Это сейчас люди забыли о том, что такое истинное мастерство, нет для них на свете вещи важнее, чем деньги. А в былые времена честь и достоинство стояли превыше благ мирских и старик всегда следовал старым заветам. Пусть его называют упрямцем, пусть сытые детишки зажиточных горожан швыряют в него камни и тухлые яйца, именно это его упрямство позволило ему выжить и получить благосклонность от мастера Сиэлы – Немира, по прозвищу Плут и хоть пропал этот мастер еще в те времена, когда старик был молод и только-только обосновался в квартале, Сиэла твердо следовала его указаниям – каждый первый день недели старик находил у своего порога кошель, туго набитый мелкой монетой. Нет, это не было подаянием, так Плут отплатил человеку, который сумел сохранить свою гордость, променяв достаток на нищету.
Старик вытащил руки, покрытые пятнами, из-под залатанного одеяла и уставился на сухие ладони ясным взглядом. Оружие имеет душу, свой характер. Поэтому Кейрины не ковали, их создавали. Они были живыми. Простые люди не в силах этого понять. Для того, кому оружие кажется украшением, Кейрины не будут петь. Они поют лишь в руках мастера Ше'д'Ар. А таких в Империи больше нет.
Единственная школа находится Долине Бер, но там есть свои мастера, создающие Кейрины. А здесь... Здесь Кейрины исчезнут. Скоро... Совсем скоро.
Древняя Империя Дрэй.
Райдан стоял, оперевшись плечом о ствол дерева, и смотрел на девочку. Она скакала по полянке как маленький Лир, с той лишь разницей, что в руках у нее были зажаты деревянные Кейрины. Лицо ребенка было сосредоточенно, словно она повторяла сложный урок. И скорее всего, для нее это действительно было сложным уроком. Потому что девочка пыталась повторить бой, за которым подглядывала вчера. Одна, без соперника. Вообще, попытка воспроизвести парный бой одному не имела смысла и Райдан это прекрасно понимал.
Но все равно наблюдал за ребенком– очень уж красиво девочка выполняла классические Формы, хотя и не совсем правильно. Райдан вышел из своего укрытия и посмотрел на девочку, которая в смущении застыла перед ним.
– Разве ты не знаешь, что женщина не должна уметь пользоваться оружием? – Райдан строго посмотрел ребенку в глаза.
Она весьма своенравно тряхнула волосами и ответила:
– Знаю, но мне все равно. Я делаю то, что хочу. – С этими словами она задрала носик к небу.
– А разве ты не знаешь, что первая добродетель женщины – послушание? – Райдан пытался не рассмеяться, что удавалось ему с большим трудом.
Девочка задрала носик еще выше, и фыркнула точь-в-точь как рассерженный Лир.
– Хочешь, я составлю тебе компанию? – Удивляясь самому себе спросил Райдан.
Девочка была человеческим ребенком, а люди не любили Ааш'э'Сэй, даже боялись. Поэтому эта девочка вызывала интерес, она не только не боялась, но и показывала характер.
– Да? В самом деле? – Совсем по-детски она подскочила на месте, еще чуть-чуть, и захлопает в ладошки.
– Да, в самом деле. – Райдан не стал доставать Кейрины.
