похвалить. Не каждый отважится выскочить перед занесенным мечом. Либо последний дурак, либо герой. Так что, в некоторой степени ты даже молодец. Не подумай, что я подстрекаю тебя каждый раз так делать. Даже наоборот, не делай так больше никогда. Эйрин не похвалит.
***
– Эйрин не похвалит.
Спасибо, сама в курсе. А чего это он вдруг такой добренький? Может Эйрин где притаился? Я, на всякий случай, огляделась. Не, нету. А
– Я понимаю, убить в первый раз сложно. Но ты – воин, а воины убивают. Не только для того, чтобы спасти свою жизнь, но и защитить других. Ты не сможешь избегать этого вечно. Когда-нибудь, тебе придется убить в первый раз. Понимаешь?
Он не смотрел на меня, но я все равно кивнула. Раньше я как-то и не задумывалась над этим. «Победить» для меня означало не убить, а просто выиграть... Ну, как если бы я в лото играла. Слова
Я постояла еще немного и пошла обратно. В голове роились вопросы, которые мне трудно было решить. Неприятное состояние, как будто голову стянули цепями.
Лейрис был в лагере, чесал своего Лира за ушком, от чего вкруг разносилось мрлыкание, больше похожее на звук, который издает трактор. Я подошла к нему, присела рядом и сказала:
– Лейрис, я прошу прощения... – все-таки во-второй раз извиняться легче.
Он помолчал немного, потом повернулся ко мне растянув улыбку до ушей, сообщил:
– Я тебя прощаю! Давай обнимемся!
Да... Он действительно похож на Сера. Очень.
– Киш! Ко мне!
Нет, я знаю, что кошка не собака, но Лир – не кошка. Отличная логика, да? Киш посмотрел на меня, как будто я попросила одолжить мне его шубку, а то холодно очень. Ну вот и как, спрашивается, мне тренировать его, а? В этот момент Киш повернулся и огласил округу писклявым «Ряяяяяя» (нормальный рык у него еще не получается, но он совершенствуется с каждым днем).
Я повернула голову в ту строну, куда смотрел мой Боевой Зверь. Ко мне шли гномики. Шли слаженно, выстроившись так, чтобы я не могла убежать. Я огляделась. Дернули же меня Темные выйти так рано за ворота Заставы! И оружие не взяла, да и нету его у меня. Гномики приближались, оголяя мечи.
Даааа... и как я их с гномиками спутала? Такие сами Белоснежку порешат и в ближайшем леске закопают. Я посмотрела на Киша – как жаль, что он не умеет летать!
Ну что же, я конечно понимаю, что против семи мечей голыми руками сделать ничего не смогу... Но умирать здесь я не собираюсь.
***
Я поднялся на стену подышать воздухом. Рассвет недавно занялся, воздух был слегка морозный. Я размялся и с блаженной улыбкой посмотрел на степь, простирающуюся за стенами Заставы. Кто-то копошился неподалеку, что и привлекло мое внимание.
Кто это там?
Я присмотрелся внимательнее. Похоже, Хана тренирует своего Лира. Молодец девочка, Эйрин может ею гордиться. С тех пор, как мы вернулись из степи, она вела себя тише воды, ниже травы. Даже Лейриса не доставала, из-за чего тот решил, что она на него обиделась и некоторое время мучился угрызениями совести. До тех пор, пока мы не нашли бочку вина, припрятанную кем-то заботливым в подвале. В общем, Лейрис понял, что обижаться на него не за что, да и «пацан» не маленький, с ним надо посторже, а то не получиться из него хорошего воина и Эйрин нас за это не похвалит. На самом деле я думаю решающим фактором здесь стал Эйрин, но это может быть только домыслом.
Блаженно улыбаясь и потирая ладони, пытаясь разогнать кровь, я продолжал смотреть на тренировки маленького Лира. В этот момент я заметил движение в траве, едва заметное, как будто кто-то пытался скрыть свое присутствие. Похоже, в Заставу пожаловали гости... Я подался немного вперед и, прищурившись, присмотрелся.Так и есть, кроки которых девчонка тогда отпустила.
Корки не отличаются сообразительностью, но по части маскировки они практически мастера. Даже по голой земле могут передвигаться так, что их не заметишь, пока они не поднимутся в полный рост. Гостей было семеро, они выстроились в шеренгу и наступали полукругом.
Ну что же, посмотрим, как девочка ведет бой и чему Эйрин ее успел обучить. В предвкушении интересного зрелища, я оперся на стену. Для ученика, прошедшего Второе Крещение, семеро кроков не представляют опасности. Да... Не представляют опасности если ты вооружен.
Я бросился вниз. Каким идиотом надо быть, чтобы покинуть крепость без оружия? О, Эйрин, вернись поскорее! Иначе я ее своими руками придушу!
Я перепрыгивал через несколько ступенек сразу.
Надо спешить, она конечно может оттянуть время (в этом я не сомневался, Эйрин хорошо обучает рукопашному бою), но без оружия... А учитывая, что кроки не гнушаются ударить в спину... Высшие, только бы успеть!
– Рейган? – Лейрис выглянул из караулки.
Бросив на друга мрачный взгляд, я гаркнул:
– Кроки!
